贾母等人游玩回来各自回家时，薛姨妈和宝钗看到香菱哭得眼睛都肿了。询问原因后，赶忙去看薛蟠，只见他脸上和身上虽然有伤痕，但并未伤到筋骨。薛姨妈又是心疼，又是气愤，骂了薛蟠一顿，又骂了柳湘莲一顿，还想告诉王夫人，派人去捉拿柳湘莲。宝钗赶忙劝阻道：“这也不是什么大事，他们不过是在一起喝酒，酒后闹翻脸，这也是常有的事。谁喝醉了，多挨几下打，也没什么稀奇的。况且咱们家的人平时行事有些无法无天，这也是大家都知道的。妈您就是心疼哥哥才这样。要是想出气也容易，等三五天哥哥养好了能出门了，那边珍大爷、琏二爷他们肯定也不会就这么算了，自然会摆个酒席，把那个人叫来，当着众人的面给哥哥赔不是、认罪。现在妈要是先把这事儿当成大事宣扬出去，反倒显得妈偏心溺爱，纵容哥哥惹事生非，今天偶然吃了次亏，妈就这么兴师动众，仗着亲戚的势力去欺压普通人。” 薛姨妈听了，说道：“我的儿，还是你想得周到，我一时气昏了头。” 宝钗笑着说：“这就对了。哥哥他既不怕妈，又不听人劝，一天比一天放纵，吃过两三次亏，他也许就能收敛些了。”
薛蟠躺在炕上，不停地痛骂柳湘莲，还命令小厮们去拆柳湘莲的房子，打死他，要和他打官司。薛姨妈拦住小厮们，只说柳湘莲是一时酒后放肆，现在酒醒了，后悔得不行，害怕承担罪责，已经逃走了。薛蟠听母亲这么说……
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