斯皮德纹丝不动，双刃"疾风"与"骤雨"却已悄然出鞘半寸："团长，佣兵守则第三条——"
"没钱免谈！"雷克特的笑声戛然而止，龙鳞战纹泛起红光。他转向华逸，竖瞳中倒映着少年会长紧绷的面容："小子，不是不帮你。但弟兄们要吃饭，要买装备..."
华逸的指尖无意识地摸向左手腕——那里本该有五色珠链的位置空空如也。他深吸一口气："需要多少？"
"常规驻防每天1W金币。"斯皮德迅速报出数字，"攻城战双倍。特殊任务——"
"三倍！"雷克特打断道，从腰间抽出一管龙血药剂灌下，"看在你小子顺眼的份上，打个八折。"
华逸的胸口发闷。赤炎苍穹的经费早在突袭海森堡时就耗尽，现在公会金库恐怕连一百金币都凑不出来。
（难道要放弃这座城...）
斯皮德的青色披风突然静止："还有一个方案。"他的声音压得很低，"用灵兽抵押。"
雷克特的竖瞳瞬间收缩："你疯了？那是弟兄们的命根子！"
"不是华逸的灵兽。"斯皮德指向城外，"奥斯拉夫驯养的那批地行龙，如果能捕获..."
华逸的眼睛突然亮了起来："给我半天时间。"
雷克特的大手拍在华逸肩上，差点把少年拍进地板："这才像话！"他的龙血腰带叮当作响，"不过丑话说前头，到日落还没方案，弟兄们就撤。"
（必须赌一把了...）
华逸转身时，冰影剑在地面划出冰痕："日落前给你们答复。"他的红色长衫在门口一闪而过，声音从走廊传来，"准备接收二十头地行龙！"
斯皮德的双刃归鞘，青色瞳孔追随着那道远去的背影："他认真的？"
雷克特拔出墙上的巨剑，剑锋在地面拖出火星："哎，也就这个理由能让我们体面的离开吧，但是规则就是规则。"他突然咧嘴一笑，"通知厨房，走之前饱餐一顿。"
华逸的黑色长靴刚踏出城门，一柄长矛就横在了他面前。
"抱歉，华逸大人。"守卫的镶钉皮甲在阳光下泛着冷光，"侦察队刚传回消息，地行龙群已经迁徙到北境山脉了。"
华逸的手指无意识地摸向左手腕："迁徙？什么时候的事？"
"就在今早。"守卫收起长矛，钉靴在鹅卵石地面上刮出痕迹，"现在出城也找不到半片龙鳞。"
（该死...雷克特还在等我的答复...）
华逸的冰影剑在鞘中轻颤，胸前的十字伤疤隐隐作痛。守卫见状，犹豫着凑近一步："大人，其实...前任领主遇到这种情况，通常会让百姓交税..."
守卫的喉结滚动了一下："每人一金币，三十万人口就是三十万金币。虽然百姓会抱怨，但总比城破后..."
华逸苦笑着摇摇头。
守卫愣住了，这显然打破了他的认知，后退半步，不再说话。
来动城堡东南角，蜜糖屋的玻璃橱窗映出华逸疲惫的脸。推门时，铃铛清脆作响，焦糖与香草的甜腻气息扑面而来。
"两份霜糖玫瑰塔。"熟悉的声音从柜台后传来。前任领主系着沾满面粉的围裙，肥胖的手指正笨拙地捏着糖霜玫瑰。
（他居然真的在认真工作...）
角落里，领主的女儿踮着脚装饰蛋糕，金色发梢沾着糖粉。她抬头看见华逸，眼睛弯成月牙："要尝尝新做的蜂蜜松饼吗？"
华逸的指尖在剑柄上收紧又松开，他突然想起小时候白石村的面包房，母亲也是这样系着围裙...
中央广场的钟声敲响十五下。华逸站在铸铁钟楼下，看着形形色色的市民匆匆走过。
"华逸大人！"一个绸缎商人谄媚地鞠躬，金丝眼镜滑到鼻尖，"小店新到了一批东方丝绸..."
挎着菜篮的老妇人却像见到瘟疫般躲开，篮中的卷心菜滚落一地。
"我儿子...我儿子在守城军..."一个满脸皱纹的妇女死死盯着华逸胸前的十字伤疤，声音哽咽，"他才十六岁..."
华逸蹲下身，帮她捡起散落的蔬菜。当他递还篮子时，妇女却像被烫到般缩回手，头也不回地跑进小巷。
夕阳将他的影子拉得很长。地牢入口的守卫见到红衫少年，默默让开道路。阴冷的风从石阶下涌上来，带着铁锈和绝望的味道。
"报告领主大人，伊凡雷关在东侧，列托夫在西侧。"守卫递来火把，"要我们先...准备一下吗？"
华逸摇摇头，火焰在他眼中跳动："不必。"
（也许他们能告诉我...）
火把的光晕在潮湿的墙壁上摇晃，照出无数前任囚徒的抓痕。华逸的脚步声在寂静中回荡，像是敲打着命运的鼓点。
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