张小甲重伤濒死之际，战火在他眼中渐渐黯淡，就在这千钧一发之时，圭圣军大队人马怒吼着冲进艾丁堡寨门，军士如林，紧紧握住盾牌，手中长刀挥舞。敌兵们面对这突如其来、排山倒海的强大攻势，一时抵挡不住，阵脚瞬间大乱，敌兵惊慌失措，开始溃散。
寨门处已化作人间炼狱，喊杀声震耳欲聋，令人毛骨悚然。场面混乱不堪，弓弩手们在这混乱至极的局势下，完全失去了准头，只能慌乱地胡乱放箭。一时间密密麻麻地飞向战场，双方都有不少士兵在这无差别的箭雨中中箭倒地，痛苦地挣扎着，鲜血迅速染红了脚下的土地。
圭圣军依仗着人数上的绝对优势，加之精良无比的装备和长期严格的训练，逐渐在混战中占据了上风。他们迅速冲上寨门，在狭窄的寨门通道，肃清了大部分守兵。
敌将眼见大势已去，不甘心就这样失败，率领着亲卫们负隅顽抗，可形势已经无法反转，最终敌将在绝望与无奈之中，跪地投降。
此战过后，圭圣军虽成功取得了胜利，可付出的代价却远超大岭堡之战，张小甲重伤未醒，生死悬于一线，谭威神色凝重地走到担架旁，看着躺在上面昏迷不醒的张小甲，他的眼神中满是担忧与自责。
看着战场上那一片满目疮痍、惨不忍睹的狼藉景象，谭威强忍着悲愤，大声地制止了准备杀俘的军士，军队是要有血气，但更要有人性。战后圭圣军全体将士怀着无比沉痛的心情，小心翼翼地将阵亡的数十名军士安葬。
将他们的墓碑朝向东北方向，因为那里是他们日思夜想的家乡。谭威神情肃穆，带领着全体将士，整齐地站在墓碑前，低头鞠躬默哀。虽说打仗哪有不死人的，但是谭威还是希望在乱世中，自己的军队能有一丝人性，而不是杀戮机器。
这边拼杀生死，那边岁月如歌，在开州，一切都有条不紊地运转着，北行商队已准备就绪，每一辆马车都装载着满满的货物，每一位商队成员都经过挑选。安盛和陈六子来到谭府，向英娘辞行。
英娘作为主母，自然有自己笼络人心的一套，她嘱咐的说道：
“你们此去，路途遥远，定要处处多加小心。此行主要是顺利打通商路，为咱们开州的生意寻个方向，你们的家人我会照顾，且放心上路。”
安盛和陈六子对视一眼，郑重地点头说道：
“夫人放心，我等定不辜负将军和您的期盼，定当全力以赴，完成使命。”
随后商队浩浩荡荡地出发了，车轮滚滚，扬起一路尘土。他们按照计划先到静海，再进入辽北，去打通连接满蒙的商路，为谭威今后的事业做好铺垫。半个月后，商队历经长途跋涉终于抵达静海，安盛顾不上旅途的疲惫，脚步匆匆，急忙前往静海谭府。
静海谭府由管家冯雪平负责管理，谭威此前为了加强对静海产业的监管，可谓煞费苦心，做了诸多细致入微的安排，他核定了每年交支开州的钱币数目，确保账目清晰、收支合理。
还特意派了两人，一人专门负责管理钱财，一人专门负责记录账目，让他们相互制约、相互监督，以杜绝任何可能出现的财务漏洞和舞弊行为，毕竟这是自己大本营，必须保证稳定。
此时的安宁像往常一样，在院子里悠闲地踱步，享受着这片刻的宁静，隐约间她听到一阵熟悉的呼喊声。她先是一愣，随即眼睛亮了起来，脚步匆匆地朝着门口跑去，当她跑到门口，看到那个熟悉的身影时，整个人都呆住了，泪水不受控制地涌上眼眶。
安盛站在门口，看着眼前的妹妹，心中满是感慨，一年未见，妹妹似乎成熟了许多，不再是那个懵懂的小女孩了。安宁愣了一下后，猛地扑进安盛的怀里，紧紧地抱住他。“哥哥，真的是你！”安宁的声音带着哭腔。安盛轻轻拍着安宁的背，眼眶也微微泛红道：“是哥，哥来看你了。”
两人相拥片刻后，安宁抬起头兴奋地说道：
“哥哥，我在静海过得可好了。这里的人都对我很好，我还学了字，现在已经背完《烈女传》了呢！”
安盛听后，眼中满是欣慰笑着说：
“安宁真厉害，哥哥这次来，是要告诉你，我在开州买了一个院子，等我从北地回来，就接你过去，咱们一家人团聚。”
安宁听了，脸上绽放出灿烂的笑容，满心欢喜地憧憬着未来的生活。
在静海未久待，安盛告别妹妹后，踏上了前往山海关的路，因战事紧张，大明满清并不通商，他们这些人所谓的商路，一般都是避开大路和官道的。一路上风餐露宿，马不停蹄，很快便抵达了山海关的北山。
此时满清与大明之间战火有复燃之象，山海关作为重要关卡，没有通关许可，寻常人难以通过，当然任何时代，民间的商道却从未真正断绝，位于山海关北侧的满清边口——妙峰口，在暗中成了大家默认的走私通道。
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