感叹之际，尹春香又一挥而就，写下一首七律。字里行间，既有对身陷娼门的不甘，也有对未来的一丝期许。济公读完，大声叫好。赵文会兴致上来，让鸨母取来笔墨，当即题下一首七绝，诗中毫不掩饰对春香容貌的赞叹；苏北山也不甘示弱，随即吟出一首，字句间满是欣赏之意。
轮到济公，他先是笑着说：“今天至此甚开怀。”尹春香不解地看向他，济公接着道：“快快解开香罗带，赠与贫僧捆破鞋。”诙谐的诗句惹得众人忍俊不禁，屋内气氛顿时轻松起来。
笑过之后，济公恢复正色，看向两位员外：“二位，眼下正是行善积德的好机会。”苏北山转头询问尹春香日后打算，她眼眶泛红：“若有善人能救我脱离苦海，我愿出家为尼，常伴青灯古佛，尹家三代都会铭记这份恩情。”
苏北山又问鸨儿赎身费用，鸨儿盘算着说：“前后花了三百五十两，还不算她这两个月的吃穿用度。”赵文会抢先开口：“苏兄，这善事就让我来做！我出五百两，把春香姑娘送到城隍山清贞老尼的庵中，有她照应，也让人放心。”他当即吩咐家人取来银子交给鸨儿，又安排轿子准备送尹春香离开。
春香又惊又喜，连忙跪地叩谢，恳请三人亲自护送一程。济公点头答应：“也好，我们先去庵中等你。”说罢，三人走出烟花巷，朝着城隍山方向走去。一路上，济公感慨道：“行善之人自有善缘，作恶之人终难逃过天理，我此番前来度化世人，只怕有人仍不醒悟。”
正说着，山道上方突然传来急切的呼喊：“济公师父！可算把您盼来了！我去灵隐寺找了三趟都没见着您！”只见一位六十多岁的老者匆匆跑来，到近前便跪了下来，连连磕头。济公打量老者，见他头戴四楞巾，身着朴素长衫，腰间系着丝绦，衣着整洁，面容和善。
这老者为何如此急切地寻找济公？原来城隍山上住着一位清贞老尼姑，她的侄女陆素贞嫁给了余杭县的高国泰。高家原本家境殷实，可惜高国泰一心读书，不懂经营家业，渐渐地，家中积蓄耗尽，变得一贫如洗。夫妻俩没了栖身之所，也缺衣少食，日子难以为继。
陆素贞心急如焚，劝丈夫：“常说‘人挪活，树挪死’，咱们不能在这儿等死。我姑母在临安城隍山出家，不如投奔她去，一来能谋个生路，二来你也能安心读书，等科举考试时再去求取功名。”高国泰无奈之下，只得和妻子变卖家中仅剩的旧物，凑了些盘缠，一路奔波来到城隍山。
清贞老尼姑见到侄女夫妻二人落魄至此，心中十分不忍，特意收拾出三间干净屋子供他们居住。陆素贞每日帮着庵里做些针线活贴补家用，高国泰则一心在庙中闭门苦读，夫妻俩倒也过上了一段平静日子。
这样的安稳时光过了一个多月，变故陡生。清贞有个大徒弟叫慧性，原是宦门之女，因家道中落才出家为尼。她见高国泰生得眉清目秀、举止文雅，又饱读诗书，两人常在一起谈论学问，渐渐生出别样情愫。一日，屋内只剩两人，慧性忽然提笔写下一首七绝，红着脸递给高国泰。
高国泰接过诗笺，只见上面写着："身在白衣大士前，不求西度不求仙，但求一点杨枝水，洒在人间并蒂莲。"他立刻明白诗中之意，脸色一沉，正色道："少师父，佛门乃清净修行之地，岂能容此等凡俗杂念？人生在世，若为一时欢娱坏了名节，必遭世人唾弃。还望少师父自重。"慧性闻言，羞得满脸通红，慌乱中夺门而去。
自那以后，慧性每次见到高国泰都躲躲闪闪，自觉无地自容。高国泰也觉得在庵中多有不便，便向清贞请求："师父，能否在山下寻间屋子？我夫妻搬出去住，免得彼此尴尬。"清贞无奈，只得托人在山下租了三间独门独户的房子，房主是当地富商周半城。
周半城得知是清贞的亲戚，特意嘱咐家人："高公子是读书君子，若有房租拖欠，切勿催促。"高国泰夫妻搬下山后，他以卖卦为生，收入微薄，日子依旧窘迫。不知不觉已拖欠了六个月房租。这天，周家收租的仆人告假，换了个不知内情的伙计来催租。
伙计查账后发现高国泰欠租已久，气势汹汹来到门前叫骂："好你个高国泰，住人家房子不给钱，当自己是土皇帝吗？"陆素贞开门解释丈夫不在家，伙计却不依不饶："人不在，钱也不在？六个月都躲着不露面，当我好欺负？"说罢，竟直接拆走了街门。
当晚高国泰回家，见门口只剩门框，怒问缘由。陆素贞将事情经过说了一遍，高国泰顿时火冒三丈："这周半城欺人太甚！我明日就去县衙告他！"陆素贞连忙劝阻："官人，是我们拖欠房租在先，哪有脸去告状？再说我们身无分文，如何与人家抗衡？"
两人正争执间，清贞老尼闻讯赶来。得知原委后，她叹了口气说："你们还是搬回庵里吧。山下谋生太难，国泰卖卦本就挣不了几个钱，又口无遮拦得罪人，不如回庙中安心读书。"于是，陆素贞夫妇又搬回了城隍山。
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