吕玉心想：“救人一命，胜造七级浮屠。我本打算用这钱请僧人吃斋，不如拿来作赏钱，让人打捞，这也是实实在在的善事。”于是，他对众人说：“我出赏钱，快救人！要是把一船人都救上来，这二十两银子就归你们。”
众人一听有二十两银子的赏钱，小船纷纷赶来，就连岸上几个会水的人也跳进水里帮忙。不一会儿，一船人都被救上了岸。吕玉将银子分给众人。死里逃生的人们对他千恩万谢。这时，只见人群中一人盯着吕玉喊道：“哥哥，你怎么在这儿？”
吕玉仔细一看，不是别人，正是三弟吕珍。吕玉双手合十道：“谢天谢地！原来是上天让我来救兄弟一命。”他急忙把吕珍扶上船，又拿来干衣服给他换上。吕珍当即跪下磕头拜谢，吕玉赶忙回礼，还让儿子过来拜见叔叔。
吕玉把还金遇子的事跟吕珍说了一遍，吕珍惊讶不已。吕玉问道：“你怎么会在这里？”吕珍长叹一声：“说来话长。自从哥哥出门，一去就是三年。有人传言说哥哥在山西得了疮毒去世。二哥去打听，回来言之凿凿，嫂嫂都已经穿上孝服。我却不信，可二哥最近又逼嫂嫂改嫁，嫂嫂执意不从。所以我才亲自到山西找你，没想到在这里遇上，还差点淹死，幸亏哥哥相救，真是天大的幸运！哥哥不能再耽搁了，得赶紧回家，免得嫂嫂担心，时间久了怕生变故。”
吕玉一听，心急如焚，赶忙催促船夫开船，连夜往家赶。此时的他，只觉得“心忙似箭惟嫌缓，船走如梭尚道迟”！
再说王氏听闻丈夫去世的消息，一开始还有些怀疑。但吕宝说得有鼻子有眼，她也渐渐信了，只好换上素服。吕宝心怀不轨，想着哥哥死了，嫂嫂又没孩子，而且年纪轻轻，就想劝她改嫁，好从中捞些财礼。他让妻子杨氏去劝说王氏，王氏坚决不从。再加上吕珍日夜劝阻，吕宝的阴谋才没得逞。
王氏心想：“千闻不如一见。虽说丈夫死了，但远在千里之外，不知是真是假。”于是，她央求小叔吕珍一定要亲自到山西，问个清楚。如果丈夫真的不幸去世，就把尸骨带一块回来。吕珍走后，吕宝更加肆无忌惮。最近他赌钱输了不少，正愁没钱，正巧有个江西客人死了妻子，想再娶个娘子。吕宝便打起了嫂嫂的主意，与那客人说合。
那客人也听说吕大的妻子有些姿色，愿意出三十两银子。吕宝收了银子，对客人说：“我嫂嫂有些倔强，好言好语请她出门，肯定不肯。今晚黄昏时分，你叫上花轿，悄悄到我家。看到戴孝髻的，就是我嫂嫂，啥也别说，扶她上轿，连夜开船走就行。”客人依计行事。
吕宝回到家，担心嫂嫂王氏不同意改嫁，在她面前只字不提此事。他偷偷地向妻子杨氏打了个手势，暗示道：“那个女人，今晚就要卖给江西客人了。我怕她哭哭啼啼闹起来，先躲出去。黄昏的时候，你劝她上轿，白天先别告诉她。”说完，吕宝就出门躲了起来，却没把“认准戴孝髻的人”这个关键信息说清楚。
杨氏和王氏妯娌俩向来关系很好，她心里实在不忍心，但丈夫已经做了主，她也无可奈何。想说又不敢说，一直磨蹭到傍晚时分，实在憋不住了，才偷偷告诉王氏：“我丈夫把嫂嫂你许配给江西客人了，一会儿客人就来接亲，还让我别跟你说。咱俩关系这么好，我实在瞒不住，就来告诉你。你房里要是有什么值钱的东西，赶紧收拾一下，打个包裹，省得到时候手忙脚乱。”
王氏一听，顿时大哭起来，一边哭一边喊天喊地。杨氏劝道：“不是我非要劝嫂嫂你改嫁。你这么年轻就守寡，以后的日子也不好过。现在事情已经到了这一步，也是命中注定的缘分，哭也没用！”王氏哭着说：“婶婶这是什么话！我丈夫虽说死了，但我又没亲眼见到。等三叔回来，肯定能问出个真相。现在他们逼得我好苦啊！”说完，又伤心地哭了起来。
杨氏左劝右劝，王氏这才止住哭声，说道：“婶婶，既然非要我嫁人，那也没办法。但哪有戴着孝髻出门嫁人的道理，婶婶你找顶黑髻给我换上吧。”杨氏既要完成丈夫交代的任务，又想讨好王氏，就赶紧去找黑髻，可找遍了家里，一顶旧黑髻都没找着。
王氏说：“婶婶，你天天在家，把你头上的髻先换给我戴。明天早上，让叔叔从铺子里带一顶回来给你换上就行。”杨氏想着也没别的办法，就答应了：“行。”于是，她摘下自己的髻递给王氏，王氏则把孝髻摘下来，给杨氏戴上。随后，王氏又换了一身平常穿的衣服。
黄昏过后，江西客人带着一群举着灯笼的人，抬着一顶装饰华丽的花轿来了。虽然雇了一队吹鼓手，但怕惊动旁人，没敢吹吹打打。众人脚步匆匆，像风像雨一般，迅速赶到吕家。吕宝之前已经和客人约好了暗号，所以众人一推开大门，看见戴孝髻的杨氏，二话不说就上前拉扯。
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