宝玉笑着说：“我又没考好。难道‘谁家种’‘何处秋’‘蜡屐远来’‘冷吟不尽’，都不算访菊，‘昨夜雨’‘今朝霜’，都不算种菊吗？只可惜比不上‘口齿噙香对月吟’‘清冷香中抱膝吟’‘短鬓’‘葛巾’‘金淡泊’‘翠离披’‘秋无迹’‘梦有知’这几句。” 又说：“明天有空，我一个人作出十二首来。” 李纨说：“你的诗也不错，只是没这几句新颖巧妙罢了。”
大家又评论了一会儿，接着又让人拿了热螃蟹来，就在大圆桌子上又吃了起来。宝玉笑着说：“今天赏着桂花、吃着螃蟹，也不能没有诗。我已经写好了，还有谁敢作呢？” 说着，急忙洗了手，提笔把诗写了出来。众人一看：
持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲狂。
饕餮王孙应有酒，横行公子却无肠。
脐间积冷馋忘忌，指上沾腥洗尚香。
原为世人美口腹，坡仙曾笑一生忙。
黛玉笑着说：“这样的诗，我要写一百首也没问题。” 宝玉笑着说：“你这会儿才思已经用尽了，不说自己作不出来，还贬低别人。” 黛玉听了，没有回应，也不思考，提起笔一挥而就，马上就写出了一首。众人看道：
铁甲长戈死未忘，堆盘色相喜先尝。
螯封嫩玉双双满，壳凸红脂块块香。
多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞。
对斯佳品酬佳节，桂拂清风菊带霜。
宝玉刚要喝彩，黛玉就一把把诗撕了，让人烧掉，笑着说：“我的不如你的，我把它烧了。你那首很好，比刚才的菊花诗还好，你留着给别人看吧。” 宝钗接着笑着说：“我也勉强作了一首，不一定好，写出来给大家取笑罢了。” 说着也把诗写了出来。大家一看：
桂霭桐阴坐举觞，长安涎口盼重阳。
眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。
看到这里，众人忍不住叫绝。宝玉说：“写得太痛快了！我的诗也该烧了。” 又接着看下面：
酒未敌腥还用菊，性防积冷定须姜。
于今落釜成何益，月浦空馀禾黍香。
众人看完，都说这是写螃蟹的绝佳之作，这些小题目，本来就应该蕴含深刻的意义，才显露出大才华，只是讽刺世人有些过于尖刻了。正说着，只见平儿又走进园来。不知道她来做什么，且听下回分解。
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