宝玉感到有些失落，觉得无趣。这时，凤姐儿派人来叫他和秦钟进去。凤姐洗了手，换好衣服，抖去灰尘，问他们要不要换衣服。宝玉说不换，也就作罢了。家里的仆妇们把带着的行路用的茶壶茶杯、十锦屉盒，以及各种小点心端了过来。凤姐等人喝过茶，等仆妇们收拾好，便起身准备上车。外面旺儿已经准备好了赏钱，赏给了本村的主人。庄妇们前来叩谢赏钱。凤姐并没有太在意，宝玉却留意看了看，人群中并没有二丫头。不一会儿上了车，走了没多远，只见迎面二丫头怀里抱着她的小兄弟，和几个小女孩有说有笑地走来。宝玉恨不得下车跟着她去，可又知道众人肯定不会同意，只好用目光相送，无奈车轻马快，转眼间二丫头就消失不见了。
没走多久，他们就又跟上了送殡的大队伍。前方早有法鼓金铙声传来，幢幡宝盖飘扬：原来是铁槛寺前来迎接灵柩的众僧都到了。没过多久，众人进入寺中，又开始举行佛事，重新设置香坛。将灵柩安放在内殿的偏室之中，宝珠在里面的寝室陪伴。外面贾珍款待所有的亲友，有的亲友留下来吃饭，有的吃过饭便告辞了。贾珍一一谢过，公侯伯子男等宾客一批一批地散去，到了未末时分，宾客才全部散尽。里面的女眷们则都是由凤姐张罗接待，先从显要官员的诰命夫人开始安排，一直到晌午过后，女眷们才全部离开。只有几个关系极为亲近的亲戚，要等做完三天的安灵道场才走。那时邢夫人和王夫人知道凤姐肯定不能回家，便也准备进城。王夫人想带宝玉一起回去，宝玉刚到郊外，哪里肯回去，只想跟着凤姐。王夫人没有办法，只好把宝玉交给凤姐，自己回去了。
原来这铁槛寺是当年宁荣二公修建的，如今还有香火地亩的布施，以备京中有人去世后，能在这里方便地寄放灵柩。寺里的阴宅和阳宅都已经准备妥当，可供送灵的人居住。没想到如今后辈人口众多，贫富状况各不相同，性情也有差异：有些家境贫寒但安分守己的，就住在这里；有些讲究排场、有钱有势的，就说这里不方便，一定要另外在村庄或者尼姑庵找个住处，作为事情办完后休息的地方。就像这次秦氏的丧事，族里的人大多都暂时住在铁槛寺，只有凤姐嫌这里不方便，因此早早派人去和馒头庵的姑子净虚说好了，腾出两间房子作为自己的下榻之处。
原来这馒头庵就是水月庵，因为庵里做的馒头很好吃，便有了这个俗称，它离铁槛寺不远。此时和尚们做完了功课，献过了晚茶，贾珍便让贾蓉请凤姐去休息。凤姐见还有几个妯娌陪着女眷，便向众人告辞，带着宝玉、秦钟前往水月庵。原来秦业年事已高，身体多病，不能在这里，只让秦钟留下来等待安灵。秦钟便跟着凤姐、宝玉，不一会儿就到了水月庵。净虚带着智善、智能两个徒弟出来迎接，大家相互见过礼。凤姐等人来到净室，换好衣服，洗净手后，凤姐见智能儿长高了不少，模样也越发标致了，便说道：“你们师徒这几天怎么也不去我们那里？” 净虚说：“这几天实在太忙了，因为胡老爷府里添了公子，太太送了十两银子来，让请几位师父念三天《血盆经》，忙得一点儿空闲都没有，所以没能去给奶奶请安。”
暂且不说老尼陪着凤姐说话。且说秦钟和宝玉二人正在殿上玩耍，看见智能儿走过来，宝玉笑着说：“能儿来了。” 秦钟说：“理她做什么？” 宝玉笑着说：“你别装蒜，那天在老太太屋里，一个人都没有，你搂着她做什么？这会儿还想骗我。” 秦钟笑着说：“哪有这回事。” 宝玉笑着说：“有没有也不管你，你叫她倒碗茶来给我喝，我就不追究了。” 秦钟笑着说：“这可奇怪了，你叫她倒，她还能不倒？何必非要我来说。” 宝玉说：“我叫她倒，她没什么情意，哪比得上你叫她倒，她才会用心。” 秦钟只好说道：“能儿，倒碗茶来给我。”
那智能儿从小就在荣府走动，府里的人没有不认识她的，她经常和宝玉、秦钟一起玩耍。如今她长大了，渐渐懂得男女之事，便看上了秦钟风流的模样，而秦钟也十分喜爱她的娇艳妩媚，二人虽然还没有什么实质性的举动，但已经情投意合了。现在智能儿见到秦钟，满心欢喜，走过去倒了茶过来。秦钟笑着说：“给我。” 宝玉喊道：“给我！” 智能儿抿着嘴笑道：“一碗茶也争，我手里难道有蜜不成！” 宝玉先抢到茶，喝了起来，刚要开口问话，只见智善来叫智能儿去摆茶碟子，不一会儿又来请他们两个去吃茶果点心。他们两个哪里有心思吃这些东西，坐了一会儿就又出来玩耍了。
凤姐也稍微坐了一会儿，便回到净室休息，老尼在一旁相送。此时众婆子媳妇见没什么事了，都陆续散去，各自去休息了，凤姐身边只剩下几个贴心的小丫鬟。老尼便趁机说道：“我正好有一件事，要到府里去求太太，先请奶奶给个主意。” 凤姐便问是什么事。
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