### **一、夜巡惊雀**
戌时三刻，凌风勒马立于德胜门箭楼。指尖抚过新换的城砖，青灰色的夯土中竟混着几缕暗红碎屑——这分明是朱雀门砖窑特有的赤黏土。
"李典史，"他唤来随行的兵部主事，"上月工部奏报修缮九门耗银二十万两，为何德胜门女墙的垛口比旧制窄了三寸？"
李策刚要翻查账簿，城下忽起骚动。一队骠骑押着二十辆粮车驶近，车辙印深得反常。凌风眯眼细看，拉车的马匹后蹄沾着辽东黑泥，而车夫绑腿的系法竟是边军特有的"燕尾结"。
"查验！"凌风挥鞭指向粮车。为首车夫突然掀开车板，寒光乍现——满车箭镞在月光下泛着幽蓝，分明是淬了漠北狼毒！
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### **二、瓮城杀局**
叛军退入瓮城，千斤闸轰然坠落。凌风立在箭楼阴影中，忽见月影偏移处，新砌的城砖缝隙透出微弱反光。
"取火油来！"他喝令守军。滚烫的油泼在墙砖上，青烟腾起间，数十块砖石竟开始融化——工部以廉价石膏混黏土充作城砖，遇热即溃！
叛军头领狂笑："凌大人，这九门早被蛀成筛子……"话音未落，凌风已挽弓搭箭，箭簇穿透其护心镜，钉在瓮城内的火药桶上。
"放火箭！"
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### **三、军械迷踪**
子时，凌风踹开兵部武库大门。本该存放三千神机弩的库房，此刻堆满裹着草席的朽木。李策劈开假弩，内部机簧竟是孩童玩的竹蜻蜓改制。
"好一招偷梁换柱！"凌风拾起半截弩臂，切口处的年轮纹路突然顿住——这楠木产自蜀地，而兵部采购记录写的却是闽南铁力木。
库外传来马蹄声，林清芷疾步而入："查到了！三个月前有批'修缮用木料'运往楚王旧宅，押运官正是五城兵马司副统领。"
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### **四、火器惊雷**
丑时，凌风率兵围住楚王府别院。推开朱漆大门，庭院中赫然架着二十门红衣大炮——炮身铭文竟与登州水师失踪的舰炮编号一致！
"放信号！"凌风剑指夜空。三支响箭炸开时，埋伏在暗处的神机营突然现身。叛军炮手刚要填弹，却发现火药早已被换成染色的麸皮。
"周尚书没教你们验货？"凌风冷笑，"工部这批'火药'，可是本官亲自调包的。"
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### **五、朝堂对峙**
寅时，凌风直闯兵部值房。尚书周延儒拍案而起："无诏调兵，凌大人是要造反？"
"下官特来请周尚书看场好戏。"凌风甩出楚王府缴获的密信，火漆印上还沾着兵部特供的朱砂，"信上说要'趁早朝时炮击承天门'——不知这'早朝'指的是今日，还是三日后陛下祭天？"
晨钟骤响，李策押着浑身发抖的工部侍郎闯入："禀大人，在周府地窖搜出白银五十万两，封条上还盖着九门修缮的官印！"
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