城里有一群不务正业、专门惹是生非的无赖光棍，为首的五人分别是铁里虫宋礼、钻仓鼠张朝、吊睛虎牛三、洒墨判官周丙和白日鬼王瘪子，另外还有几个跟班的小混混，总共十来个人。他们整天四处打探消息，专门寻找别人的把柄，挑拨是非、制造事端。这五人在黑虎玄坛赵元帅庙里歃血为盟，结拜为兄弟，还都改姓赵，号称“赵家五虎”。不管哪里有事情，只要一人打听到消息，就会召集兄弟们一起谋划，事成后所得利益平分。
平日里，他们就知道卖汤粉的朱三家儿子是莫老翁的骨肉。得知莫老翁去世后，这群人便开始盘算：“这可是个难得的好机会！莫家是当地有名的富豪，莫老妈妈只生了两个儿子，家里二三十万的家产，够他们享用一辈子。我们怂恿朱三家的孩子去争夺家产，就算分上一股，至少也有几万两银子，我们这些帮忙的也能跟着发笔小财。就算争不到，只要能打起官司，我们从中运作，这边捞不到好处，就在那边想办法，怎么也能折腾几年，总比在家闲着强。”众人一听，纷纷拍手叫好：“运气来了！运气来了！”铁里虫提议：“我们先去见见朱三的老婆，探探她的口风，想办法把她拉上这条道。”大家都觉得有理，便一同前往朱三家中。
朱三平日里卖汤粉，这“五虎”经常在衙门附近走动，时常来买他的汤粉充饥，是老主顾。朱三见他们来了，连忙拱手行礼：“各位大驾光临，肯定有什么吩咐吧？”吊睛虎直截了当地说：“让你娘子出来，我们有重要的事告诉她。”朱三疑惑地问：“什么事？”白日鬼答道：“莫家那个老头死了。”
双荷在屋里听到这话，哭着跑了出来：“我刚才在街上就听到有人这么说，还不敢相信。现在你们来了，看来是真的了。”她一边哭，一边对朱三说：“我们没了莫老爷这个靠山，以后的日子可怎么过啊！”钻仓鼠趁机说道：“话可不能这么说，现在正是你们发大财的好机会。”五人异口同声地说：“我们兄弟几个是来给你们送财运的！”
朱三夫妻满脸疑惑：“这话是什么意思？”铁里虫解释道：“你家儿子是莫老翁的亲骨肉，现在莫家万贯家财、大片田地房产，你儿子都有份。你们应该去莫家，要求分家产。他们要是不给，就跟他们打官司，我就不信官司还能打输了。要是他们不认，就让你儿子和他们滴血认亲，看他们还敢抵赖！这一份家产肯定能拿到手。”
朱三夫妻听了，说道：“这事我们也知道，但一旦开了头，就不好收场了。俗话说‘贫莫与富斗’，打官司要花不少钱。我们怎么能斗得过莫家？到最后要是得不偿失，反而不好。再说我们这种小老百姓，一天不干活就没饭吃，哪有精力和财力去打官司？”
铁里虫胸有成竹地说：“这确实是要考虑的问题，打官司主要就是花钱和找人帮忙。现在我们跟你们仔细商量，找人帮忙的事，我们兄弟几个在衙门里混得熟，足够了。就是钱的问题比较难办，不过我们也豁出去了，舍不得小钱，就赚不到大钱。我们五个兄弟，每人出一百两银子，先给你们当本钱，帮你们打官司。你们写一张一千两的借条给我们，等将来分到家产，再按照借条还钱，只收你们本金和利息，不算多。除此之外，你们怎么感谢我们，到时候再商量。那时候家产是白得的，这点利息对你们来说不算什么，肯定不会亏待我们。”
朱三夫妻有些心动：“要是有你们帮忙，那当然好，可具体该怎么做呢？”铁里虫说：“你们就听我们安排，保证事情能办好。先把借条写了，当作定下来。”朱三无奈之下，只好按照他们说的写了借条，签上字，还让儿子也画了押，交给众人。众人说：“今天我们先回去，把钱准备好，明天再来商量具体怎么行动。”朱三夫妻连忙道谢：“全靠各位兄弟照应了。”
送走赵家五虎后，双荷满心忧虑地对丈夫朱三说：“这些人说的话，不知靠不靠谱，真能按他们说的做吗？”朱三倒是一副满不在乎的样子，盘算道：“反正不用咱们花一分钱，且看他们怎么操办。只要能行得通，咱们就照着做，说不定还真能捞到些好处。钱是他们先出，好处是咱们得，有什么不划算的？”双荷还是有些担心，嘀咕道：“不该这么轻易就写借条给他们。”
朱三解释道：“就凭咱们家这点家底，就算把我们一家三口卖了，也不值几两银子。他们拿着这千贯的借条，要是争不到家产，能上哪儿去讨？等真的分到了家产，给他们些好处也无妨。况且不写借条，他们怎么肯出钱帮忙？有这张借条稳住他们，他们才会尽心尽力帮咱们办事。”双荷又问：“为什么连孩子也要在借条上画押？”朱三说：“将来要是分到了家产，都是孩子的，当然得让他画押。这都不是什么大事，关键是看他们接下来怎么安排。”
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