太师立即派亲信火速传召杨知县。两天后，杨知县匆匆赶到太师府。行礼奉茶后，太师面色严肃：“你身为知县，竟做出这等事，这可是欺天大罪！”随即将事情经过一一质问。杨知县赶忙起身，恭敬禀道：“师相明鉴。去年承蒙师相厚赠，我还未离京，就在客栈中突发眼疾。听人说清源庙的二郎神灵验，便许下心愿，等眼疾痊愈，定去上香还愿。后来病好了，我去庙中烧香，见二郎神衣冠整齐，唯独靴子破旧，便将这双靴子留下供奉。句句属实，我一生光明磊落，既读圣贤书，怎会行不义之事，还望师相明察。”
太师素来知晓杨龟山是有名的大儒，为人正直。听了这番解释，便道：“我也信得过你的为人。此番召你来，只是为了查明真相，好让众人信服。”太师摆酒款待后，送杨知县离去，并再三叮嘱不可泄露此事。
待杨知县走后，太师又召来杨太尉和滕大尹，将事情原委说明白，最后说道：“看来此事与杨知县无关，还得劳烦开封府继续追查。”滕大尹尴尬不已，只好再次领回靴子，回府后唤来王观察，无奈道：“原以为有了线索，如今又成了泡影。你再拿着这靴子，宽限五日，务必抓到真凶！”
王观察领了差事，愁眉苦脸地回到使臣房，对冉贵诉苦：“你说我是不是倒霉透顶？好不容易靠你查出任一郎，结果又绕回原点。本以为官官相护能了结此事，谁知还要接着查！这靴子既然是杨知县供奉给二郎神的，说不定真是神道作祟，这可怎么向大尹交差？”冉贵摇头分析：“观察别灰心。我看既不是任一郎的错，也与蔡太师、杨知县无关。要说二郎神作案，神道怎会做这等事？多半是庙附近的妖人假扮。咱们去庙前庙后打听打听，查到了是功劳，查不到也别气馁。”王观察点头称是，将靴子交给冉贵。
冉贵乔装打扮，挑着一副杂货担，手持一个叫做“惊闺”的响器，一路摇着来到二郎神庙。他放下担子，虔诚地上香，低声祷告：“神明保佑，助我早日抓到真凶，也好还神道一个清白。”拜完后，连求三支签，都是上上大吉。冉贵谢过神明，挑起担子在庙周围转悠，眼睛一刻不停地四处张望。
走着走着，他来到一扇独门前，门旁有扇半开的窗户，门上挂着半新不旧的斑竹帘。这时，屋内传来一声呼唤：“卖货的，过来！”冉贵循声望去，只见一位年轻妇人。他赶忙应道：“小娘子，叫我有何事？”妇人说道：“你是收杂货的，我这儿有件东西，便宜卖了给孩子买零食。你看用得上不？”冉贵笑道：“小娘子，我这担子叫‘百纳仓’，没有不收的东西。您尽管拿出来瞧瞧。”妇人便唤来小厮，将东西拖了出来。这一拖，竟拖出一只四缝皮靴，与潘道士打落的那只一模一样！冉贵心中狂喜，却不动声色地说道：“这单只靴子不值钱，小娘子想要多少？咱们痛快些。”妇人道：“随便给几文买零食就行，你看着给，别太离谱。”冉贵从腰间摸出一贯半钱，递过去道：“就这个价，您愿意就卖，不愿意也不勉强。”妇人犹豫道：“再添点吧。”
冉贵一口咬定：“不能再加了。”说完挑起担子就要走。小厮见状急得哭了起来，妇人只好又把冉贵叫住：“多少再添点儿，也没什么大不了的。”冉贵又摸出二十文钱，说道：“罢了罢了，算我吃亏！”他拿过靴子丢进担子，挑起就走，心里却暗自窃喜：“这案子已经有了五分把握！先不能声张，还得仔细查查这妇人的来历，才能找到突破口。”当晚，他把担子寄放在天津桥一个相熟的人家，回到使臣房。王观察询问进展，他只推说还没有消息。
第二天一早，冉贵吃过早饭，到天津桥取回担子，又挑到那妇人门前。却见大门紧锁，妇人不知去向。冉贵眉头一皱，计上心来。他放下担子，凑到门边张望，只见一位老汉坐在矮凳上，正用稻草搓绳子。冉贵满脸堆笑，上前问道：“老伯，跟您打听个事儿。左边住的那位小娘子，今天去哪儿了？”
老汉停下手中的活儿，上下打量了冉贵一番，反问：“你问这个做什么？”冉贵编了个借口：“我是卖杂货的。昨天用钱换了小娘子一只旧靴子，当时没看仔细，回去发现亏了本，想找她退钱。”老汉听了，劝道：“依我看，你就认倒霉吧！那女人可不是好惹的。她是二郎庙庙官孙神通的相好。这孙神通会妖法，厉害得很！这旧靴子肯定是庙里的神道换下来，孙神通给她换钱买东西吃的。今天那女人回外婆家了。她和庙官好上不是一天两天了，中间有两三个月突然不怎么来往，最近又旧情复燃。你要是找她退钱，她肯定不肯，把她惹急了，跟她相好一说，孙神通用妖术整治你，你可就遭殃了！”冉贵连忙道谢：“原来如此，多谢老伯指点！”
告别老汉后，冉贵挑起担子，脸上洋溢着掩饰不住的笑意，快步回到使臣房。王观察迎上来，问道：“今天有收获了？”冉贵胸有成竹地说：“当然！你把前天那只靴子拿出来。”王观察取出靴子，冉贵将自己换来的靴子一比对，两只靴子一模一样。王观察急切地问：“这靴子从哪儿来的？”冉贵不紧不慢，把事情的来龙去脉详细说了一遍：“我说这事和神道没关系吧，明摆着是孙神通干的好事，错不了！”
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