当天，金满参拜过知县后，又到库房的城隍神像前磕了四个头，随后回到家中。他连饭都顾不上好好吃，也不去给人拜年，一门心思在县里查找叫陈大寿的人。无论是衙门里的文书、衙役、门子，还是监狱的禁子、巡夜的更夫，只要是在县里走动过的，他都一一排查，可始终没找到叫陈大寿的人。
就这样忙忙碌碌了三天，连过年应有的年节酒都没喝上，金满气得满脸通红，肚子发胀，跑去找张阴捕，埋怨他说谎。张阴捕委屈地说：“我做的梦千真万确，除非是神道故意哄我！”金满又想起之前召将的事，当时“天将”降临，都没说出实话，更何况是梦中的话，怎么能当真呢？于是，他把这件事抛到了一边。
又过了两天，正月初五到了。按照苏州的风俗，这一天家家户户都要祭献五路大神，称为“烧利市”。吃过利市饭，大家才出门做买卖。金满正在家中吃利市饭，老门子陆有恩前来拜年，大声说道：“金阿叔，恭喜恭喜！有好喝的利市酒，快请我喝一碗！”
金令史笑着说：“兄弟，过年大家都忙，我也不好特地去请你，你今天来得正好，咱们喝几杯！”随即叫妻子去暖一壶酒，又准备了些现成的鱼肉，和陆门子面对面坐下喝酒。闲聊间，陆门子问道：“金阿叔，偷银子的贼有线索了吗？”金满无奈地摇摇头：“哪里有！”
陆门子神秘兮兮地说：“要想找到赃物，还得问阴捕。你要是多给阴捕几两银子，再狡猾的贼都能给你找出来。”金满叹了口气：“我早就答应给他们二十两银子了，只可惜他们没本事赚这笔钱。”陆门子接着说：“假如今天有人查到了贼人的真实消息，来告诉你，你还愿意拿出那二十两银子吗？”金满毫不犹豫地说：“怎么不愿意！”
陆门子认真地说：“金阿叔，你要是真肯把二十两银子给我，我就帮你找出那个贼！”金满惊喜地说：“好兄弟，你要是真能做到，也帮我把这桩官司弄清楚，还秀童一个清白。你可一定要有真凭实据，别又说些没谱的话！”陆门子自信地说：“我要是没十足的把握，哪敢多嘴！”
金令史急忙摘下帽子，从发髻上取下一根两钱重的金挖耳，递给陆有恩，说：“这是我的一点心意，权当信物。等追回赃物，别说剩下二十两，就是再多，也都归你！”陆有恩推辞道：“本来不该要金阿叔的东西，不过今天是初五，就当兄弟我讨个利市。”
陆有恩是已经成年行过冠礼的门子，接过金挖耳就插在头巾上，说：“金阿叔，你先把大门关上，我慢慢跟你说！”金满关上大门，两人挨着膝盖，开始详细交谈。正所谓：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！
原来，陆有恩隔壁住着的也是个门子，名叫胡美，今年十八岁。胡美有个姐夫叫卢智高，卢智高老婆去世后，就搬来和小舅子一起住。胡美长得眉清目秀，不少人总想逗弄他，但他本性还算老实。自从父母双亡后，一直靠姐姐管教。姐姐去世后，跟着姐夫生活，就学了不少坏毛病，最擅长的就是“赌钱、吃酒、养女人”这七字经。
去年腊月下旬，有一天陆门子出门办事，他妻子听到隔壁传来斧凿的声音，一开始也没在意。后来，只要陆门子一出门，隔壁就传来关门声和叮叮当当的敲打声。陆门子一回家，声音就停了。除夕夜，陆门子和妻子喝酒时，说起这件事，两人都不知道隔壁在凿什么东西。
陆门子留了个心眼，初一到初三，一连在家待了两天，仔细听隔壁动静，却什么声音都没有。到了初四，他假装出门去亲戚家拜年，实际上远远地躲在一旁，等隔壁关上门后，又悄悄回家藏起来。果然，又听到隔壁传来斧凿声，他透过壁缝偷看，只见胡美和卢智高蹲在地上，胡美手里拿着一锭大银，卢智高正用斧头敲打银锭的边缘。
陆门子把这一切看在眼里，晚上遇到胡美和卢智高时，故意问道：“你们家最近总在凿什么东西？”胡美顿时涨红了脸，一句话也说不出来。卢智高连忙掩饰道：“祖上传下来一块好铁条，想敲断了打几把厨刀用。”陆有恩心里暗想：“这话说得不对劲，他们哪来的元宝？”这件事他一直憋在心里，直到今天，料定金令史在家烧利市，才特地赶来报信。
金满听完这番话，立刻和陆有恩一起去找张二哥，却没找到人。当晚，金满就留陆有恩在家过夜。第二天初六，天刚蒙蒙亮，金满又去张二哥家，还叫上了张四哥，四个人一起前往胡美家。到了门口，发现门上挂着锁，屋里没人。陆门子让妻子去打听情况，妻子回来说：“昨天听他们说要雇船去杭州进香，今早两人一起出门了，刚走没多久，就算船开了，应该也没走多远。”
四个人一听，立刻快步追赶。刚跑到驷马桥，就看见小游船上的王溜儿正在桥边买酒买菜。金令史他们经常雇王溜儿的船，彼此很熟。王溜儿看到金令史，惊讶地说：“金相公，今天起得真早！”金令史赶忙问道：“溜儿，你这么早买酒买菜，要去哪儿？”王溜儿回答：“运气好，揽到一趟去杭州的生意，估计要在外面做个把月买卖。”
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