见状，太史慈知道不能再继续补射，若不然，这位虎痴今日必死无疑。
但无论如何，受了这样一箭后，许褚短时间内应该难以再恢复战斗力。
随着许褚受伤撤回本阵，参与攻城战的两万名曹军在主将负伤、士卒死伤惨重的情况下，不得不抛下数千具尸首狼狈退兵。
仅这一次攻城战，太史慈就为曹军带来了近乎全灭的灾难，称得上是一场大胜！相反，守城一方的损失还不足一千人，这种一边倒的战果足以彰显擅射者在城防战中的惊人战斗力。
夏侯渊见汉中之战失利，无奈派出斥候向关中的曹操禀报战况并请求指示。
此刻，关中。
夏侯渊和许褚领兵出发后，曹操对此计谋成功信心满满。
若是张鲁能与夏侯渊、许褚联手除掉马超乃至全歼寇封的大军，这计划便能一举成双功至！因此，曹军主力暂驻右扶风一带随时待命，只需南下一刻便能迅速援助前线。
然万万没想到，接到来信竟是求救。
详细读过书信，了解到夏侯渊大军抵达上庸及所发生的种种遭遇后，
更让人心凉的是，连许褚都身负重伤，休养至少一个月才有机会重回沙场且实力尚不及昔日。
虽然许褚虽无性命之虞，曹操心中依旧感到惊恐不安：麾下武将是他的资本之一，不能再有任何损伤，否则无兵可用之窘境近在眼前。
而在确认了许褚并无生命危机只需静心休养，又得知马超归附寇封还斩杀了张鲁的消息时，更是愤恨不已道：
“愚蠢的张鲁，我说了多少遍怎么才能铲除马超，结果偏偏不听自作主张送掉自己！现在倒好，让我计划落空，真是不可饶恕！”
可是此时抱怨已晚矣，只能重新制定战略应对当前的局势。
因为马超的归顺，薛仁贵得以迅速攻克南郑并全取汉中。
如今他凭借有利地形和强大的军队，在上庸抵御住了夏侯渊和许褚的攻势。
面对这种局面，曹操不得不召集贾诩、司马懿、钟繇和程昱商议进一步的军事行动。
听到详细的报告后，大家都有些震惊。
没人想到张鲁会这么急躁，不仅搭上了自己的性命，还让汉中落入敌手。
“诸位，许褚和夏侯渊的求援书信已经送来，你们认为我们应该如何应对？是否应当立刻出兵？”曹操开口问道。
大臣们闻言面露担忧，程昱率先回应：
“丞相，我们已失去先机，这一战困难重重。
要么立即集结精锐力量拿下汉中；同时散布谣言让刘璋误以为寇封意图攻打益州。
如果刘璋因此进攻寇封，或许我们会有机可乘。”
程昱虽未明言，但心里清楚：若无法在寇封抵达前控制汉中，益州就将彻底不属于曹操。
更糟的是，若寇封占据优势，整个局势将会翻转。
曹操心存不甘：“无论如何，此役必须一试。
若让寇封取得益州，我今后将被动应战。”随即下达指令：“关中的十五万精锐南下，在寇封尚未到达时，以绝对优势夺取汉中！同时，派遣 ** 去往益州散播寇封有意攻占的消息，试图诱使刘璋发兵攻击寇封，形成内外夹击之势。”
众将士得令即刻执行，十五万曹军从关中开拔，朝着上庸城浩浩荡荡而去。
同一时刻，薛仁贵的情报送到了远在南郡的寇封处。
寇封早有准备，早已在南郡陈兵，待命驰援汉中战场。
目前，他已经拥有徐州、豫州、扬州及荆州四州的六十多万兵力，其中：
- 徐州有戚继光等四位将领带领逾十万士兵。
- 豫州有岳飞等人率岳家军十一万众。
- 宛城由赵云等指挥九万驻军。
- 扬州则由降军和新征募的部队共计八万人。
- 此外还包括多支精锐部队如白马义从、玄甲军、虎卫亲军等超过六十万人的军队规模。
随着各方兵力的汇聚，一场更大规模的较量正在酝酿中。
寇封现今领军十二万屯兵南郡，随时准备西进以支援汉中战场。
接收到薛仁贵的军报后，寇封迅速阅览。
当他得知薛仁贵使用离间计使得张鲁提前攻击马超并最终使马超出走投降，并完全占领汉中的时候大为喜悦。
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