有诗写道：
廊庙徽猷岂不周，山林却有过人谋。
凤无六翮难高举，虎入深山得自由。
四斗五方排阵势，九宫八卦运兵筹。
陷兵损将军容失，犬马从知是寇仇。
话说枢密使童贯，接受了天子授予的统军大元帅之职后，径直来到枢密院。他立刻签发调兵的符验，计划征调东京管辖下的八路军州的兵力，每个州各出兵一万，由当地的兵马都监统领。此外，他还从京师的御林军中挑选了两万士兵，作为守护中军的力量。枢密院的一应事务，都委托给副枢密使掌管。御营中挑选出两员优秀将领，分别担任左羽、右翼将军。各项号令确定后，不出十天，所有事务都准备妥当。后续的军粮运输，也都是由高太尉派人加紧督办。这八路兵马分别是：
睢州兵马都监段鹏举、郑州兵马都监陈翥
陈州兵马都监吴秉彝、唐州兵马都监韩天麟
许州兵马都监李明、邓州兵马都监王义
洳州兵马都监马万里、嵩州兵马都监周信
御营中选出担任中军的左羽、右翼两员良将，他们是：
御前飞龙大将酆美、御前飞虎大将毕胜
童贯作为中军主帅，指挥大小三军集结完毕。从武库中拨发了军器，选定吉日便要出师。高太尉和杨太尉设下筵席为童贯饯行，朝廷还指示中书省对出征的军队进行赏赐。
童贯命令众将在第二天先率领军马出城，然后他才拜辞天子，飞身上马，出了新曹门。在城外五里的短亭处，只见高太尉和杨太尉为首，率领着众多官员早已在那里等候。童贯下马后，高太尉端起酒杯，对童贯说道：“枢密相公此次出征，必定能为朝廷立下大功，早日凯旋而归。那伙贼寇潜伏在水洼之中，不可贸然进军。只需先截断他们四周的粮草，加固我方的寨栅，引诱贼寇下山。先派得力的人去打探消息，掌握贼情的动向，然后再进兵。到那时，将他们一个个生擒活捉，才不辜负朝廷的重托。还望枢密相公斟酌。” 童贯回答道：“承蒙太尉教诲，我定当铭记于心，不敢忘怀。” 两人各自饮完酒。
杨太尉也过来端起酒杯，对童贯说：“枢相您一向熟读兵书，深谙韬略，剿灭这伙贼寇，定是易如反掌。只是这伙贼寇潜伏在水泊，地利条件对我们不利，枢相到了那里，想必自有良策。” 童贯自信地说：“下官到了那里，会根据实际情况灵活应对，自有办法。” 高、杨二太尉一同敬酒，祝贺道：“我们在都门之外，期盼着您凯旋。” 相互道别之后，众人各自上马。
暂且不说高、杨二太尉和众官员返回京城的事。当时各衙门前来送行的官员数不胜数，有的送行之后便返回，有的送到半路才回京，这些都不必细表。大小三军一同进发，人人斗志昂扬，个个奋勇争先，一行人马整齐地按照队伍行进，军容十分严整。前军分为四队，由先锋总领指挥行军；后军也分为四队，由合后将军监督；左右两边是八路兵马，由羽翼旗牌负责催促督战；童贯坐镇中军，统领着马步羽林军两万，这些都是从御营中精心挑选出来的精锐。童贯手持马鞭，指挥着军兵前进。这支军队的军容究竟有多整肃呢？且看：
兵分九队，旗列五方。绿沉枪、点钢枪、鸦角枪，在原野上闪烁着光芒；青龙刀、偃月刀、雁翎刀，散发着漫天的杀气。雀画弓、铁胎弓、宝雕弓，成对插在飞鱼袋内；射虎箭、狼牙箭、柳叶箭，整齐地攒在狮子壶中。车弩、漆抹弩、脚登弩，排列在前军；开山斧、偃月斧、宣花斧，紧紧跟随着中队。竹节鞭、虎眼鞭、水磨鞭，都悬挂在将士们的肘边；流星锤、鸡心锤、飞抓锤，各自带在身边。方天戟的豹尾随风翩翻，丈八矛上的珠饰错落有致。龙文剑闪烁着如秋水般的寒光，虎头牌上画着缕缕春云。先锋勇猛无畏，率领着开山辟路的精兵；元帅英武非凡，统领着能喝退河水、斩断桥梁的壮士。左统军威风凛凛，具备斩将夺旗的本领；右统军胆略过人，怀有安邦济世的才能。碧油幢下，东厅枢密使童贯总领中军；宝纛旗边，护驾亲军作为羽翼。震天的鼙鼓撼动山岳，映日的旌旗令鬼神避让。
当天，童贯离开了东京，率领军马踏上征程。正所谓：枪刀流水急，人马撮风行。军队行进了五十里后便扎营屯住。第二天又继续前行，一路缓缓推进，没过一两天，就到达了济州地界。济州太守张叔夜出城迎接，大军便屯驻在城外。只见童贯率领着轻骑进入城中，来到州衙前下马。张叔夜将他邀请到堂上，双方行过拜礼，寒暄完毕后，张叔夜侍立在一旁。
童枢密说道：“水洼中的草贼，杀害良民，抢劫商旅，作恶多端。以往多次进行剿捕，却因为用人不当，致使贼寇势力滋生蔓延。如今我统率着十万大军，战将百员，定要在短时间内扫清山寨，擒拿众贼，让百姓得以安宁。” 张叔夜回答道：“枢相大人，这伙贼寇虽然只是潜伏在山林中的狂寇，但其中有不少智谋过人、勇猛刚烈之士。枢相切不可因一时怒气而冲动，率军长驱直入，必须采用良策，才能成就功绩。” 童贯听后大怒，骂道：“都像你这样胆小懦弱的匹夫，畏惧刀枪剑戟，贪生怕死，就会耽误国家大事，才让贼寇的势力发展到如此地步。我如今来到这里，有什么可惧怕的！” 张叔夜吓得不敢再说话，只是准备了酒食招待童贯。童枢密随即出城，第二天便率领大军，在靠近梁山泊的地方安营扎寨。
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