麦卡德米颁奖典礼节目播出数日后......
放学途中，我顺路来到了市立图书馆。
因为是直接从学校过来，身上还穿着制服。环顾四周，很快发现目标人物正朝着我的方向轻轻挥手。我小跑着向那人所在的位置赶去。
"好久不见，冲矢先生。"
"是啊，自从神秘列车事件之后就没见过了吧？"
冲矢昴坐在靠窗的隐蔽双人座，我在他对面落座时，木制椅子发出轻微的吱呀声。
"突然约您出来真不好意思。"
"哪里的话，时间也是我这边定的，没什么不方便。倒不如说..."他推了推反光的眼镜，"能见到美纪小姐这件事本身，就足够让人期待了。"
"期待？"
我不由得重复这个词。透过镜片，能看到他微微眯起的眼睛。
"毕竟美纪小姐主动约我时，十有八九都是关于你设计的谜题需要建议......"
"有这回事吗？"
"当然。"
经他提醒我才想起确实如此。这位东大研究生总能用专业知识给我的机关设计提供关键建议，久而久之就养成了依赖他的坏习惯。
"所以作为你设计的机关爱好者，这样的邀约总是令人愉快的。"
"爱好者什么的......"
听着他游刃有余的应对，我苦笑着想"还是这么会说话"。没想到冲矢昴也露出相似的苦笑，低声说了句什么。
"不过...如果偶尔能以其他理由约我..."
"嗯？"
"不，没什么。"他突然正色道，"这次准备了什么样的机关？"
被这个生硬的转折弄得有些困惑，但我还是从书包里取出用透明文件夹整理好的活页纸。数十张设计图上密密麻麻写满公式与示意图，全是利用工程学设计的杀人机关。
"今天是想请您确认这些诡计是否存在矛盾......"
"检查没问题，不过..."他接过文件时指尖相触，"美纪小姐的设计向来完美，最后恐怕又变成单纯享受解谜乐趣的过程呢。"
等待审阅的时间里，我决定去查阅资料。
"冲矢先生，我去找几本书。"
"......"
沉浸在图纸中的男人没有回应。逆光中他的侧脸轮廓分明，镜片反射着设计图上的设计图，让我不禁暗叹"不愧是和柯南一样的夏洛克迷"，蹑手蹑脚离开了座位。
因此没能听到，当脚步声渐远后，那个永远从容的男人突然用掌心覆住双眼。修长手指在图纸某处机械结构示意图上收紧，将纸张捏出褶皱。
"这到底是她真正的实力..."
"还是说...成长？"
沙哑的声音完全不似平常，发梢在穿堂风中微微颤动。
"若是后者......"
"这几周...究竟发生了什么？"
低语消逝在图书馆的尘埃里。而此刻穿梭在书架间的我，对这场悄然滋长的风暴仍一无所知——
（窗外的乌云正在积聚，馆内灯光突然闪烁。冲矢昴面前的图纸上，某个利用电磁原理设计的延时装置正散发着危险的气息......）
…………
三十分钟后……
"美纪小姐……"
当我回到座位继续看书时，一直专注研究诡计的冲矢先生突然开口。我闻声抬起头。
"读完了吗？真是抱歉，这次内容写得有点多......您觉得怎么样？"
我一边为占用他太多时间而道歉，一边询问感想。冲矢先生低头凝视着写满诡计的纸张，微微颔首。
"真是获益匪浅。每个诡计都充满只有美纪小姐才能构思出的独特创意，既新鲜又令人惊叹。"
"您过奖了......虽然确实有些原创元素，但像冲矢先生这样学识渊博的福尔摩斯迷，肯定能想出比我更高明的设计。"
"被常识束缚的成年人可做不到这么天马行空......只有美纪小姐才能通过自由的思维转换创造出这些独一无二的诡计。请务必要对自己有信心（拜托了）。"
他突然用与温柔微笑不相称的力道抓住我的手。在这份强势的鼓励下，我脸颊微抽地点了点头。
"话说回来美纪小姐......"
"嗯？"
"比起之前的作品，这次纸上记载的诡计复杂程度明显提升......"
"啊，您发现了？其实这是我最得意的作品......与其说是经过缜密思考，不如说是灵光乍现的产物。"
"灵光乍现......吗？"
"是的。"
"（真希望你别无意识地用直觉创造出这种危险的诡计啊......）不过能有这样的灵感并付诸实践，正说明美纪小姐拥有深厚的知识储备。"
"谢、谢谢......"
被称赞是努力而非运气造就的成果，我既有些难为情又暗自欣喜。毕竟自己钟爱的谜题能得到认可，这本身就足够令人高兴。
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