话说宝玉调养了三十三天之后，不仅身体变得强壮，就连脸上因烫伤留下的疮痕也都平复了，便又回到大观园里去了，这事儿暂且不表。
且说最近宝玉生病的时候，贾芸带着家里的小厮轮流看守，日夜都在这儿。红玉和一众丫鬟也在这里守着宝玉，彼此见的次数多了，日子一长，也就渐渐混熟了。红玉瞧见贾芸手里拿着的手帕，感觉很像自己之前丢失的那块，可又不好意思开口问他。谁知道那和尚道士来过之后，就不再需要男人守夜了，贾芸便又回去做种树的活儿。红玉心里一直放不下这件事，可要是去问吧，又怕别人起疑。
她正犹豫不定、心神不宁的时候，忽然听到窗外有人问：“姐姐在屋里吗？” 红玉从窗眼里往外一看，原来是怡红院的一个小丫头，名叫佳蕙。她便应道：“在家呢，你进来吧。” 佳蕙听了，跑进来就一屁股坐在床上，笑嘻嘻地说：“我可太幸运了！刚才在院子里洗东西，宝玉让我去给林姑娘送茶叶，花大姐姐把这事儿交给我去办。巧了，老太太那边给林姑娘送钱来，正分给她们的丫头们呢。林姑娘瞧见我去了，抓了两把钱给我，也不知道有多少。你帮我收着。” 说着，就打开手帕，把钱倒了出来，红玉帮她仔仔细细地数好收起来。
佳蕙说：“你这段时间心里到底觉得怎么样？依我看，你干脆回家住两天，找个大夫来瞧瞧，吃两副药就好了。” 红玉说：“说什么呢，我好好的，回家干什么！” 佳蕙说：“我想起来了，林姑娘身子弱，经常吃药，你就跟她要点来吃，也一样的。” 红玉说：“别胡说！药哪能随便乱吃。” 佳蕙说：“你这样也不是个长久之计，又懒于吃喝，到最后可怎么办呢？” 红玉说：“怕什么，还不如早点死了，倒落得个干净！” 佳蕙说：“好好的，怎么说这种话？” 红玉说：“你哪里知道我心里的事儿！”
佳蕙点了点头，想了一会儿，说：“也难怪你这么说，这地方确实不好待。就像昨天，老太太因为宝玉病了这么些日子，说跟着服侍的人都辛苦了，现在宝玉身体好了，各处的愿也还了，就叫把跟着服侍的人，按照等级赏钱。我们年纪小，够不上赏钱的份儿，我也不抱怨；可像你，怎么也没算在里头呢？我心里就不服气。袭人就算拿十分的赏钱，我也不恼她，她本就该得的。说句良心话，谁能跟她比呀？别说她平日里殷勤小心，就算不殷勤小心，就凭她的身份，也该得。可气的是晴雯、绮霰她们几个，也都算在上等赏钱的行列里，就仗着她们父母的脸面，大家都捧着她们。你说气人不气人？” 红玉说：“也犯不着为她们生气。俗话说得好，‘千里搭长棚，没有个不散的筵席’，谁能守着谁一辈子呢？不过三年五载，大家就各奔东西，各干各的去了。到时候谁还管谁呀？” 这两句话，不知不觉触动了佳蕙的心弦，她的眼睛一下子红了，可又不好意思平白无故地哭出来，只好勉强笑着说：“你这话倒说得在理。昨天宝玉还说，明天怎么收拾房子，怎么做衣裳，好像有好几百年的日子要熬似的。”
红玉听了，冷笑了两声，刚要说话，只见一个还没留头的小丫头走进来，手里拿着一些花样子和两张纸，说：“这是两个样子，让你描出来。” 说着，就把东西往红玉这边一扔，转身就跑了。红玉朝着外面问道：“到底是谁的呀？话还没说完就跑，谁蒸了馒头等着你，怕凉了不成！” 那小丫头在窗外只喊了一声：“是绮大姐姐的。” 抬起脚，咚咚咚地又跑远了。
红玉赌气把那花样子扔到一边，到抽屉里找笔，找了半天，全都是秃了的，就说：“前儿那支新笔，放哪儿去了？怎么一下子想不起来了。” 一边说着，一边出了神，想了一会儿，才笑着说：“对了，前儿晚上莺儿拿去了。” 便对佳蕙说：“你帮我取回来。” 佳蕙说：“花大姐姐还等着我帮她抬箱子呢，你自己去取吧。” 红玉说：“她等着你，你还在这儿闲坐着聊天？我要是不叫你去取，她也不等你了。你这个坏透了的小丫头！” 说着，自己便出了房门，走出怡红院，径直往宝钗的院子里去了。
刚走到沁芳亭边，只见宝玉的奶娘李嬷嬷从那边走过来。红玉连忙站住，笑着问道：“李奶奶，您老人家这是去哪儿了？怎么从这儿走？” 李嬷嬷停下来，把手一拍，说：“你说说，宝玉好好的，又看上了那个种树的什么云哥儿雨哥儿的，这会儿逼着我去把他叫来。要是让上房里听见了，可又不好。” 红玉笑着说：“您老人家还真听他的，去叫了？” 李嬷嬷说：“那能怎么办呢？” 红玉笑着说：“那个人要是懂事，就该回了不来才对。” 李嬷嬷说：“他又不傻，为什么不来？” 红玉说：“要是来了，您老人家应该和他一起过来呀，回头让他一个人瞎闯乱撞的，多不好。” 李嬷嬷说：“我哪有那闲工夫陪他走？不过跟他说一声，回头打发个小丫头或者老婆子，把他带进来就完了。” 说着，拄着拐杖，一摇一摆地走了。
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