张广太领令正要出发，马梦太追出来拉住他：“山东马这是跟咱们有仇吗？派你带这么少的兵去白龙滩，贼势那么大，这不是害你吗？我去把令箭追回来，你别去了！”
张广太却微微一笑，眼神坚定：“好哥哥，咱们身为武将，本该临难报国。大丈夫处世，遇到兵荒马乱，早已将生死置之度外，当以马革裹尸还！” 说罢，翻身上马，带着马队毅然离去，马梦太望着他的背影，不由得深深叹息。
马梦太与张广太都没琢磨透马成龙的心思。其实山东马一听外面有人找张广太，心里就有了盘算。他特意下了这道命令，一来是要让众人看到军令无私，就算是朋友也得执行探敌任务；二来军营正处于战时状态，严禁随意找人，怕有奸细趁机勾连。这道命令表面上是派张广太带马队探敌，实则就算他不去也无妨，因为外面有八方探马随时侦察，这不过是让张广太借故回帐安顿，尽到朋友间的情分。
张广太是个烈性汉子，心里只想着：“我身为国家三品官员，本就该当如此。” 他不仅不埋怨成龙，反而觉得他做事周到，“要是派别人去，让大家看着反而不好。” 等他走到营外，见李贵和邹忠牵着马站在那里。
“二位哥哥，不在衙门里照料，怎么到这儿来了？” 广太问。
李贵和邹忠齐声说：“我们在衙门听说昨天官兵和天地会贼人打起来了，心里放心不下。两位夫人也说，衙门里有姜玉在，估计没事，就让我们俩过来看看你怎么样。你这是要去办什么差事？”
“前去侦察贼情。” 广太答道。
李贵立刻说：“我俩陪你一起去！”
三人随即上马，带着二十名官兵往正南大路而去。走了七八里地，西北天空突然乌云密布，雷声隆隆，转眼之间大雨倾盆而下。李贵说：“我先去前边找找避雨的地方！” 说着催马往正南疾驰。
跑了几里路，前方出现一座大村庄。烟雨朦胧中望去，村子里有条南北大街，路西有座大店，店门紧闭，街上空无一人。李贵来到店门外敲门，里面传来声音：“谁呀？”
“开开门，我们来住店！” 李贵喊道。
门开了，出来个二十多岁的店小二，穿月白布裤褂，白袜青布鞋，戴顶草帽，黄脸膛，打量着李贵问：“你是干什么的？”
“我们住店。”
店小二见李贵身上的灰布大褂湿透了，牵着匹花马，便说：“店里的人都逃走了，就剩我看店，你怎么还不逃命？正南三十多里就是贼营，你还有心思住店！”
李贵挺直腰板：“我们是江苏水师营的，协镇张大人有紧急差事，你别拦着我们，今天我们就住这儿了。”
店小二笑了：“你在协台衙门当差？伺候哪位大人？”
李贵胸脯一挺：“你看我像跟班的吗？不瞒你说，就是协台大人，我说什么他都得听，你可得好好伺候我。”
店小二摇摇头：“先别吹牛，跟我进来吧，西上房挺干净的，把马交给我拴到马棚里。”
进了店，李贵见西上房五间，前有走廊后有厦子，南房六间，东边是马棚，北上房五间，东边是大门，里面有厨房和柜房，院子十分宽敞。店小二把马拴好，到上房打趣道：“你刚才吹得可够大！要是水师营协台大人真来了，你敢叫他名字，我就请你喝酒。”
李贵一拍胸脯：“我要是不敢叫，算我吹牛；我要是敢叫，你得请我喝五斤酒！”
两人正说着，外面雨停了，传来一阵杂乱的马蹄声。李贵站在西上房台阶上，见张广太带着众人过来了，立刻扯开嗓子喊：“张广太！我在这儿叫你呢，快来！”
张广太笑着对身边人说：“我这大哥准是又喝多了，在那儿瞎嚷嚷。” 说着带人进店下马。店小二一看这阵仗，吓得目瞪口呆。
张广太进了上房，在北里间坐下，二十个兵丁在外间屋。他让店小二上酒，问有什么菜。店小二说：“有鸡。”“杀几只，白煮就行。” 广太吩咐道。因店里人手不够，他派了两个兵去帮店小二做菜。
不一会儿，酒菜端了上来。张广太、李贵、邹忠在里屋喝酒，二十个兵丁在外间喝。李贵出去上厕所，刚到后院墙根蹲下，雨停后的天空透着微光，他一抬头，赫然看见墙上趴着个蓝脑袋，两只眼睛直勾勾地往下瞧！
李贵吓得魂飞魄散，想站起来却脚下一滑，裤子刚提一半就跌坐在泥地里，好不容易爬起来，提着裤子往西屋跑，嘴里大喊：“吓死我了！”
广太问：“大哥，嚷嚷什么？”
李贵定了定神，把裤子擦干净，进屋里说：“可能是我肝火旺，刚才抬头看见墙上好像有人，吓了我一跳。快再拿几壶酒来，喝完咱们好走，还得探贼呢。” 他又叫店小二拿了二十多壶酒给外面的兵丁，屋里三人又喝了几壶，渐渐觉得头晕目眩，一个个翻身栽倒在地。
就在这时，门外走进一个黑影，举起明晃晃的大刀，朝着张广太就砍了下去…… 张广太的性命究竟如何？且听下回分解。
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