在一次商会中，周扬慷慨陈词：“王家如此霸道，我们若不团结，迟早被他们逐个击破。”
众人纷纷响应。
而贾府中，王熙凤知道了贾琏的难处，偷偷给贾琏送来一些钱财相助。
王熙凤说道：“琏二爷，夫妻一场，我自是希望你好。”
贾琏心中感激。
经过一番努力，他们终于在与王家的争斗中渐渐占据上风。
然而，新的麻烦又接踵而至。
朝廷突然要对商户加征赋税，这消息如同晴天霹雳，毫无预兆地砸在了周扬和贾琏的头上，让刚刚在与王家的争斗中缓过劲来的他们瞬间又陷入了深深的困境之中。
周扬坐在书房里，眉头紧锁成了一个深深的“川”字，手中的笔无意识地在纸上划动着，那一道道凌乱的线条仿佛他此刻烦乱的心绪。他忧心忡忡地说道：“这赋税一加，咱们的利润可就大打折扣了。原本就微薄的收益，如今怕是要入不敷出。这往后的日子可怎么过啊？”
贾琏在房间里焦急地来回踱步，额头上布满了密密麻麻的汗珠，每一颗都仿佛是他内心焦虑的写照。他的脚步沉重而急促，说道：“这可如何是好？得想个法子应对，不然这生意可就难做了。咱们好不容易才有了如今的局面，不能就这么毁于一旦啊！这朝廷也真是的，专挑咱们商户为难。”
为了寻找解决之道，他们四处打听消息，动用了所有的人脉关系。他们不惜花费重金宴请各路官员和商界的朋友，希望能从他们那里得到一些有用的建议和线索。
这时，一个行踪诡秘的神秘人在一个月黑风高的夜晚悄然找到他们。
此人蒙着面，只露出一双闪着狡黠光芒的眼睛，声音低沉地说道：“我能帮你们疏通关系，减免赋税，但这需要一大笔银子。只要你们出得起价，我保证能让你们度过此劫。”
周扬目光警惕，心中顿生疑虑，仔细打量着眼前这个神秘人，说道：“你究竟是什么人？为何要帮我们？此事不可轻信，说不定是个陷阱。我看你这藏头露尾的样子，就不像好人。”
贾琏听闻能减免赋税，眼中闪过一丝希望的光芒，仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
他急切地凑上前，有些心动地说道：“周扬，如今咱们走投无路，或许可以冒险一试。
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