可他偏要打肿脸充胖子，向卢柟的家人卢才借了二两银子，大摆筵席招待众人。邻居们也都来送贺礼，热热闹闹的，看上去倒像个富裕人家办喜事。大家正吃得高兴，却不知道孩子前一天被猫惊吓，此时已经夭折，这场宴席不欢而散。
卢才肯借钱给钮成，本就没安好心。原来他见钮成的老婆有几分姿色，想以此为借口勾搭她。可这金氏偏偏不为所动，不仅没让卢才得逞，还把他的行为告诉了丈夫。钮成以为老婆是贞洁之人，对卢才恨之入骨，打定主意要赖掉这笔银子。
卢才等了一年多，见金氏软硬不吃，知道没机会了，便一门心思催钮成还钱。两人为此大吵了好几次，钮成却一直赖着不还。有人给卢才出主意：“他年年在你家做长工，何不等发工钱的时候，把银子一并扣下？”卢才觉得有理，便不再催促，只等十二月发工钱时算账。
卢柟田多地广，除了自家仆人，雇的长工也有上百人。每年十二月，他都会提前发放来年的工钱。到了发钱那天，众长工一起进府领银。卢柟担心家人克扣工钱，便亲自唱名发放，还准备了酒饭款待众人。大家吃饱喝足，叩谢离去。
刚走到宅门口，卢才就一把拉住钮成，找他要钱。钮成一来心疼还钱，二来记恨卢才调戏妻子，借着酒劲耍起无赖，把银子塞进衣兜，骂道：“狗奴才！就欠这么点银子，就敢来欺负人。今天跟你拼了！”说完，一头撞向卢才。卢才没防备，踉跄着后退了十几步，险些摔倒，顿时火冒三丈，冲上去就打。
钮成那句“狗奴才”也激怒了其他仆人，大家纷纷指责：“这家伙太嚣张了！就算你有理，也是我家的长工，也该给我们几分面子。欠了钱还敢动手，揍这个无赖！”众人一拥而上，对着钮成拳打脚踢。钮成势单力薄，根本招架不住，被打得不轻。卢才趁机扯断钮成的衣带，把银子抢了回去。在其他长工的再三劝阻下，众人才停手，推着钮成回了家。
此时，卢柟在书房隐约听到门口喧闹，便叫看门的去查看。卢柟家法严格，看门的怕受牵连，如实禀报。卢柟立刻把卢才叫进去，斥责道：“我早就说过，家人不许私自放债盘剥百姓，如有违反，不但要追回借条，还要重罚赶出家门。你明知故犯，还抢工钱打人，简直放肆！”当即追回银子和借条，打了卢才二十板子，赶出家门，还吩咐看门的：“要是钮成来了，带他来见我，把银子和借条还给他。”看门的连忙答应，退了出去。
再说钮成刚吃饱喝足，就遭了一顿毒打，银子也被抢走，越想越气。到了半夜，他发起高烧，感觉胸口闷得难受，第二天根本爬不起来。早上，他对妻子金氏说：“我身体很不舒服，怕是快不行了。你赶紧去叫我哥来商量一下。”
说来也巧，钮成有个亲哥哥钮文，卖给令史谭遵家做奴仆。金氏以前去过谭家几次，认得路，所以钮成让她去找哥哥。金氏一听丈夫说这种话，心里慌了，急忙锁上门，顶着寒风，直奔县衙找钮文。
此时，谭遵正为找不到卢柟的把柄而发愁，知县又催得紧，正左右为难。这天，他坐在官署里，忽见一个妇人慌慌张张跑进来，定睛一看，正是自家奴仆钮文的弟媳金氏。
金氏上前行了个礼，问道：“请问令史，我家伯伯在吗？”谭遵说：“他去县衙门口买菜了，马上就回来。你这么着急，出什么事了？”金氏说：“不瞒令史，我丈夫前天和卢监生家的仆人卢才起了冲突，当晚就病了，现在病情很重，我来叫伯伯商量一下。”
谭遵听了，心中暗喜，连忙追问：“快说说，怎么和他家起冲突的？”金氏便把借钱、赖账到被打的事，原原本本地说了一遍。谭遵听完，眼中闪过一丝狡黠，说：“原来如此。你丈夫要是没事就算了，要是有个好歹，赶紧来告诉我，我一定帮你出气，还能让你发一笔财，后半辈子衣食无忧。”
金氏一听，忙说：“要是能得您帮忙做主，那可太好了！”正说着，钮文买菜回来了。金氏赶紧把事情经过告诉了他，两人准备一同回家。临出门时，谭遵又特意叮嘱：“要是有什么变故，立刻来告诉我。”钮文点头应下，便和金氏匆匆往家赶。从县衙到家，不到一个时辰，他们推门进屋，却没听到一点动静。走到床边一看，两人顿时惊得目瞪口呆——只见钮成直挺挺地躺在床上，也不知已经去世多久了。
金氏见状，立刻放声大哭起来。正所谓“夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞”，这突然的变故，让她悲痛欲绝。周围的邻居听到哭声，纷纷赶来查看情况，大家看着钮成的尸体，都感叹道：“这么壮实的小伙子，竟然活活被打死了，真是可怜啊！”
钮文对金氏说：“先别哭了，我们去告诉主人，再商量该怎么办。”金氏听从了他的建议，锁好大门，拜托邻居帮忙照看，便跟着钮文前往谭遵处。邻居们也在私下商议：“他们肯定要去告状，人命关天，我们作为地方上的人，也得去县里呈报，免得惹上麻烦。”于是，众人也随后朝着县衙的方向走去。
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