话说纣王见妲己如此神异，抚摸着她的后背说：“御妻真是神人，为何如此灵验？” 妲己说：“臣妾虽是女流之辈，但略懂一些阴符之术，勘验阴阳之事，无一不应验。刚才断胫验髓，不过是小事一桩。至于妇女怀孕，臣妾一看便能知道她腹中胎儿有几个月，是男是女，胎儿在腹中的朝向，无论是东南西北，都能看得清清楚楚。”
纣王说：“方才查验老少百姓的胫骨骨髓，如此神奇，朕已经见识到了。至于孕妇一事，想必御妻也一定不会有误。” 于是命当驾官传旨民间：“搜捕孕妇来见朕。” 奉御官前往朝歌城。这真是：“天降大祸临孕妇，成汤社稷尽归周。”
话说奉御官在朝歌城内四处寻访，终于找到了三名孕妇，便将她们一起押往午门。只见这些孕妇与家人难分难舍，哭声震天，她们悲痛地呼喊着：“我们这些百姓，既没有触犯天子的律法，也没有拖欠钱粮，为什么要抓走我们这些怀有身孕的妇人呢？” 孩子不舍母亲，母亲不舍女儿，众人悲悲切切，在前后簇拥拉扯之下，被带进了午门。
此时，箕子正在文书房，与微子启、微子衍、上大夫孙荣一同商议应对袁洪为将，抵御天下诸侯之兵的策略。他们正讨论得热烈，忽然听到九龙桥那边闹闹嚷嚷，传来阵阵呼天抢地、悲痛欲绝的声音，众人都大为惊讶。于是一起走出文书房，询问事情的缘由，只见奉御官正拉扯着两三个妇女走来。箕子问道：“这是怎么回事？” 民妇哭着说：“我们都是普通女流，又没有触犯天子的律法，为什么要抓我们这些女人呢？老爷您是天子的大臣，应当为国家和百姓着想，救救我们这些蝼蚁般的性命吧。” 说完，哭声依旧不断。
箕子急忙询问奉御官，奉御官回答道：“皇上昨晚听了娘娘的话，查验了一老一少两名百姓的骨头和骨髓，分辨出了骨髓的深浅，知晓了他们年少和年老时生育的情况，皇上十分高兴。娘娘又上奏说，还可以剖腹验胎，以此判断阴阳。皇上听信了这些话，特地命令我们抓来这些孕妇进行查验。” 箕子听后，破口大骂：“昏君！如今敌军已经兵临城下，即将逼近护城河，国家社稷不久就会化为废墟，他竟然还听信妖妇的话，犯下这无端的罪孽。左右暂且停下！等我去面见君王，劝谏他停止这种行为。” 箕子怒气冲冲，身后跟着微子等人，一同前往鹿台去面见纣王。
且说纣王正在鹿台，专门等候孕妇前来查验。这时，当驾官启奏道：“有箕子等候圣旨。” 纣王说：“宣他进来。” 箕子来到台上，俯伏在地，痛哭流涕地说：“没想到成汤传承了数十代的天下，竟然在今日面临覆灭的危机。而陛下还不知道警醒反思，修身自省，反而还在制造这种无辜的罪孽，您将有何面目去见先王的在天之灵啊？” 纣王愤怒地说：“周武叛逆，如今已经有元帅袁洪，足以抵御敌人，斩杀敌将，覆灭敌军，不久就能凯旋而归。朕偶然在赏雪时，看到渡河的人有老少之分，行走的姿态也不一样。幸好皇后分辨得十分清楚，朕才得以解开心中的疑惑，这在道理上有什么危害呢？如今朕想要剖开孕妇的肚子，来验证阴阳，这有什么大不了的事，你竟敢当面侮辱君王，还妄谈先王。”
箕子哭着劝谏道：“臣听说人是秉承天地的灵气而生，拥有五官，是为了替天地宣扬道义，辅助教化，成为百姓的父母。从未听说过残害生灵，还能被称为百姓父母的。况且人死不能复生，谁不是珍惜自己的血肉之躯，又怎么会轻易舍弃生命呢？如今陛下不敬重上天，不施行德政，导致天怒人怨，百姓每天都盼望着天下大乱。陛下还不自我反省，竟然还要杀害这些无辜的妇女。臣担心八百诸侯屯兵孟津，国家危在旦夕。一旦敌军兵临城下，又有谁会为陛下守护这座都城呢？只可惜商家的宗裔，将会被他人掳掠，宗庙将会被他人毁坏，宫殿将会被他人占据，百姓将会成为他人的子民，府库中的财物也将归他人所有。陛下还不自我悔悟，仍然听信妇人的话，敲碎百姓的骨头，剖开孕妇的肚子。臣恐怕周武的人马一到，不用攻城，朝歌的百姓自然就会献城投降。军民都将与陛下为敌，只恨周武不能早日到来，百姓们都准备好食物和酒水，想要迎接他呢。即使陛下被俘虏，也是理所当然的，只是可怜二十八代的神主，都将被天下诸侯所毁，陛下您忍心看到这样的结果吗？”
纣王大怒道：“你这个老匹夫！竟敢当面侮辱君王，把国家灭亡的责任归咎于朕，还有比这更不恭敬的吗？” 于是命令武士：“把他拖下去打死。” 箕子大声呼喊：“死不足惜，只是你这个昏君败坏国家，将会被后世所耻笑，即使有孝子贤孙，也无法改变这一事实。” 只见左右武士正要扶起箕子下台，这时台下有人大声呼喊：“不可！” 原来是微子、微子启、微子衍三人上台，他们见到纣王，俯伏在地，哽咽得说不出话来，哭泣着奏道：“箕子忠诚贤良，对国家社稷有功。他今日的劝谏，虽然言辞有些激烈，但都是为了国家着想，希望陛下明察。陛下昔日剖开比干的心脏，如今又要诛杀忠谏之人，国家社稷危在旦夕，而陛下却还不知醒悟。臣担心百姓怨恨愤怒，灾祸很快就会降临。希望陛下怜悯赦免箕子，褒扬忠谏的美名，或许还能挽回人心，改变天意。”
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