郑庄公又分别派遣两位使者，带着礼物前往齐、鲁两国表示感谢。齐国那边没什么特别情况。单说派往鲁国的使臣回来，上缴了礼物，国书却没有打开。庄公询问原因。使者回奏说：“我刚进入鲁国境内，就听说鲁侯被公子翚杀害，鲁国已经立新君了。国书写的还是原来的内容，所以不敢贸然呈交。” 庄公问：“鲁侯为人谦让宽和，是贤明的君主，怎么会被杀害呢？” 使者说：“其中缘故我都听说了。鲁国先君鲁惠公的原配夫人早逝，宠妾仲子被立为继室，生下儿子名轨，惠公想立他为继承人。鲁侯是其他妾室所生。惠公去世后，群臣因鲁侯年长，就拥立他为君。鲁侯秉承父亲的遗愿，常说：‘国家本是轨的，只因他年幼，我暂时摄政罢了。’子翚请求担任太宰一职。鲁侯说：‘等轨即位后，你自己去求他吧。’公子翚反而怀疑鲁侯忌惮轨，秘密上奏鲁侯说：‘我听说 “权力这东西，一旦到手就不能轻易交给别人”。主公已经继承爵位成为国君，国人都心悦诚服，将来百年之后，自然该传给子孙。何必以摄政为名，引发他人非分之想呢？如今轨年纪渐长，恐怕将来对主公不利，我请求杀了他，为主公消除这隐忧，怎么样？’鲁侯捂住耳朵说：‘你是不是疯了，怎么能说出这种胡话！我已经派人在菟裘建造宫室，打算养老，不久就会把君位传给轨。’子翚默默退下，后悔自己说错了话。他担心鲁侯把这番话告诉轨，轨即位后肯定会治他的罪。于是连夜去见轨，反而说：‘主公见你年纪渐长，担心你争夺君位。今天召我进宫，秘密嘱咐我害你。’轨害怕地询问对策，子翚说：‘他不仁，我不义。公子若想免祸，非得干大事不可。’轨说：‘他当国君已经十一年了，臣民都信服他。要是大事不成，反而会遭殃。’子翚说：‘我已经为公子定下计策了。主公还没即位时，曾和郑君在狐壤交战，被郑国俘虏，囚禁在郑国大夫尹氏家里。尹氏向来祭祀一位神灵，名叫钟巫。主公暗中祈祷，谋划逃回鲁国。占卜得吉兆，就把实情告诉了尹氏。那时尹氏在郑国不得志，就和主公一起逃到鲁国。于是在城外建造了钟巫庙，每年冬天，主公必定亲自去祭祀。现在又到时候了。祭祀时肯定会住在寪大夫家里。我预先让勇士扮作仆役，混杂在左右，主公不会起疑。等他睡熟后刺杀他，只需一个人的力量就行。’轨说：‘这计策虽好，可恶名怎么摆脱呢？’子翚说：‘我预先嘱咐勇士潜逃，把罪名推给寪大夫，有什么不行的？’子轨下拜说：‘大事若成，一定让你担任太宰。’子翚依计行事，果然杀了鲁侯。如今轨已经即位为君，子翚担任太宰，还讨伐寪氏来推脱罪责。国人没有不知道这事的，只是畏惧子翚的权势，不敢说罢了。”
庄公于是问群臣：“讨伐鲁国和与鲁国讲和，哪个更有利？” 祭仲说：“鲁国和郑国世代友好，不如讲和。我料想鲁国不久就会派使者来了。” 话还没说完，鲁国使者就到了驿馆。庄公派人先去打听来意。使者说：“新君即位，特地来延续先君的友好关系，并且约定两国国君会面结盟。” 庄公厚待鲁国使者，约定在夏四月中旬，在越地相见，歃血立誓，永远保持友好。从此，鲁国和郑国使者往来不断。这一年是周桓王九年。髯翁读到这里，评论说公子翚手握兵权，讨伐郑国、宋国时专横无忌，叛逆的苗头早已显现；等到他请求杀弟轨，隐公也说他是胡言乱语。要是隐公能公开他的罪行，将他在集市上处决，弟轨也必定感恩。可隐公却告诉他自己要让位，反而激起了弑君的恶行，这难道不是优柔寡断，自招灾祸吗？有诗感叹道：“跋扈将军素横行，履霜全不戒坚冰。菟裘空筑人难老，寪氏谁为抱不平。” 还有诗讥讽祭祀钟巫毫无用处：“狐壤逃归庙额题，年年设祭报神私。钟巫灵感能相助，应起天雷击子翚。”
再说宋穆公的儿子冯，从周平王末年逃到郑国，一直待到现在。忽然有一天传言说：“有宋国使者到郑国，迎接公子冯回国，想立他为君。” 庄公说：“难道是宋国君臣哄冯回去，想杀害他？” 祭仲说：“先接见使者，看看有没有国书再说。” 不知道国书里写了什么，且看下回分解。
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