随后，知县将案件文书整理完毕，连同犯人一起押解到知府衙门。知府查看案卷后，觉得此事十分离奇，心中有些怀疑，便当堂亲自审讯，结果得到的口供与之前无异。知府提笔写下判词：“杨化本是边塞穷苦军汉，跋涉千里，所携银钱不过三两。于大郊却起了歹毒之心，先是灌他烈酒，接着用绳子勒颈，又用驴驮尸，抛入海中。他以为尸体葬身鱼腹，就无迹可寻、无证可查，自己便能独吞钱财，安然无事。却不知天道昭彰，鬼神明察！杨化的尸体入海不沉，冤魂附身诉说冤情。‘咬肉泄恨’的话语，威严如刑罚；‘恐连累无干’的言语，公正无私。杨化可谓死后显灵，正直不阿，虽死却未被埋没。谁说杀人可以得逞，还能逃脱法网？即墨县知县祈祷神灵得到应验，如此奇异政绩值得记录。判处斩首之刑，并不冤枉。鉴于此案是当面审讯，且存在杀人劫财、魂灵附身的真实情况，理应移交上级复审定夺。”
知府下达解送公文，将人犯和案卷一同押送到督抚孙军门处。孙军门看过案件经过，心中很是怀疑，暗想：“李氏只是个妇人，借她之口说出的鬼话，怎能作为定案依据？说不定其中有诈。”于是当堂逐一审问众人。点到李氏时，他停下笔问道：“你是哪里人？”李氏回答：“是蓟州人。”孙军门又唤来当地的人询问：“李氏是哪里人？”地方答道：“李氏是即墨人。”孙军门疑惑道：“那她为何说是蓟州人？”地方解释：“李氏是即墨人，附身的杨化才是蓟州人。”孙军门再次问李氏：“你叫什么名字？”李氏答：“小的杨化，是兴州右屯卫于守宗名下余丁。”接着，她将讨要军装钱粮却被谋杀的前因后果详细说了一遍。声音俨然是个北方男子，既不似女子的嗓音，也不是山东口音。孙军门问明情况，点头笑道：“世上竟有这般奇异之事！”随即在案卷上批示：“杨化魂灵附身诉冤，当面审讯时说话皆为蓟镇口音，确实极为怪异。现命按察司重新审理，详细呈报！”
按察司将案件转发给本府兼管刑狱事务的刘同知复审。解差将一干人犯又带回府衙，当堂销了解送公文。这时，李氏的丈夫于得水哭着向知府禀道：“小人的妻子李氏被杨化冤魂附身已久，神志不清。而且她一直被拘留在官府，反复审讯，动辄就是几十天，家中幼子无人哺乳，母子二人都备受煎熬。恳请大人做主，救救我们！”知府见他说得可怜，点头道：“这本来就不合常理，哪能一直附身不离开？但鬼神之事，我也难以处理。”他唤来李氏问道：“你是李氏，还是杨化？”李氏答：“小的是杨化。”知府说：“你的冤屈已经昭雪了。”李氏连忙道谢：“多谢老爷恩典！”知府又说：“你虽是杨化，但这身子是李氏的，你明白吗？”李氏道：“小的明白。只是小的冤仇虽报，却无家可归，就留在这里吧。”知府大怒：“胡说！冤屈已申，你就该回到自己该去的地方，为何霸占别人妻子的身体？速速离开，不然就狠狠打你一顿。”李氏一听要挨打，似乎有些害怕，连忙磕头：“小的走就是。”说完，起身就要离开。
知府让人把她拉回来：“我叫杨化走，李氏你要去哪里？”李氏依旧用杨化的声音磕头：“小人这就走。”又要离开。知府拍桌大喝，命她回来：“如此糊涂可恶！杨化自己走，把李氏的身子留下！为何三番五次不听我的话？皂隶，给我狠狠打！”皂隶齐声大喝，将满堂竹板摔在地上，响声震天。只见李氏突然跌倒在地，皂隶呼喊她，没有回应；再叫她杨化，还是不应，双眼紧闭，面色如灰。于得水慌了神，贴着她耳朵不停地呼唤，却毫无反应。他顾不上这是公堂，放声痛哭起来。知府也束手无策。于得水抱着李氏，只见她四肢不停地颤抖，冷汗直冒。过了一个多时辰，李氏忽然睁开眼睛，看到宽敞的公堂和满屋子陌生、穿着怪异的人，大惊失色：“我是李氏，怎么会在这里？”急忙用双袖遮住脸。知府知道她的神志已经恢复，问她之前的事，李氏说：“在家碾米，不知怎么就到了这里。”甚至连过去了多少天也浑然不知。知府便用朱笔写下“李氏元身”四个大字压在她面前，又在她背上盖了官印，让于得水扶她回家调养。
第二天，刘同知提审时，李氏的名字还未从案卷中注销。于得水见妻子之前经常出入官府，没把这事放在心上，没想到这次李氏却十分羞怯，不愿再去衙门。于得水把之前的事一五一十地告诉李氏，李氏哭道：“就像在睡梦里一样，竟然做出这等丢脸的事，一直都没机会后悔。如今既然清醒了，我是个女人，怎么还能再去公堂？”于得水劝道：“罪案已经定了，太爷昨天也已经放过你了。今天只是复审一次，完了就没事了。”李氏说：“复不复审和我有什么关系？”于得水无奈道：“你要是不去，会连累我的。”李氏没办法，只好跟着丈夫来到衙门。等到刘同知问话时，她只是哭泣，一句话也说不出来。刘同知叫来于得水询问，得水把杨化附身作证、知府昨天让杨化离去、如今是李氏本人且与之前不同的缘由详细说了一遍，还拿出知府的朱笔手书和李氏背上的官印验证。刘同知感叹此事奇异，向上级呈报：“杨化的冤魂已经消散，理应释放李氏回家，不必再提审。于大郊有确凿的赃物为证，无需其他证据。秋后执行处决。”
一天晚上，于得水梦见杨化前来道谢：“劳烦你妻子许久，无以为报。我有一头叫驴，之前走散被人收留，如今我引它到你家门口，你可收下使用，略表谢意。”第二天，于得水开门，果然看到一头驴在门口，他将驴拴好骑用，这才知道杨化的魂灵依然存在。都说鬼神不可欺，再没有比这个故事更真实、更令人震惊的了。
人杀人后化为冤鬼，鬼借他人之身证明真相。人鬼之间的恩怨分明，冤冤相报，也警示着世人要行正道，莫结恶果 。
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