宝玉听了，满心失望，说道：“真没福气，看不到这样的世面。” 黛玉笑着拉过宝琴说：“你可别哄我们。我知道你一来，这些东西肯定都带在身边，哪会放在家里，这会儿却撒谎说没带来。他们或许信了，我可不信。” 宝琴听了，脸一下子红了，低下头，微笑着不说话。宝钗笑着说：“就属这个颦儿嘴巧，把你说得这么机灵。” 黛玉说：“要是带了来，给我们见识见识也好呀。” 宝钗笑着说：“箱子笼子一大堆，还没整理清楚呢，也不知道在哪个里头！等过些日子收拾好了，找出来大家再看。” 又对宝琴说：“你要是还记得那诗，何不给我们念念，让大家听听。” 宝琴这才回答说：“记得是首五言律诗，外国女子能写成这样，也真不容易了。” 宝钗说：“你先别急着念，等把云儿叫来，也让她听听。” 说完，就叫小螺过来吩咐道：“你到我那儿去，就说我们这儿来了个外国美人，作了很棒的诗，请你这个‘诗疯子’来瞧瞧，再把我们的‘诗呆子’也带来。” 小螺笑着去了。
过了好一会儿，只听湘云笑着问：“哪个外国美人来了？” 一边说着，一边就和香菱来了。众人笑着说：“人还没见到，先听到声音了。” 宝琴等人连忙让座，接着把刚才的事情又说了一遍。湘云笑着说：“快念来听听。” 宝琴便念道：
昨夜朱楼梦，今宵水国吟。
岛云蒸大海，岚气接丛林。
月本无今古，情缘自浅深。
汉南春历历，焉得不关心。
众人听了，都说道：“真难为她！竟比我们中国人写得还好。” 话还没落音，只见麝月过来说：“太太派人来告诉二爷，明天一大早要去舅舅那里，就说太太身体不太舒服，不能亲自去了。” 宝玉连忙站起来答应道：“知道了。” 接着问宝钗和宝琴去不去。宝钗说：“我们不去，昨天已经单独送了礼过去。” 大家又聊了一会儿，便各自散去。
宝玉让姐妹们先走，自己落在后面。黛玉又叫住他问道：“袭人到底什么时候回来？” 宝玉说：“自然是等丧事办完了才回来。” 黛玉还想说些什么，却又没说出口，愣了一会儿神，才说道：“你去吧。” 宝玉也觉得心里有很多话，可嘴里却不知道该说什么，想了想，也笑着说：“明天再说吧。” 说完，走下台阶，低着头正准备迈步，又急忙转过身问道：“现在夜晚越来越长了，你一晚上咳嗽几次？醒几回？” 黛玉说：“昨晚好多了，只咳嗽了两次，不过只睡了四更天，之后就再也睡不着了。” 宝玉又笑着说：“对了，有句要紧的话，这会儿才想起来。” 一边说着，一边靠近黛玉，悄悄地说：“我想着宝姐姐送你的燕窝 ——” 话还没说完，只见赵姨娘走进来探望黛玉，问道：“姑娘这两天还好吧？” 黛玉知道她是从探春那里过来，顺路来走走，便连忙笑着让座，说道：“难得姨娘惦记，天这么冷，还亲自过来。” 又急忙吩咐倒茶，同时给宝玉使了个眼色。宝玉领会了她的意思，便走了出去。
此时正值吃晚饭的时候，宝玉见到王夫人，王夫人又叮嘱他明天早点去。宝玉回来后，看晴雯吃了药。这天晚上，宝玉不让晴雯从暖阁里搬出去，自己就睡在晴雯的外边。又让人把熏笼抬到暖阁前，麝月便睡在熏笼上。一夜无话。
到了第二天，天还没亮，晴雯就叫醒麝月说：“你也该醒醒了，就知道睡！你出去让人给他准备茶水，我来叫醒他。” 麝月赶忙披上衣服起来说：“咱们叫醒他，让他穿好衣裳，把这个火箱抬出去，再叫其他人进来。老嬷嬷们之前就说过，不让他在这屋里养病，怕传染了病气。现在她们要是看到咱们挤在一起，又该唠叨了。” 晴雯说：“我也是这么想的。” 两人正准备叫宝玉，宝玉已经醒了，赶忙起身披上衣服。麝月先叫小丫头进来，收拾妥当后，才让秋纹、檀云等人进来，一起服侍宝玉梳洗完毕。麝月说：“天阴沉沉的，恐怕要下雪，穿那套毡子的衣服吧。” 宝玉点头，立刻换了衣服。小丫头用小茶盘端来一盖碗建莲红枣汤，宝玉喝了两口。麝月又捧来一小碟特制的紫姜，宝玉含了一块。又嘱咐了晴雯几句，便往贾母那里去了。
贾母还没起床，知道宝玉要出门，便打开房门，让宝玉进去。宝玉看到贾母身后宝琴面朝里还睡着没醒。贾母见宝玉身上穿着荔色哆罗呢的天马箭袖，外面套着大红猩猩毡、盘金彩绣、石青妆缎沿边的排穗褂子，便问道：“下雪了吗？” 宝玉说：“天阴着，还没下呢。” 贾母便让鸳鸯过来，说：“把昨天那件乌云豹的氅衣给他。” 鸳鸯答应着，走过去拿了一件过来。
宝玉一看，只见这件氅衣金翠辉煌，碧彩闪烁，和宝琴之前披的凫靥裘又不一样。只听贾母笑着说：“这叫‘雀金呢’，是俄罗斯国用孔雀毛捻成线织的。前几天把那件野鸭子毛的给了你小妹妹，这件就给你吧。” 宝玉磕了个头，便披在身上。贾母笑着说：“你先去给你娘看看，再出门。” 宝玉答应着出来，只见鸳鸯站在地上揉眼睛。自从那天鸳鸯发誓拒绝之后，她就再也没和宝玉说过话。宝玉正日夜为此不安，此时见她又要回避，便走上前笑着说：“好姐姐，你看看，我穿这个好看吗？” 鸳鸯一甩手，就进了贾母房间。宝玉只好到王夫人房里，给王夫人看了，然后又回到园子里，给晴雯和麝月看过后，再次回到贾母房里，回话说：“太太看了，只说太可惜了，让我小心穿，别糟蹋了。” 贾母说：“就剩下这一件了，你要是糟蹋了，可就再也没有了。这会儿专门给你做这样的衣服，也是不容易的事。” 接着又嘱咐他：“别喝太多酒，早点回来。” 宝玉连说了几个 “是”。
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