正说着，王夫人也来了。大家一起到了薛姨妈那里，只说是惦记着这边的事情，过来看看。薛姨妈感激不已，又说起了薛蟠的事情。喝了茶后，薛姨妈正要让人去叫宝钗过来，凤姐连忙拦住说：“姑妈，先别告诉宝妹妹。” 然后又笑着对薛姨妈说：“老太太这次来，一来是看看姑妈，二来也有句要紧的话，特意请姑妈到那边去商量商量。” 薛姨妈听了，点了点头说：“好的。” 于是大家又闲聊了一会儿，便回去了。
当天晚上，薛姨妈果然过来了，见过贾母后，又到王夫人屋里。不免说起王子腾的事情，大家都落了一阵泪。薛姨妈便问：“刚才我去老太太那里，宝哥儿出来请安，看着还好好的，就是稍微瘦了些，怎么你们说他的病很严重呢？” 凤姐便说：“其实也没那么严重，只是老太太担心。如今老爷又要外任去了，不知道几年才能回来。老太太的意思，一是想让老爷看着宝兄弟成了家，也能放心；二是给宝兄弟冲冲喜，借大妹妹的金锁压压邪气，说不定病就好了。” 薛姨妈心里其实也愿意，只是担心宝钗会受委屈，便说：“这样也行，只是大家还得仔细商量商量才好。” 王夫人便按照凤姐的意思，对薛姨妈说：“姨太太，您现在家里没人，不如把嫁妆这些都免了吧。明天就打发蝌儿去告诉蟠儿，这边把亲事成了，那边再想办法帮他解决官司的事情。” 王夫人并没有提及宝玉的心思，又说：“姨太太，既然结了亲，早点把宝钗娶过来，大家也能早点安心。” 正说着，只见贾母派鸳鸯过来打听消息。薛姨妈虽然担心宝钗受委屈，但也没有别的办法，又见这情形，只得满口答应了。鸳鸯回去把情况回禀了贾母。贾母也很高兴，又叫鸳鸯过来，求薛姨妈跟宝钗说明原因，别让她受委屈。薛姨妈也答应了。于是便议定由凤姐夫妇做媒人。大家这才散去。王夫人和薛姨妈姐妹俩不免又聊了大半夜。
第二天，薛姨妈回到家，把这边的事情一五一十地告诉了宝钗，还说：“我已经答应了。” 宝钗一开始低头不语，后来便默默地流下泪来。薛姨妈好言好语地劝慰、解释了半天。宝钗便回到自己房间，宝琴跟着进去陪着她解闷。薛姨妈这才把事情告诉了薛蝌，让他第二天就动身，说：“一来去打听一下薛蟠案子审讯的情况，二来给你哥哥带个信儿，事情办完就赶紧回来。”
薛蝌去了四天，便回来向薛姨妈回复说：“哥哥的案子，上司已经认定是误杀，一审完就要上奏朝廷了，让咱们准备好赎罪的银子。妹妹的事情，哥哥说‘妈妈做主很好，赶紧办还能省些银子，让妈妈不用等我，该怎么办就怎么办’。” 薛姨妈听了，一是薛蟠能回家了，二是宝钗的事情也有着落了，心里踏实了许多。只是看着宝钗，心里好像不太愿意的样子，“虽说如此，但她是个女儿家，向来孝顺守礼，知道我已经答应了，也不会说什么。” 便对薛蝌说：“去准备泥金庚帖，把八字填上，马上让人送到琏二爷那边去。再问问什么时候过礼，你也好提前准备。本来咱们不想惊动亲友，哥哥的那些朋友，你也说都是些不靠谱的人，亲戚呢，也就贾、王两家。如今贾家是男方，王家又没人在京城。史姑娘定亲的事情，他们家没请咱们，咱们也不用通知他们。倒是把张德辉请来，托他帮忙照料些，他年纪大些，到底懂事。” 薛蝌领命，让人把帖子送了过去。
第二天，贾琏过来，见到薛姨妈，先请安，然后说：“明天就是个好日子，今天过来回禀姨太太，明天就过礼怎么样？只求姨太太别挑剔就好。” 说着，捧过通书来。薛姨妈客气了几句，便点头答应了。贾琏赶忙回去向贾政回禀。贾政说：“你回禀老太太，既然不想让亲友们知道，那诸事能简便就简便些。要是过礼的东西，让老太太看看就行了，不用告诉我。” 贾琏答应后，进去把话回禀给贾母。
这边王夫人叫来凤姐，让人把过礼的物件都拿给贾母过目，并让袭人告诉宝玉。宝玉又嘻嘻笑着说：“这里送到园子里，回头园子里又送到这里。咱们的人送，咱们的人收，何必这么麻烦呢。” 贾母和王夫人听了，都高兴地说：“说他糊涂，他今天怎么这么明白呢。” 鸳鸯等人忍不住好笑，只得一件一件地指给贾母看，说：“这是金项圈，这是金珠首饰，一共八十件。这是妆蟒绸缎四十匹。这是各色绸缎一百二十匹。这是四季的衣服共一百二十件。外面没准备羊酒，这是折合成银子的羊酒钱。” 贾母看了，都说 “好”，又悄悄地对凤姐说：“你去告诉姨太太，就说这不是虚礼，让姨太太等蟠儿出来后，再慢慢找人给她妹妹做嫁妆。结婚那天用的被褥，还是咱们这边帮忙置办吧。” 凤姐答应后，出来让贾琏先过去，又叫来周瑞、旺儿等人，吩咐他们：“别从大门走，就从园子里以前开的便门送过去，我随后就到。这个门离潇湘馆还远，要是被其他人看到，叮嘱他们别在潇湘馆里提起这事儿。” 众人答应着，带着礼物去了。宝玉还以为是真的要娶林妹妹，心里十分高兴，精神也似乎好了一些，只是说话还是有些疯傻。那些去送过礼的人回来，都没提具体的事情，所以府里上下的人虽然都知道了这件事，但因为凤姐的吩咐，都不敢走漏风声。
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