这时，鸳鸯忽然走到王熙凤面前，盯着她的脸看个不停。这引得贾母问道：“你不认识她吗？干嘛一直盯着她看。” 鸳鸯笑着说：“奇怪，她的眼睛怎么肿肿的，所以我才多看几眼。” 贾母听了，便把王熙凤叫到跟前，也眯着眼仔细瞧。王熙凤笑着解释说：“刚才觉得眼睛一阵痒痒，揉了揉，就揉肿了些。” 鸳鸯笑着追问：“该不会又是受了谁的气吧？” 王熙凤连忙说道：“谁敢给我气受呀，就算真受了气，今天是老太太的好日子，我也不敢哭呀。” 贾母说：“这就对了。我正准备吃晚饭呢，你在这儿伺候我吃，剩下的你就和珍儿媳妇一起吃。你们两个在这儿帮着两位师傅，替我拣佛豆儿，也算给自己积积寿。前儿你姊妹们和宝玉都拣过了，如今也让你们拣拣，可别说我偏心。”
说话间，先摆上了一桌素菜，两位姑子先吃了。之后才摆上荤菜，贾母吃完后，把饭菜抬到外间。尤氏和王熙凤二人正吃着，贾母又叫人把喜鸾和四姐儿也叫来，等她们俩吃完，洗了手，点上香，又让人捧来一升豆子。两位姑子先念了佛偈，然后开始一个一个地把豆子拣到一个簸箩里，每拣一个，就念一声佛。明天把这些豆子煮熟了，让人在十字街结缘，为贾母祈福增寿。贾母歪在一旁，听着两位姑子讲一些佛家的因果善事。
鸳鸯早就听琥珀说王熙凤哭了，又和平儿打听了事情的缘由。晚上人都散了之后，她便向贾母回禀：“二奶奶还在哭呢，那边大太太当着众人的面，让二奶奶下不来台。” 贾母问是怎么回事，鸳鸯就把事情的经过说了一遍。贾母听了，说道：“这正是凤丫头懂礼数的地方，难道为了我的生日，就任由奴才们把一族里的主子都得罪了也不管吗？这是大太太平日里憋了一肚子气，不敢发作，所以今天借着这件事来发作，明摆着是当着众人的面，不给凤儿面子罢了。” 正说着，只见宝琴等人进来了，贾母便不再说下去了。
贾母问宝琴：“你从哪儿来呀？” 宝琴回答道：“在园子里林姐姐屋里，大家一起聊天呢。” 贾母忽然想起一件事，急忙唤来一个老婆子，吩咐她：“到园子里各处女人们跟前，都嘱咐嘱咐，留下的喜姐儿和四姐儿，虽说家境贫寒，但和家里的姑娘们没什么两样，大家都要用心照看。我知道咱们家的男男女女，都是‘一个富贵心，两只体面眼’，未必会把她俩放在眼里。要是有人小看了她们，我知道了可饶不了。” 老婆子答应着正要走，鸳鸯说：“还是我去吧。她们哪儿会听她的话。” 说着，就径直往园子走去。
鸳鸯先到稻香村，李纨和尤氏都不在这儿。问丫鬟们，丫鬟说：“都在三姑娘那儿呢。” 鸳鸯转身又来到晓翠堂，果然看见园子里的人都在那儿有说有笑。大家见她来了，都笑着问：“你这时候又跑过来做什么呀？” 还让她坐下。鸳鸯笑着说：“不许我来逛逛吗？” 接着就把刚才贾母交代的话说了一遍。李纨连忙起身听着，然后叫人把各处管事的头儿都唤来一个，让他们把话传给大家知道。这些暂且不提。
这时，尤氏笑着说：“老太太可真是想得周到，说实在的，我们这些年轻力壮的人，就算捆上十个，也赶不上老太太。” 李纨说：“凤丫头靠着那股子鬼机灵，还能跟老太太的想法沾点边。咱们可就不行了。” 鸳鸯说：“罢了罢了，还提凤丫头虎丫头呢，她也挺可怜的。这几年虽说在老太太、太太跟前没出过什么差错，可暗地里也不知道得罪了多少人。总而言之，做人太难了：要是太老实，没有点机灵劲儿，公婆就嫌太老实，家里人也不怕你；要是有点机灵劲儿，又难免顾了这头，顾不了那头。如今咱们家里更过分，新冒出来的这些底下当差的奶奶们，一个个都心高气傲，都不知道自己要怎么样才好，稍微有点不如意，不是在背地里说人坏话，就是挑拨是非。我怕老太太生气，一直都忍着没说。不然我要是说出来，大家都别想过太平日子。我可不是当着三姑娘的面说，老太太偏爱宝玉，有人在背地里抱怨也就算了，毕竟算是偏心。如今老太太偏爱你，我听着也觉得不太好。你们说这可笑不可笑？” 探春笑着说：“糊涂人多，哪能计较那么多。我倒是觉得，小户人家人口少，虽说家境贫寒些，可一家人欢天喜地，过得快快乐乐的。像我们这样的大户人家，人多嘴杂，外头看着我们这些千金万金的小姐，好像特别快乐，可谁知道我们这儿有说不出的烦恼，更难受。” 宝玉说：“谁都像三妹妹你这么多心。我常常劝你，别去听那些俗人的话，别想那些俗事，只管安享富贵荣华就是了。不像我们，没这清福，就该在这尘世里闹腾。” 尤氏说：“谁都像你呀，真是一心无挂碍，只知道和姊妹们玩闹，饿了就吃，困了就睡，再过几年，还是这样，一点也不为以后的事操心。” 宝玉笑着说：“我能和姊妹们过一天是一天，死了就一了百了。还管什么以后的事。”
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