考虑到仅凭夏侯渊将军一人可能不足，建议让许褚将军一同前往，这样更有把握，可以确保消灭马超。
曹操听到司马懿的这些建议，眼前顿时一亮。
司马懿的计谋毒辣而巧妙，果然不负“鬼才”之名，让人不得不拍手称赞！
见此妙计大有可能成功，曹操随即问身边众位谋士：“各位以为仲达此计如何？”经过一番考虑后，大家都觉得这个计划是可行的。
于是曹操按司马懿的布局行事，派遣夏侯渊和许褚两人带领军队暗中走小道奔袭汉中，并且不竖立旗帜以防暴露行踪。
与此同时，薛仁贵和太史慈已经成功合并部队，在南郑城下集合。
在这场战斗中，薛仁贵被指派为主要指挥官——这点连他自己也有些意外。
然而，对于寇封的信任，薛仁贵深感不可辜负，必须尽全力抓住这次机会，夺取汉中，确立自己在军中的地位。
但现实却不容乐观，益州是唯一尚未落入曹操与寇封之手的地方，即将成为最为激烈的战场。
尽管孙权已经败亡，但太史慈发现许多旧部归顺了寇封，亲人也找回。
因此，他此刻内心平静了许多，也不再争强好胜。
即便新投效的薛仁贵官阶与自己相同，他并未介意，继续默默工作。
毕竟曾经，太史慈曾豪言壮语道：“男儿当世，应手握宝剑，建立不世功勋。”由此可见他对功名的追求是多么强烈。
不过，寇封也深知太史慈内心的结，暂时也找不到办法让他立刻振作起来，所以给他这个与庞德对阵的机会，期望能够激发出他的斗志。
见太史慈有所恢复的神态，薛仁贵笑道：“子义不必如此担心。
我们还要迎战马超与庞德。
不知道子义是否愿意跟我一起去面对他们？”这番话显然 ** 到了太史慈，使他又燃起了斗志：“我愿意跟随将军作战，直面庞德！”
看见自己的同伴充满 ** 地回应，薛仁贵心中大悦，立即开始备战。
当马超率军返回城下时，城墙上久等的张鲁终于如释重负，呼喊着：“孟起回来啦，我可以松一口气了！”
看到对方布下的战阵规整而不突进，表现出极高的骑士风度，这让向来看重君子之道的马超心生些许好感。
当他与薛仁贵在两军前列相对而视，见到彼此类似的白甲白马形象，二人都不禁萌发了一丝战意的火花……
薛仁贵看着鲁军中的马超——那白马银枪、身穿银白色战甲的英武身影，不由激起了一股战意。
果然，眼前的马超生得仪表堂堂，堪称当代英杰。
然而，薛仁贵却并未急于发起攻击。
待马超部阵势布好后，他方才催动战马前行，举起手中的银白方天戟，高声问道：
“来将可是马超？我是大将军麾下的薛仁贵。
今日奉命收取汉中，还望马超将军助一臂之力！”
闻言，马超露出了几分疑惑，难道对方不是敌人，竟要求自己相助吗？此时，站在城头上的张鲁神色骤变，原本他对薛仁贵没有立刻趁机进攻就已经有些担心，眼下更是疑心四起。
若是在此时乘虚而入，利用马超高低不一致的时间差进行冲击，必将使西凉铁骑遭受重创，甚至可能被彻底消灭。
此等情境下，本就多疑的张鲁开始质疑起马超的忠诚。
此刻，他愤怒地质问：“难道马超与寇封暗中有往来，想要夺我汉中不成？”
听到哥哥的疑问，张卫略加思考，冷静答道：“兄长莫急，我们再观望一下再说。
曹丞相早传来消息，援军已在赶来的路上，并且叮嘱不要过于张扬以免引起对方警惕。
我们要把握时间差，让寇封以为援军未至。
只要等到曹军赶到，必定可以覆灭薛仁贵的大军！至于马超，素来不与曹丞相合作，今天就看他的战斗结果如何。”
说到这里，他做出一个手势表示对马超的怀疑：如果马超能击败薛仁贵则可留用，反之，则需要遵从丞相的命令……
张鲁沉思良久后点头答应。
毕竟，在这关键时刻，忠诚是最大的资本。
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