崔生走到灵座前，拜了下去。防御拍着桌子大声说道：“兴娘我的儿，你的丈夫来了！你的灵魂若在，可知道吗？”说完，放声大哭。全家人见防御如此伤心，也都跟着号啕大哭起来，哭声震天动地，崔生也不知陪着流了多少眼泪。哭罢，众人焚烧了些纸钱，防御便带着崔生在灵位前拜见了兴娘的母亲。母亲哽咽着，勉强还了个半礼。
防御和崔生回到堂前，对他说：“郎君父母已逝，路途遥远，如今既然来了，就住在我家吧。不要说看在亲戚情分上，单是故人之子这一点，你就如同我的儿子一般。不要因为兴娘不在了，就把自己当外人。”随即让人把崔生的行李搬进来，收拾了门旁的一间小书房给他住下，每日对他十分亲热。
将近半月，正值清明节。防御念着新亡的兴娘，带着全家去她坟上祭扫。此时兴娘的妹妹庆娘已经十七岁，也跟着母亲坐轿前往。家里只留下崔生一人看守。大户人家的女眷平日里很少出门，遇到节日，看到春光明媚，都盼着能找个机会出去散心。虽然这次是去兴娘的新坟，心情悲戚，但荒郊野外，桃红柳绿，倒也是个游玩的好去处。一家人在坟上盘桓了一整天，直到天黑才回家。
崔生走到门外等候，远远望见两辆女轿归来，便站在门左边迎接。前轿先进了门，后轿经过崔生身边时，只听“铿”的一声，有件东西从轿中掉落在地上。等轿子过去，崔生急忙捡起一看，是一只金凤钗。他知道这是女子的饰物，想进去归还，却发现中门已经关上。原来防御一家在坟上劳累了一天，又都带了些酒意，进门后便关上大门，准备休息了。崔生明白其中缘由，不好叫门，打算等第二天再说。
回到书房，崔生把钗子放进书箱，在明亮的烛光下独坐。想到婚事不成，自己孤身一人，寄人篱下，虽然吴家待他如子婿，但终究不是长久之计，心中满是迷茫，不知未来该何去何从，不禁叹了几声。上床正要睡觉，忽听到有人敲门。崔生问道：“是谁？”却无人应答。他以为听错了，刚要睡下，又听到一阵急促的敲门声。崔生再次高声询问，敲门声却又戛然而止。他心中疑惑，坐在床沿，正要穿鞋去门边查看，敲门声又响了起来，还是没有人说话。
崔生再也忍不住，起身将快要熄灭的灯重新挑亮，拿着灯开门查看。灯光下，他看得真切，门外站着一位十七八岁的美貌女子。女子见门开了，撩起门帘便走了进来。崔生大吃一惊，吓得后退两步。只见女子笑容满面，低声说道：“郎君不认识我了吗？我是兴娘的妹妹庆娘。刚才进门时，钗子掉了，所以连夜来寻，郎君可曾捡到？”
崔生见是小姨，恭恭敬敬地回答：“刚才娘子的轿子在后，确实有钗子掉在地上。小生当时捡到，本想立即奉还，见中门已关，不便打扰，打算明天归还。如今娘子亲自来寻，正好物归原主。”说着从书箱里取出金凤钗，放在桌上，“娘子请拿好。”女子伸出纤细的手拿起钗子，插在头上，笑着说：“早知道是郎君捡到，我也不必连夜来寻了。如今已经夜深，我出来了就不好再回去。今夜想借郎君的床铺休息一晚。”
崔生大惊失色：“娘子这是什么话！令尊令堂待我如同亲人，我怎敢做出无礼之事，玷污娘子的清誉？娘子请回，我绝不敢从命。”女子劝说道：“现在全家人都睡熟了，没有人会知道。何不趁此良宵，成就好事？我们悄悄来往，亲上加亲，有什么不可以？”崔生坚决拒绝：“要想人不知，除非己莫为。虽然感谢娘子美意，但万一事情败露，不仅无颜见令尊，传出去我也无法做人，一生的名声就毁了！”
女子继续劝说：“如此良宵，夜深人静，我孤身寂寥，你也形单影只。难得有此机会共处一室，也是缘分。先顾眼前，何必担心以后？何况我会替郎君遮掩，不会败露，郎君不必忧虑，不要错过良机。”崔生见她言辞温柔，容貌艳丽，心中也不禁动摇，但想到防御的厚待，又不敢贸然行事，内心十分纠结。他再次拒绝：“做不得！做不得！”然后哀求道：“娘子，看在令姊兴娘的份上，保全小生的品行吧！”
女子见他再三拒绝，顿时羞恼，脸色一变，怒道：“我父亲以子侄之礼待你，留你在书房，你竟敢深夜诱我至此！想干什么？我要是声张出去，告诉父亲，报官治你，看你如何辩解！绝不会轻易饶你！”她声色俱厉，崔生见状十分害怕。心想：“这下麻烦了！她如今在我房中，一旦声张，我百口莫辩。不如先答应她，再慢慢想办法脱身。”无奈之下，他只好赔着笑说：“娘子莫要声张！既然娘子执意如此，小生听凭娘子安排便是。”女子见他答应，立刻转怒为喜：“原来郎君这么胆小！”崔生关上房门，两人共度了一夜。
就这样过了一个多月，一天晚上，女子突然对崔生说：“我住在深闺之中，你住在外面的书房。如今的事，幸好还没人发觉。但我担心好事多磨难，美好的姻缘再生变故。一旦事情败露，被父母知道，他们一定会把我关在家里，把你赶出家门。对我来说，这或许还能忍受，但却会损害你的名誉，那我的罪过可就太大了。我们得好好商量个长远的办法才行。”
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