吴大郎心思细腻，进门后先把门拴好，这才端着灯走到床边，掀开帐子，见滴珠蒙头睡着，也不敢打扰，轻手轻脚脱了衣服，吹灭灯，慢慢钻进被窝。接下来两人一番相处，滴珠只觉得浑身舒畅，心中暗想，虽说自己已嫁为人妇两个月，可丈夫不懂风情，从未有过这般感受。而吴大郎在风月场上经验丰富，温柔体贴，滴珠只恨没能早点遇见他。两人你侬我侬，恩爱非常，一夜好眠。
第二天一早，王婆和汪锡前来道喜，吴大郎给每人都发了赏钱。从这以后，吴大郎隔三岔五就来和滴珠相聚，过上了逍遥日子，暂且按下不表。
这边吴大郎和滴珠过得甜蜜，可潘家那边呢？自从那天早上，潘家没见着滴珠做早饭，潘婆还以为她又睡懒觉，走到房前大声叫她，却没人回应。推开门一看，床上空空如也，滴珠早已没了踪影。潘婆大骂：“这不知廉耻的贱人跑哪儿去了？”急忙出来告诉潘公。潘公也觉得蹊跷，心想或许是回娘家了，赶忙跑到渡口打听。有人说：“大清早确实有个妇人渡河，认识的人说是潘家媳妇上了竹筏。”潘公气不打一处来：“这丫头！昨天说了她几句，就跑去娘家告状。脾气这么倔！且让她在娘家住着，不去接她，看她能怎么样！”气呼呼地跑回去，把这事告诉了潘婆。
大约过了十来天，姚家父母惦记女儿，准备了几个食盒，做了些点心，派了一男一女到潘家询问情况。潘公却反问：“她回你家都十来天了，怎么还来我这儿问消息？”送礼的人一听，大吃一惊：“这说的什么话？我家小姐自从嫁到你家，才两个多月，我们家也没来接人，她怎么会自己回去？因为放心不下，才让我们来看看。怎么反倒这样说？”
潘公怒道：“前几天因为拌了几句嘴，她使性子跑回家了。有人在渡口亲眼看见她的。她不回你家，还能去哪儿？”那两人急忙解释：“真的没回家，您可别认错了。”潘公顿时火冒三丈：“怕是她回家说了谎，你们家想赖婚另嫁，故意装模作样来问消息吧？”两人争辩道：“人在你家不见了，反倒这么说，这事肯定有蹊跷。”潘公听到“蹊跷”二字，破口大骂：“狗男女！我非得告到官府，看你们怎么抵赖！”那两人见势头不对，连食盒都没拿出来，又挑着原路返回，把事情一五一十地告诉了姚公夫妇。
姚公姚妈听后大惊失色，哭着说道：“这么说，我们女儿怕是被这两个老东西逼死了！得赶紧告状，找他们要人！”于是，他们请来讼师商量着写状子。与此同时，潘公、潘婆咬定是姚家藏起了女儿，还派人把儿子潘甲叫回了家。两家先后向官府递了状子，都被受理了。
休宁县的李知县将双方人犯提审到公堂。当堂审问时，双方各执一词，互相推诿。知县大怒，先命人给潘公上夹棍。潘公喊道：“有人亲眼看见她渡河的。要是投河死了，总得有尸首，明明是你们家藏了人想抵赖！”知县觉得有理：“人不见了十多天，要是死了，怎么会没尸首？肯定是藏起来了。”于是放了潘公，又命人夹姚公。
姚公辩解说：“女儿嫁到你家两个多月，一直没回过家。要是真的当时跑回了家，这十来天里，潘家为什么不派人来问一声、看一眼？一个大活人，哪能藏得住？我要是藏了她，后来就算让她另嫁，也肯定有人知道，怎么可能瞒得住？请老爷明察！”知县沉思片刻，说：“也有道理。藏人哪有这么容易？就算藏了，又有什么用？多半是与人有私情，约好了一起跑了。”潘公急忙说：“我儿媳虽然有些懒惰任性，但我家一向家教严谨，绝没有什么外情。”知县又说：“这样的话，说不定是被人拐走了，或者躲在亲戚家，也不好说。”随后对姚公说：“你女儿做出这等事，你这个当爹的也脱不了干系。限你跟差役一起寻找，每五天来衙门受审一次。”接着让潘公父子取保回家，却把姚公暂时关押了起来。
姚公丢了女儿，本就痛心不已，又遭此冤枉，呼天抢地，却无处申冤。无奈之下，他只能张贴寻人启事，许下赏钱，四处寻找，却始终没有女儿的下落。而潘甲丢了妻子，无处发泄，每逢五、十就去官府催促审问差役，姚公也免不了跟着挨了不少板子。这件事在休宁县闹得沸沸扬扬，城里乡下，人人都把它当作奇谈。姚家的亲戚们也都为姚公鸣不平，可谁也没办法解决。
话说姚家有个关系极为亲密的内亲，名叫周少溪。一次，他偶然到浙江衢州做生意，闲暇时在街上闲逛。突然，他看到一个站在妓院门口招揽客人的娼妇，模样十分眼熟。仔细一想，竟和姚滴珠长得一模一样。他心里暗想：“家里打了两年没结果的官司，原来她在这儿！”本想上前问个清楚，又转念一想：“不行，直接问她，她未必说实话。万一打草惊蛇，以娼妓的习性，连夜逃走，上哪儿找去？不如回去告诉她家里人，让他们自己来寻。”
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