这四大豪强中，尤其蔡氏与蒯氏声势显赫，几乎成了支撑刘表统治的左右臂膀。
然而，尽管表面上看似权倾一时，但真正受刘表直接管理的地方却仅有襄阳一郡。
由于南阳被投靠曹氏的张绣占领，导致曹军入驻；江夏则是由黄祖实际控制；更南部的四郡虽受刘表名义统辖，实质上各怀鬼胎，各行其是。
因此，论起刘表的命运，可以说是世家给了他权位，却又限制了他的作为，使他无法成就更大的霸业。
近来，刘表收到了一封寇封的投诚信，他正打算与谋士蔡瑁讨论如何处理这突如其来的好消息。
毕竟，能令刘备落败，使关羽、张飞这位赫赫有名的两位战将颜面尽失的人物，其实力自是不可小觑。
再加上寇封与刘备这对名义上的义父子之间，竟发展成了水火不容的局面，这样的故事在荆州境内早已成为了街谈巷议的话题。
蔡瑁等一众谋士来到刘表府邸后，刘表随即把信件递给众人传阅。
“大家说说看，这事该咋办？这寇封显然是一员猛将，若贸然得罪，恐怕对我们荆州不利。”
刘表的话音刚落，蔡瑁率先应答：“主公英明，末将以为寇封武艺超群，倘若能为我所用，必将大大增强我们荆州的战斗力。”
蔡瑁话音一转，补充道，“我荆州既有江东虎视眈眈于南，又有曹贼伺机图谋于北，四方皆敌的情况下，若能有如寇封这般骁勇的将士加入，必能稳固民心，增强我们的军事力量。”
见状，刘表轻轻点头，随即便转向蒯越发问：“说得好，蔡将军之言确实中肯，不过，依你看，应当怎么处理才稳妥呢？”
作为一位追求权力均衡的政治家，每逢大事，刘表定会广泛听取不同谋士的意见，尤其是像蔡瑁与蒯越这样的智囊之间的看法尤为重视。
思考片刻，蒯越开口说道：“主公所言甚是。
末将同意蔡将军的看法，但考虑到寇封勇猛，也不可不慎。
或许可以安排他在江夏郡协助黄祖将军，由黄祖来监督和节制。”
听完蒯越的建议，刘表频频颔首，内心深处颇为赞同。
在荆州，黄祖被视为‘第一武将’，多次战场上斩敌将领的表现让人印象深刻。
尤其是，他曾亲手终结江东猛虎孙坚的生命，也因此名声大噪，深受刘表信任。
值得注意的是，之所以称黄祖为“第一武将”
需打上引号，是因为他实际上屡战屡败，多依赖江夏得天独厚的地理优势和坚壁清野之策才能勉强维持局势。
然而，对于这一切并不了解的刘表，只知道黄祖战绩辉煌，特别是对抗江东有显着成效。
基于这些信息，刘表相信将寇封交由黄祖管辖既能防止其 ** ，也能让这名新加入的力量守护荆州的重要边疆不受侵犯。
这样一举多得，正是他所求的理想局面。
于是，在一番深思熟虑后，刘表决定接受这两位重要谋士的提议。
经过一番深思熟虑后，刘表做出了决断，决定派遣寇封直接奔赴江夏，担任黄祖麾下的职务！
另一方面，寇封率部渡过长江，正打算向襄阳进发。
就在这时，只见两名骑手疾驰而至，径直朝寇封的军队冲来！
看到这一幕，寇封迅速举起长枪，命令部队停住脚步！
之所以能一眼认定来者并非敌对方，是因为其中一位骑士身穿的正是背嵬军的战袍！
这名骑士正是寇封之前派出，负责向刘表传达自己暂时投靠意愿之人。
显然，刘表已经有了回复！
只听这位骑兵手握令旗，对着寇封高声喊道：
“镇南将军、荆州牧刘表下令，令寇封立即率领本部军队赶往江夏，暂受江夏太守黄祖调度！”
“并授予你荡寇将军之职，望能妥善镇守江夏，抵御来自江东的入侵，弘扬荆州军威！”
听闻此言，寇封脸上立刻浮现出喜色！
江夏作为荆州的重要郡县，乃是抵挡江东的第一道防线！
对于自己前往江夏的任命，实际上由刘表亲自下达，这一结果令寇封始料未及。
在此之前，他与刘伯温商量过，如果打算占据荆州，最佳的起步地点何在。
最终两人达成共识，选择了江夏作为首个目标。
原因也很充足：
一、江夏不仅是荆州的关键要地，更有长江天险可利用，能够有效地阻挡曹军南下的步伐；
二、与南阳、南郡这两座同样坚不可摧的大城相比，它们皆位于长江以北，眼下寇封的实力尚不足以与北方的强大对手曹军正面交锋；
三、江夏兵多粮足，居民众多，非常适合用作根基；
即使经常面临江东军队的 * 扰，但如果采取有效的防守措施，并利用地理优势和强大的城防工事，也完全可以应付。
毕竟，即便黄祖这样一个无能之人，都能够数次击败江东军，更不用说能力超群的寇封了。
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