薛蟠已经拜见了贾政，贾琏又带着他去拜见了贾赦、贾珍等人。贾政便让人来对王夫人说：“姨太太年纪也大了，外甥年轻不懂世事，在外面住着恐怕会惹事生非。咱们东北角上的梨香院，有十来间房子，一直空着，打扫一下，请姨太太和哥儿姐儿住下挺好的。” 王夫人还没来得及挽留，贾母也派人来说：“请姨太太就在这里住下，大家也能亲近些。” 薛姨妈正想和大家住在一起，这样才能约束住儿子；要是另住在外面，又担心他任性惹祸，于是连忙道谢答应了。她又私下和王夫人说明：“所有日常费用都由我们自己承担，这才是长久相处的办法。” 王夫人知道薛家不缺这点钱，也就同意了她的想法。从那以后，薛家母子就住在了梨香院。
原来，这梨香院是当年荣公晚年静养的地方，小巧精致，大约有十多间房屋，前厅后舍一应俱全。另外有一个门通向街道，薛蟠家的人就从这个门进出。西南角有一个角门，通向一条夹道，出了夹道就是王夫人正房的东边。每天，不管是饭后还是晚上，薛姨妈都会过来，要么和贾母聊天，要么和王夫人叙旧。宝钗则每天和黛玉、迎春等姐妹在一起，要么看书下棋，要么做针线活，倒也过得十分惬意。
只是薛蟠一开始并不想住在贾府，他担心姨父会管束他，肯定不自在。无奈母亲执意要在这里住，而且贾府的人又十分热情地苦苦挽留，他只好暂时住下，一边派人去打扫自己的房子，打算以后再搬过去。谁知道，自从在这里住了不到一个月，贾府族中的子侄，他已经认识了一半。凡是那些有纨绔习气的人，没有不喜欢和他交往的。今天一起喝酒，明天一起赏花，甚至还聚在一起赌博，薛蟠被引诱得比以前坏了十倍。虽然贾政教育儿子有方，治家也有一套办法，但是一来家族人口众多，管不过来这么多事情；二来现任族长是贾珍，他是宁府的长孙，又世袭了官职，族里的事情都由他掌管；三来贾政公私事务繁忙，而且他生性洒脱，不把这些俗事放在心上，每当闲暇的时候，不过是看看书、下下棋，其他事情大多不太在意。况且这梨香院和贾府其他地方相隔两层房舍，又有单独的街门可以随意出入，所以这些子弟们可以尽情地玩乐，因此，薛蟠渐渐打消了搬出去住的念头。
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