杜亮说：“这些道理我何尝不明白？要是有离开的念头，早就走了，何必等到贤弟今天来劝说。古语说：‘良臣择主而事，良禽择木而栖。’奴仆虽然身份低微，可也要选个好主人。我家主人，只是性子急躁了些，除此之外，我觉得除了他，再也找不到第二个这样的人了。”
杜明说：“普天下那么多官员、宰相、皇亲国戚和豪门贵族，难道还比不上你这个穷主人？”杜亮回答：“他们拥有的，不过是爵位和金银罢了。”
杜明说：“光是这两样就足够了，还想要什么？”杜亮说：“爵位不过是虚幻无用的东西，金银也是污浊之物，有什么值得稀罕的？怎么比得上我家主人这样的高才绝学，他提起笔来，片刻就能写下万言，都不用打草稿。文章写得那叫一个行云流水，文采斐然。我之所以舍不得离开，就是爱慕他这一身才学。”
杜明听杜亮说因为才学而不愿离开，忍不住哈哈大笑起来，说道：“我倒要问问阿哥，你既然爱他的才学，饿的时候，这才学能当饭吃吗？冷的时候，能当衣服穿吗？”
杜亮说：“你又说笑话了，他的才学在肚子里，怎么能解决我的饥寒问题？”
杜明说：“这么说，这才学既不能填饱你的肚子，也不能为你御寒，爱它有什么用？如今那些有爵位的人，都只喜欢趋炎附势，没有一个人懂得爱惜人才、重视学问。我们做下人的，只要能吃饱穿暖，攒些钱置办家业，这才是正事儿。你却这么不切实际，爱慕什么才学，还甘愿被他打骂，难道不是个呆子吗？”
杜亮笑着说：“金银这东西，我命中注定没有，不做这个指望，我还是守着老本行吧。”杜明说：“我看你是被打得还不够狠，所以还愿意挨他的打。”
杜亮认真地说：“多谢贤弟关心我这个做兄长的，可我家主人有如此渊博的才学，就算他把我打死，我也心甘情愿侍奉他。”最终，杜亮没有听从杜明的劝告，依旧留在萧颖士身边。
然而，日复一日，萧颖士的拳头与棍棒不断落在杜亮身上。没过几年，杜亮被打得浑身疼痛，口吐鲜血，患上了严重的痨病。起初，他还强撑着继续侍奉萧颖士，后来实在难以支撑，只能半躺半起。又过了一段时间，他就只能长期卧病在床了。
萧颖士见杜亮吐血，心里明白这是被自己打伤所致，懊悔不已，满心期盼杜亮能好起来。他四处请医问药，还亲自为杜亮煎药喂药。可惜，杜亮没能挺过去，两个月后，离开了人世。萧颖士回想起杜亮平日的悉心照料，悲痛不已，泪水止不住地流，赶忙置办衣棺将他安葬。
萧颖士早已习惯了杜亮的贴心侍奉，杜亮离世后，他的生活变得十分不便。他四处托人寻找新的仆从，可因为他爱打人的名声在外，根本没人愿意来。偶尔有愿意跟随他的，也不合他心意。有时读书读到入神之处，他还会下意识以为杜亮就在身旁，抬头不见人影，便黯然合上书，默默落泪。
后来，萧颖士得知杜亮当初没有听从杜明的劝告离开自己，顿时心中愧疚难平，泪水如泉涌般落下，大声哭喊：“杜亮！我读了一辈子书，都没遇到一个赏识我才华的人，一生不得志；没想到你才是我的知己，可我却有眼无珠，白白害了你的性命，这都是我的罪过啊！”话还没说完，口中鲜血喷涌而出，从此也患上了呕血的病症。他心灰意冷，将所有书籍付之一炬，嘴里不停地呼喊着杜亮的名字。几个月后，萧颖士也因病离世，临终前留下遗言，要求将自己与杜亮葬在一起。正如诗中所写：“纳贿趋权步步先，高才曾见几人怜。当路若能如杜亮，草莱安得有遗贤？”
杜亮爱慕才华、忠诚主人，确实是千古罕见的奇人。但仔细想来，他的行为多少有些迂腐，并非十全十美。若想听其他稀奇故事，且听我慢慢道来。刚才讲的这个小故事，不过是个引子，接下来要说的正传，主角同样是个仆人。他可比杜亮还要传奇，曾凭借一己之力，帮孤苦的主母撑起庞大的家业，还替主母嫁了三个女儿，为小主人娶了两房媳妇，直到去世时，自己没留下半点积蓄，至今仍被载入史册。
这个故事发生在明朝嘉靖年间，浙江严州府淳安县，离县城几里地，有个叫锦沙村的地方。村里有一户姓徐的农家，兄弟三人。老大叫徐言，老二叫徐召，各自育有一子；老三叫徐哲，妻子颜氏，生了两儿三女。三兄弟遵照父亲的遗嘱，同吃同住，一起耕田种地，共同挣下一头牛、一匹马。家中还有个老仆叫阿寄，五十多岁，夫妻二人育有一个十来岁的儿子。阿寄也是本村人，早年父母去世，没钱安葬，无奈之下卖身到徐家。他为人忠诚谨慎，每天早起晚睡，辛勤劳作，深受徐言父亲的器重，得到了很好的待遇。
等到徐言兄弟当家后，见阿寄上了年纪，便有些嫌弃他。而阿寄又不懂察言观色，每当徐言兄弟做事不妥，就会苦口婆心地劝说。徐哲还好，偶尔能听进一两句，可徐言和徐召生性固执，反而嫌阿寄多管闲事，常常大声呵斥，有时甚至拳脚相向。阿寄的妻子劝他：“你都一大把年纪了，什么事都该睁一只眼闭一只眼。如今是年轻人的天下，事事都在变，随他们去吧，何必非要多嘴，总讨这样的羞辱！”阿寄却道：“我受老主人的大恩，不能不说。”妻子叹了口气：“说了他们也不听，这也怪不得你了！”
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