这边琥珀辞了灵，听邢夫人、王夫人分派看家的人，想着去问问鸳鸯明天怎么坐车，便在贾母的外间屋里找了一遍，没找到，又到套间里去找。刚走到门口，见门虚掩着，她从门缝往里看，只见屋里灯光半明不灭，影影绰绰的，心里害怕起来，又没听见屋里有什么动静，便走回来，自言自语道：“这丫头跑哪儿去了？” 一抬头看见珍珠，便问：“你看见鸳鸯姐姐了吗？” 珍珠说：“我也在找她，太太们正等她说话呢。她肯定在套间里睡着了吧。” 琥珀说：“我瞧了，屋里没人。那灯也没人剪灯花，黑灯瞎火的，怪吓人的，我没进去。现在咱们一块儿进去看看，有没有人。” 琥珀等人进去正要剪灯花，珍珠说：“谁把脚凳放在这儿了，差点把我绊倒。” 说着往上一瞧，吓得 “哎哟” 一声，身子往后一仰，“咕咚” 一声栽倒在琥珀身上。琥珀也看见了，便大声叫嚷起来，可两只脚却吓得动弹不得。
外头的人听到叫声，都跑进来一看，大家叫嚷着赶紧去报告邢夫人和王夫人。王夫人、宝钗等人听了，都哭着去查看。邢夫人说：“我没想到鸳鸯这么有骨气，快派人去告诉老爷。” 只有宝玉听到这个消息，吓得两眼发直。袭人等人赶忙扶住他，说：“你想哭就哭，别憋着。” 宝玉拼命地哭了出来，心想 “鸳鸯这样的人，怎么偏偏选择这样的死法”，又想 “天地间的灵气，确实都集中在这些女子身上了。她算是死得其所，我们终究是些浊物，虽说还是老太太的儿孙，可谁能比得上她”，这么一想，心里又有些欣慰。这时宝钗听到宝玉大哭，也出来了，走到跟前，见他又笑了。袭人等人忙说：“不好了，又要犯疯病了。” 宝钗说：“没事，他有他的想法。” 宝玉听了，越发觉得宝钗懂他，心里想 “还是她明白我的心思，别人哪里能懂”。宝玉正在胡思乱想，贾政等人进来了，不住地叹息，说道：“好孩子，不枉老太太疼她一场！” 随即命令贾琏出去，吩咐人连夜买棺材装殓鸳鸯，还说 “明天就跟着老太太的灵柩一起送出去，也停放在老太太棺后，了却她的心愿”。贾琏答应着出去了。这边众人把鸳鸯的尸体放下来，停放在里间屋内。平儿知道了这件事，过来和袭人、莺儿等一群人都哭得悲痛欲绝。其中紫鹃也想到自己终身没有着落，心想 “真恨不得能跟着林姑娘去，既成全了主仆的恩义，又能有个好归宿。如今空留在宝玉屋里，虽说宝玉对我仍是柔情蜜意，但终究算怎么回事呢”，于是哭得更加哀伤。
王夫人马上把鸳鸯的嫂子叫进来，让她看着给鸳鸯入殓。随后和邢夫人商量，从老太太的遗产里拿出一百两银子赏给她嫂子，还说等事情忙完了，把鸳鸯所有的东西都赏给她们。她嫂子磕了头出去，反而高兴地说：“我们姑娘真是有志气、有福气，既落了个好名声，又有了好归宿。” 旁边一个婆子说：“得了吧，嫂子，这会儿你把一个活生生的姑娘卖了一百两银子就这么高兴，那时候把她给了大老爷，你还不知道能得多少银钱呢，那你不得更得意了。” 这句话戳中了她嫂子的痛处，她嫂子顿时红了脸，走开了。刚走到二门口，见林之孝带人抬着棺材来了，她也只好跟着进去帮忙装殓，还假意哭嚎了几声。贾政因为鸳鸯是为贾母而死，便要了香来，上了三炷，作了个揖，说：“她是殉葬的人，不能当丫头看待。你们小一辈的都该行礼。” 宝玉听了，高兴极了，走上前去恭恭敬敬地磕了几个头。贾琏想到鸳鸯平日里的好，也想上去行礼，却被邢夫人拦住说：“有一个爷们行礼就行了，别折了她的寿，让她不得超生。” 贾琏便不好再上前。宝钗听了，心里很不是滋味，便说：“我本不该给她行礼，但老太太去世了，咱们都有没了却的心愿，不敢乱来，她肯替咱们尽孝，咱们也该拜托她好好服侍老太太西去，也算是尽一点心意。” 说着，扶着莺儿走到灵前，一边奠酒，眼泪早已扑簌簌地流下来，奠酒完毕，又拜了几拜，狠狠地哭了一场。众人对此议论纷纷，有的说宝玉两口子都是傻子，有的说他们俩心地善良，也有的说他们懂礼数。贾政听了，反倒觉得满意。
众人商量决定，看家的还是凤姐和惜春，其余的人都去伴灵。这一夜，谁也不敢安心睡觉，天刚到五更，就听见外面人声嘈杂。到了辰初，开始出殡，贾政作为长子，穿着丧服，哀哭流涕，极尽孝子之礼。灵柩出了门，便有各家设路祭，一路上的场景就不详细描述了。走了半天，来到铁槛寺安置灵柩，所有的孝子们都要在庙里守灵，暂且不提。
且说家里，林之孝带领众人拆了灵棚，把门窗关好，打扫干净院子，还派了巡更的人晚上巡逻守夜。按照荣府的规矩，一、二更的时候，三门就关上了，男人进不去，里头只有女人们查夜。凤姐虽然过了一夜，精神渐渐清爽了一些，但还是动弹不得。只有平儿陪着惜春到各处巡视了一番，吩咐了守夜的人，然后各自回房休息。
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