贾芹走进书房，只见那些下人指指点点，不知道在说什么。看这情形，不像是宫里要人。他想问，又问不出来。正在心里疑惑，只见贾琏走出来。贾芹连忙请安，垂手站着，说：“不知道娘娘宫里怎么突然传唤那些孩子，可把侄儿急坏了。幸亏侄儿今天送月钱去还没走，就跟着赖大一起来了。二叔想必是知道的。” 贾琏说：“我知道什么！你才是心里有数的呢。” 贾芹摸不着头脑，也不敢再问。贾琏说：“你干的好事，把老爷都气坏了。” 贾芹说：“侄儿没干什么坏事啊。庵里的月钱我每月都给，孩子们诵经忏罪也没落下。” 贾琏见他还装糊涂，又因为平时和他经常一起玩闹，便叹口气说：“你这没脸的东西，自己去看看吧！” 说着，从靴子里拿出那张揭帖，扔给贾芹看。贾芹捡起来一看，吓得脸色惨白，说：“这是谁干的！我没得罪人啊，为什么要这么坑我！我一个月就送一次钱，只去一趟，根本没这些事。要是老爷回来打我、问我，侄儿可就死定了。我母亲知道了，更得打死我。” 说着，见旁边没人，便跪下来，说：“好叔叔，救救我吧！” 一边说，一边磕头，泪流满面。贾琏心想：“老爷最讨厌这种事了，要是问清楚真有这些事，肯定气坏了。闹出去也不好听，还长了那个贴帖子人的志气。以后咱们的事还多着呢。倒不如趁着老爷上班，和赖大商量商量，要是能糊弄过去，就没事了。现在也没有对证。” 主意已定，便说：“你别瞒我，你干的那些偷偷摸摸的事，别以为我不知道。要是想把这事了结，就算老爷打你、问你，你也得一口咬定没有才行。没脸的，起来吧！” 说完，让人去叫赖大。
不一会儿，赖大来了。贾琏便和他商量。赖大说：“这芹大爷确实闹得太不像话了。奴才今天到庵里的时候，他们正在那儿喝酒呢。帖子上的事肯定是真的。” 贾琏说：“芹儿，你听听，赖大还能冤枉你不成。” 贾芹这时涨红了脸，一句话也不敢说。还是贾琏拉着赖大，求他：“你就护着他点儿吧，就说是芹哥儿在家里找来的。你带他去，就说没见到我。明天你再求求老爷，别问那些女孩子了，直接找个媒人来，把她们领走卖了算了。要是娘娘以后还需要，咱们再买。” 赖大心想，闹下去也没好处，而且名声还不好，就答应了。贾琏对贾芹说：“跟着赖大爷去吧，听他的。你就跟着他。” 说完，贾芹又磕了一个头，跟着赖大出去了。到了没人的地方，贾芹又给赖大磕头。赖大说：“我的小爷，你闹得也太过分了。不知道得罪了谁，弄出这么个乱子。你好好想想，谁和你有仇。” 贾芹想了一会儿，突然想起一个人来。不知道他想起的是谁，且看下回分解。
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