所有的执事和陈设，都是现赶着新做出来的，每一样都光彩照人，十分夺目。宝珠除了按照未嫁女子的礼节守孝外，还承担了摔丧驾灵的任务，表现得十分哀痛。
当时来送殡的官员和贵客中，有镇国公牛清的孙子，现任袭一等伯的牛继宗；理国公柳彪的孙子，现任袭一等子的柳芳；齐国公陈翼的孙子，世袭三品威镇将军陈瑞文；治国公马魁的孙子，世袭三品威远将军马尚；修国公侯晓明的孙子，世袭一等子侯孝康；因为缮国公的诰命夫人去世，所以他的孙子石光珠守孝没有来。这六家与宁国府、荣国府，就是当时所说的“八公”。除此之外，还有南安郡王的孙子，西宁郡王的孙子，忠靖侯史鼎，平原侯的孙子，世袭二等男蒋子宁，定城侯的孙子，世袭二等男兼京营游击谢鲸，襄阳侯的孙子，世袭二等男戚建辉，景田侯的孙子，五城兵马司裘良。其余的还有锦乡伯的公子韩奇，神武将军的公子冯紫英，陈也俊、卫若兰等众多王孙公子，人数多得数不过来。女眷们算起来也有十来顶大轿，三四十顶小轿，加上家里上下大小的轿车辆，不下一百多乘。再加上前面各种执事、陈设和百戏表演，队伍浩浩荡荡，一字排开，足有三四里地远。
没走多远，就看到路旁搭起了高高的彩棚，摆好了宴席，奏起了音乐，这都是各家设的路祭。第一座是东平王府的祭棚，第二座是南安郡王的祭棚，第三座是西宁郡王的祭棚，第四座是北静郡王的祭棚。原来这四位王爷中，当年只有北静王功劳最高，到如今他的子孙仍然世袭王爵。现在的北静王水溶还不到二十岁，生得容貌俊美，性情温和谦逊。最近听说宁国公的冢孙妇去世，他想到当年彼此祖父之间的交情，同甘共苦，不分彼此，因此并不以自己的王位自居。之前也曾来探丧、上祭，如今又设了路奠，命令手下的各官员在这里等候。他自己五更天就入朝，公事办完后，就换上了素服，坐着大轿，鸣锣开道，张着伞过来了，到了祭棚前才落轿。他的手下各官员在两旁簇拥着，军民人等都不能随便往来。
不一会儿，只见宁国府的出殡队伍浩浩荡荡，像压地银山一样从北边过来了。早就有宁国府负责开路和传事的人看到了，连忙回去禀报给贾珍。贾珍急忙命令队伍在前面停下，然后和贾赦、贾政三人连忙迎了上去，按照国礼与北静王相见。水溶在轿内欠身含笑回礼，仍然按照世交的称呼来接待他们，一点也不妄自尊大。贾珍说：“儿媳的丧事，有劳郡王您亲自光临，我们这些晚辈实在担当不起。”水溶笑着说：“咱们是世交，何必说这样的话。”于是回头命令长府官主持祭祀、代为奠酒。贾赦等人在一旁还礼完毕，又转身过来谢恩。
水溶非常谦逊，他问贾政：“哪一位是衔玉而生的公子？我好几次都想见一见，都因为事情繁杂而没能如愿，想来今天他应该来了，为什么不请他过来见一见呢？”贾政听了，急忙回去，赶紧让宝玉脱下孝服，带他前来。宝玉平日里就听父兄亲友们闲谈时，称赞水溶是一位贤王，而且生得才貌双全，风流潇洒，从不被官场的俗套和国体所束缚。他一直想和水溶相会，只是父亲管得太严，没有机会，如今听说水溶叫他，心里自然十分欢喜。他一边走着，一边远远地就瞥见水溶坐在轿内，果然是一表人才。不知道走近了看又会是什么样，且听下回分解。
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