凤姐知道今天来的客人肯定不少，便在家中歇宿了一夜。寅正的时候，平儿就叫她起来梳洗。等收拾妥当，换好衣服，洗完手，喝了两口奶子糖粳米粥，漱完口，已经是卯正二刻了。来旺媳妇带领众人已经伺候了很久。凤姐来到厅前，上了车，前面打着一对明角灯，上面大大地写着 “荣国府” 三个大字，缓缓地来到了宁国府。
宁国府大门上的门灯明亮地挂着，两边整齐地排列着戳灯，照得如同白昼，身着白色孝服的仆从整齐地在两边侍立。车被请到正门前，小厮们退下，众媳妇上前揭起车帘。凤姐下了车，一手扶着丰儿，两个媳妇拿着手把灯罩，簇拥着凤姐走进府里。宁国府的媳妇们纷纷迎来请安接待。凤姐缓缓走进会芳园中的登仙阁灵前，一看到棺材，眼泪就像断线的珠子一样滚落下来。院子里许多小厮垂手站着，伺候烧纸。凤姐吩咐了一声：“供茶烧纸。” 只听一阵锣响，各种乐器齐奏，早有人搬来一张大圈椅，放在灵前，凤姐坐下，放声大哭。于是，里里外外的男女老少，见凤姐哭出声来，也都赶忙跟着嚎啕大哭。过了一会儿，贾珍和尤氏派人来劝解，凤姐才止住了哭声。
来旺媳妇献茶、伺候凤姐漱口完毕，凤姐才起身，告别族中众人，自己走进抱厦内。她按照名册查点人数，各项该到的人都已到齐，只有负责迎送亲客的一个人没来。凤姐立刻让人把那人传来，那人已经吓得惊慌失措，满脸愧疚。凤姐冷笑着说：“我还以为是谁误了事，原来是你！你原来是比他们有面子，所以才不听我的话。” 那人连忙说：“小的每天都来得很早，只有今天，醒了觉得还早，就又睡迷糊了，所以来迟了一步，求奶奶饶过我这次。” 正说着，只见荣国府的王兴媳妇来了，在门口探头探脑。
凤姐暂且不处置这个人，而是先问：“王兴媳妇来做什么？” 王兴媳妇巴不得凤姐先问她，赶紧进去说：“领牌取线，制作车轿的网络。” 说着，把一个帖子递了上去。凤姐让彩明念道：“大轿两顶，小轿四顶，车四辆，共用大小络子若干根，用珠儿线若干斤。” 凤姐听了，数目相符，便让彩明登记，把荣国府的对牌扔了下去。王兴家的便拿着对牌走了。
凤姐刚要开口处置那个迟到的人，见荣国府的四个执事人进来，都是来支取东西、领牌的。凤姐让彩明拿过帖子念了，听完一共四件事，指着两件说：“这两件开销算错了，重新算清楚了再来取。” 说着把帖子扔了回去。那两个人只好扫兴地离开了。
凤姐看到张材家的在旁边，便问：“你有什么事？” 张材家的连忙拿出帖子回答：“就是刚才车轿的围子做好了，来领取裁缝的工钱若干两。” 凤姐听了，便收下帖子，让彩明登记。等王兴家的交回对牌，核对买办的回押无误后，才把对牌给张材家的，让她去领钱。一面又让彩明念下一个帖子，是为宝玉外书房完工，支取纸料糊裱。凤姐听了，立刻让收下帖子登记，等张材家的交清手续，又把对牌发给了这个人，让他去办事。
凤姐这才对那个迟到的人说：“明天他也睡迷糊了，后天我也睡迷糊了，那以后就都没人做事了。本来想饶了你，但是我第一次就放宽了，以后就不好管人了，不如现在就处置你。” 顿时沉下脸来，喝道：“带出去，打二十板子！” 一面又扔下宁国府的对牌：“出去告诉来升，革他一个月的银米！” 众人听了，又见凤姐眉毛竖起，知道她生气了，不敢有丝毫懈怠，拖人的赶紧去拖人，拿着对牌传谕的急忙去传谕。那个人身不由己，被拖出去挨了二十大板，之后还要进来磕头谢罪。凤姐说：“明天再有人误事，打四十板子，后天的打六十板子，有不怕挨打的，尽管误事！” 说完，吩咐道：“散了吧。”
窗外的众人听了，各自去执行自己的任务。当时，宁国府和荣国府两处执事领牌、交牌的人来来往往，络绎不绝。那个羞愧被打的人含羞离去，大家这才知道凤姐的厉害。众人不敢再偷懒，从此都兢兢业业地执行任务，确保一切妥当。这里暂且不表。
如今且说宝玉，因为见今天人多，担心秦钟受委屈，便悄悄和他商量，想和他一起到凤姐那里坐坐。秦钟说：“她事情那么多，而且不喜欢别人去打扰，咱们去了，她岂不是会厌烦。” 宝玉说：“她怎么会厌烦我们，没关系，只管跟我来。” 说着，就拉着秦钟，径直来到了抱厦。凤姐正在吃饭，看到他们来了，便笑着说：“好长的腿，快过来坐吧。” 宝玉说：“我们已经吃过了。” 凤姐问：“是在这边外面吃的，还是在那边吃的？” 宝玉说：“在这边和那些粗人吃什么！我们是在那边，和老太太一起吃了过来的。” 一面说着，就坐了下来。
凤姐吃完饭，就有宁国府的一个媳妇来领牌，支取香灯的费用。凤姐笑着说：“我算着你们今天该来支取了，一直没见人来，还以为你们忘了。这会儿可算来了，要是忘了，自然得你们自己掏腰包，那可就便宜我了。” 那媳妇笑着说：“可不是忘了嘛，刚刚才想起来，再晚一步，就领不成了。” 说完，领了牌就走了。
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