众人坐下后，只见老人走到篱园边的雪地里，伸手挖出一个甜瓜。这瓜绿叶和根须都还连着，颜色新鲜：绿叶和根嫩，黄花向顶开。香从辛里得，甜向苦中来。老人拿过一把刀削去瓜皮，打开瓜顶，一股奇异的香气扑面而来。他请众人吃了一个瓜，又从雪地里挖出三个瓜，说：“你们替我给谏议传个话，就说张公让送这些瓜来。”
众人接过甜瓜，老人从篱园后面牵出白马，交还给押槽。押槽牵好马，谢过老人，一行人返回滋生驷马监。见到韦谏议，众人纷纷说：“真是怪事！大雪天怎么种得出这甜瓜？”韦谏议立刻请出夫人和十八岁的女儿，切开甜瓜，全家老小都尝了尝。夫人说：“这位老人家帮我们找回马，还送瓜来，实在过意不去，该怎么感谢他才好？”
转眼两个月过去，到了第二年春天，天气晴朗，景色清明。夫人说：“今天天气好，该去谢谢送瓜的张公，感谢他帮忙找回马。”韦谏议马上让人准备酒菜，热汤炒菜，置办了一桌丰盛的食物。他叫来女儿，说：“今天去谢张公，顺便带你们母子出去游玩一番。”韦谏议骑着马，夫人和女儿坐着两乘轿子，来到张公门前，派人请张公出来。老人连忙出来作揖行礼。夫人说：“前些日子麻烦您收留马，今天谏议备了酒席，特地来感谢。”于是在草堂上摆好酒具杯盘，请张公一同入席。
老人再三推辞，最后搬来一条凳子，在旁边坐下。酒过三巡，夫人问张公：“老人家高寿？”张公回答：“我已经八十岁了。”夫人又问：“家里几口人？”张公说：“就我一个人。”夫人说：“您也该找个婆婆作伴。”张公叹道：“话是这么说，可哪有那么巧的事。”夫人说：“找个七十来岁的婆婆也不错。”张公摇头：“年纪还是大了，正所谓‘百岁光阴如捻指，人生七十古来希’。”夫人又说：“六十来岁的也行啊。”张公还是叹气：“老了，‘月过十五光明少，人到中年万事休’。”
韦夫人接着试探：“那找个五十来岁的如何？”张公依旧摇头：“老了，俗话说‘三十不荣，四十不富，五十看看寻死路’。”韦夫人忍不住想打趣他，故意说：“公公，不如说个三十来岁的？”张公还是一句“老了”。韦夫人索性问：“公公到底想要几岁的？”只见张公突然起身，直指十八岁的韦家小姐：“若能娶此女为妻，我心愿足矣。”
韦谏议一听，顿时火冒三丈，怒从心起，也不顾此前道谢的来意，立刻招呼随从要教训张公。韦夫人赶忙阻拦：“使不得！特意来感谢人家，怎能动手打人？老人家年纪大了，说话糊涂，别跟他计较。”众人只好收拾酒菜，悻悻而归。
再说张公这边，此后连续三天闭门不出。六合县里有两个以采花为生的人，一个叫王三，一个叫赵四，各自背着大蒲篓来找张公采花。见大门紧闭，敲门呼唤，只听见张公一边说话一边咳嗽，气息微弱，像患了相思病或是痨病一般。那种状态，正应了一首《夜游宫》词所写：“四百四病人皆有，只有相思难受。不疼不痛在心头，魆魆地教人瘦。愁逢花前月下，最怕黄昏时候。心头一阵痒将来，一两声咳嗽咳嗽。”
只见张公哑着嗓子出来说：“辛苦你们跑一趟，这两天我心情不好，想要花尽管拿去，不要钱。但有件事想麻烦你们：帮我找两个媒婆。要是找来了，我送二百文足钱，够你们买一角酒喝。”
王三、赵四采了花便去，没多久就带来两个媒婆。这两位媒婆巧舌如簧：“开言成匹配，举口合和谐。掌人间凤只鸾孤，管宇宙孤眠独宿。”无论是深宅大院，还是高楼广厦中的单身男女，经她们一说，铁石心肠的男子也会心动，心如止水的女子也会意乱情迷。她们就像传言玉女用巧计牵红线，又如侍香金童靠说辞促姻缘，能引得人春心萌动，挑起相思情长。
张公见到媒婆，作揖说道：“有桩婚事想劳烦二位。这桩亲事我见过女方，只是不好开口。先给你们每人三两银子，要是带回回话，再各给五两。要是说成了，保你们发笔小财。”
张媒和李媒忙问：“公公想给谁家姑娘说亲？”张公道：“滋生驷马监的韦谏议有个女儿，刚满十八岁，麻烦你们去说说。”两个媒婆心照不宣地笑了笑，收下三两银子出门。
走到半里开外的土坡上，张媒问李媒：“咱们怎么去韦谏议家开口？”李媒盘算：“好办，先买一角酒喝，喝得脸上红扑扑的，去韦家门前转一圈再回来，就说去说了，还没回音。”话刚说完，就听见有人大喊：“先别走！”
回头一看，竟是张公追了上来，他一眼看穿两人的心思：“我就知道你们要买酒喝，喝得脸红了去韦家门前晃一圈，回来骗我说没消息，对吧？想办好这事，赶紧去，一定要带回回话！”
两个媒人无奈，只好硬着头皮前往滋生驷马监。她们请人通报后，韦谏议传她们进去。一见面，韦谏议就问：“你们是来说亲的？”两个媒婆满脸堆笑，支支吾吾不敢开口。韦谏议见状说道：“我大儿子二十二岁，跟着王僧辩去北伐了，不在家；小女儿十八岁，我们清官家境贫寒，没钱置办嫁妆嫁女。”媒婆们跪在台阶下，还是不敢说话。
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