陈大郎这才知道错怪了人，只好松开手，忍气吞声地跑回曾氏家。他在崇明县递交了状纸，又到苏州府递交状纸，官府下令让本县的捕快衙门负责侦查寻访。他还在各处的粉墙上张贴寻人启事，悬赏二十两银子。他又找到原来载妻子和小舅子去崇明的船家，拉着船家到巡捕衙门，让船家找人作保，督促船家帮忙查找。
陈大郎和曾氏在崇明又住了二十多天，依然没有任何消息。不知不觉，残冬将尽，新年又至，两人只好失望地回到家中。欧阳公已经知道了事情的经过，三人抱头痛哭，心里的悲痛不言而喻。别人家过年都是欢欢喜喜的，只有他们家愁云惨淡。
正月匆匆过去，到了二月初，还是没有一点线索。陈大郎突然想到：“去年就想去普陀山进香，为的是求儿求女。如今儿女没求到，连孩子他妈都不见了，我怎么这么命苦！这个月十九日是观音菩萨的生日，我何不到那里进香还愿？一来祈求观音菩萨显灵，保佑我们夫妻团聚；二来看看浙江的风景，排解一下心中的烦闷，顺便做点买卖。”
他盘算好后，和岳父说了自己的想法，把店铺托付给岳父照看，便收拾行李，前往杭州。过了杭州的钱塘江，坐上海船，到普陀山登陆。他三步一拜，一直拜到大士殿前，焚香行礼，然后把与妻子分离的事情诚心诚意地诉说了一遍，又重重地叩头道：“弟子虔诚拜祷，希望菩萨大慈大悲，救苦救难，显显灵，让我们夫妻能够再次相见！”
拜完后，他回到船上，把船停泊在岩边过夜。睡梦中，他见到观音菩萨口授了四句诗：“合浦珠还自有时，惊危目下且安之。姑苏一饭酬须重，人海茫茫信可期。”陈大郎猛然惊醒，这四句诗一字不漏地记在了心里。他虽然不太懂文辞，但这几句诗的意思还是能明白。他叹着气说：“菩萨果然灵验！照这诗里说的，我们夫妻重逢好像还有希望。可就眼下这情况，什么时候才能实现啊？”他心里既高兴又发愁，而诗中提到的“一饭”之事，他一时却没回想起来。
第二天清早，陈大郎开船回家。船没走多远，海面上突然刮起一阵飓风，顿时天昏地暗，连东西南北都分不清了。船夫紧紧握住船舵，只能任凭风浪把船吹走。不一会儿，船被吹到一个岛屿边，这时风停了，天也亮了。
岛上有一群小喽啰，正在那里舞枪弄棒、比箭打拳。他们一见有海船飘过来，就像老鼠送到了猫嘴边，哪有不吃的道理？于是，一伙人蜂拥着冲上船，把船上所有人身上的银两和行李都搜刮了出来。这些人都是来烧香的客人，身上带的钱并不多，喽啰们觉得不够满意，就提起刀来吓唬他们，说要杀人。
陈大郎吓得要命，急忙大叫：“好汉饶命！”喽啰们听他说话是东路口音，便问：“你是哪里人？”陈大郎战战兢兢地回答：“小人是苏州人。”喽啰们说：“既然这样，先绑到大王面前发落，先别杀他。”就这样，船上所有人都被饶了性命，一起被绑到了聚义厅。
陈大郎此时万念俱灰，觉得自己这条命多半是保不住了，闭着眼睛，嘴里不停地念叨：“救苦救难观世音菩萨！”这时，只见厅上一个大王慢悠悠地走下厅来，仔细打量了陈大郎一番，突然大惊道：“原来是我的老朋友来了，快把绑绳解开！”
陈大郎听到这话，才敢偷偷抬头看那大王，这一看，大吃一惊——原来这大王正是两年前在酒楼上，自己请他吃饭的那个满脸胡须的人。喽啰们连忙解开绳索，大王搬来一把交椅，推着陈大郎坐下，然后跪地便拜，说道：“小的们不懂事，冒犯了仁兄，还请多多恕罪！”陈大郎赶忙回礼，说：“小人误闯山寨，按道理就该被处死，哪敢说别的！”大王说：“仁兄这是哪里的话！我一直感念仁兄雪中送炭，请我吃饭的恩情，从未忘记。好几次想来拜访仁兄，只是山寨里事情太多，不方便。之前我就吩咐手下，凡是遇到苏州的客商，都不许轻易杀害。今天能遇到仁兄，真是上天赐予的缘分！”
陈大郎说：“既然壮士不嫌弃小人，恳请把同行众人的包裹行李归还，让大家早点回家，日后我一定重重报答。”大王说：“还没好好款待仁兄，怎么能让你就走呢？而且还有件事要和仁兄慢慢说。”他回头吩咐小喽啰，解开众人的绑绳，归还行李货物，先让大家回家。众人喜出望外，感觉就像是从鬼门关被拉了回来，不停地磕头，先是拜谢大王，又拜谢陈大郎，恨不得爹娘多给自己生两只脚，赶紧开船离开了。
乌将军吩咐摆酒，为陈大郎压惊。没过多久，酒菜便备齐，摆满了聚义厅。桌上既有山珍海味，也有一些常人少见的食物。乌将军安排好座次后，几人饮了几杯酒。陈大郎开口问道：“之前仓促间招待不周，还没来得及请教壮士大名，恳请详细告知。”
乌将军答道：“我生长在海边，姓乌名友。从小力气就大，众人推举我为首领，暂且掌管这座岛屿。因为我胡须毛发浓密，大家都叫我乌将军。前些日子从海道到崇明县，有幸游历贵府，与仁兄相遇。我并非贪图吃喝之人，之所以感念仁兄请我吃饭的情谊，是因为我们这类人把义气看得比钱财更重。仁兄与我素不相识，却能如此热情款待，若不是在尘世之中慧眼识我，又怎会这样？正所谓‘士为知己者死’，仁兄当真是我的知己！”
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