雅间内，三个男子正围坐在桌旁喝酒。中间的大哥是新结拜的老大，左右两边坐着两个兄弟，桌上摆着几碟下酒菜，三人正聊得热火朝天。济公一进门，就双手合十行了个礼，笑呵呵地说：“阿弥陀佛！三位施主好兴致，在这儿喝酒呢！这顿酒钱贫僧请了，再给三位添几样好菜，如何？”三个人齐刷刷地站了起来，大哥还以为和尚跟两个兄弟认识，两个兄弟却觉得可能是大哥的朋友，都客气地说道：“大师不必如此破费，要是不嫌弃，就留下来一起喝几杯！”济公笑着摆摆手：“不用不用，你们慢用，贫僧还有事，先行一步！”说完，转身就离开了雅间。
大哥望着济公离去的背影，满脸疑惑地问两个兄弟：“二位贤弟，这和尚是哪个庙里的？你们认识？”两个兄弟也一头雾水，摇着头说：“我们也不认识啊，还以为是兄长的朋友呢！”大哥也赶紧否认：“我也不认识。”三个人忍不住笑了起来，一边笑一边说：“这事儿可真奇怪！不管了，坐下接着喝！”可他们刚一坐下，就又猛地站了起来，大哥皱着眉头，揉着屁股说：“哎哟！我刚坐下，也不知道什么东西扎了我一下！”另外两人也觉得这雅间不太对劲，连忙喊道：“快叫跑堂的拿盘子来！这屋子待着不舒坦，咱们还是挪到外间去吧！”跑堂的听到招呼，赶忙过来帮忙把酒菜搬到了外间。
济公看着三人离开，便带着杨猛等人走进雅间，在桌旁坐下，点了一桌酒菜。几个人刚喝了几杯酒，就听见外面传来一阵说话声，声音又大又清晰，说的却是让人听不懂的黑话：“合字并赤字，啃撒窑儿，把合字赤字窑儿英找孙。”话音刚落，三个男子大步流星地走进了店里。
原来，这三人中就有官府正在通缉的江洋大盗华云龙。自从他在临安和王通分手后，便按照约定来到千家口通顺店，打算在这儿等王通。平日里，他住在店里后院的上房，店里的人都以为他是个保镖的达官。可就在昨晚，他吃完晚饭，突然感觉心里烦躁不安，头皮一阵一阵地发紧，身上的肉也像是被什么东西拉扯着，说不出的难受。他越想越觉得不对劲，连忙把店里的伙计叫来，结了账，说：“我有急事得先走，如果有个从西川来、叫王通的人找我，你就跟他说我先回西川老家了，让他去家里找我。”伙计点头答应后，他便出了店门。
此时，天色已晚，初鼓刚刚敲响，天空中繁星点点，皎洁的月光洒在地上。华云龙走了五六里路，路过一片树林时，突然从树林里跳出一个人来，那人手持钢刀，大声念道：“自幼生来心性鲁，好学枪棒懒读书。漂蓬四海免民祸，浪荡江湖临草庐。遇见良善俺要救，专把贪官恶霸诛。我人到处居方寸，哪管皇王法有无。”念完这八句诗，那人把刀一横，喝道：“呔！对面行路之人听着，留下买路钱，饶你不死！”
华云龙一听这架势，就知道遇到绿林中人了，便试探着问道：“对面的朋友，可是‘合字’？”那人却哈哈大笑起来：“我乃‘济字’！”华云龙有些疑惑：“你不是绿林道上的兄弟吗？怎么听不懂行话？”那人也不解释，举着刀就朝华云龙的脑袋砍了过来。华云龙赶忙拔出刀来抵挡，刚要还手，借着月光看清了那人的模样——只见他身高八尺，身穿翠蓝色短褂，脸色像靛青一样发蓝，头发红得像朱砂，胸前飘着一把红色的大胡子，模样凶狠，看上去就像传说中的瘟神和太岁。
那人看清华云龙的脸后，突然把刀收回刀鞘，抱拳道：“原来是华二哥！你这是从哪儿来？大晚上的急急忙忙要去哪儿？”华云龙仔细一看，又惊又喜：“原来是雷二弟！真是巧了，这事儿说来话长啊！”接着，华云龙便把自己从江西来到临安后的经历一五一十地说了一遍，只是独独没提在乌竹庵犯下的事。
原来，这个拦路的人名叫雷鸣，是镇江府丹阳县龙泉坞人，也是江湖上有名的绿林好汉，和圣手白狼陈亮是结拜兄弟。雷鸣和陈亮已经有一年多没见面了，这次雷鸣去陈家堡找陈亮，陈家的人却说陈亮去临安了。雷鸣心里放心不下，便打算去临安找他。今天在半路上，他看见对面来了个夜行人，便故意从树林里跳出来，亮刀拦住去路，没想到竟然是华云龙，两人这才行礼，互相诉说着分别后的情况。
华云龙听完雷鸣念的那八句诗，好奇地问：“雷二弟，这诗是你自己写的？”雷鸣摇摇头：“不是，这是杨明大哥写的。华二哥，你在临安有没有见过陈亮？我正打算去找他呢！”华云龙摇摇头：“我没见过他。依我看，你还是别去了。我在临安惹了不少麻烦，在泰山楼杀了人，还从秦相府盗了玉镯和凤冠。你要是去了，万一被官府的人瞧见，觉得你形迹可疑，把你抓起来，可就麻烦了。”
雷鸣拍着胸脯对华云龙说：“二哥莫慌！我去临安若无事便罢，万一出了事，我也替你顶罪扛雷。你我二人在临安逛上一个月，再一道回江西，也不迟！”华云龙本就没什么主见，听雷鸣说得豪迈，心里一动，便点头答应：“既如此，咱兄弟俩一道走！”
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