开封城南药王庙的铜炉腾起青烟，林清芷指尖捻着一撮香灰，忽将银针刺入炉膛缝隙。针尖顷刻泛起幽蓝，她广袖一扬掀翻香炉，炉底暗格里滚出成串琉璃瓶，每瓶浸泡的蜈蚣尾刺都泛着铁锈色。
"砒霜淬过的五毒针。"凌风剑尖挑起一条蜈蚣，"药王庙的‘驱瘟香’里掺毒，难怪焚香祈福的百姓回家便高热不止。"
庙祝手持桃木剑从神像后闪出，剑穗上挂的铜铃叮当作响："邪祟附体，当以三昧真火……"话音未落，林清芷的金算盘已击碎木剑，算珠嵌入神像眼眶——空洞的眼窝里竟塞满发黑的银针！
"好个三昧真火！"凌风劈开神像底座，二十袋硫磺混着硝石散落一地，"若昨夜风雨再大些，这药王庙炸开的毒烟，怕是要让半城人咳血而亡。"
突然一声闷响，庙外古井泛起血泡。林清芷甩出金线缠住打水的木桶，捞起的不是井水，而是黏稠的药渣。"《千金翼方》里的避瘟方，但多加了马钱子和雷公藤。"她蘸取药渣在石板上划出刻痕，"这两味猛药遇井水寒毒，三日便可蚀穿脏腑——井壁的青苔呈绛紫色，投毒至少半月了。"
凌风拽着绳索跃入井中，冰寒刺骨的水底，六具尸骸被铁链锁在井壁。他割开腐尸衣襟，胸前的烙印还带着焦痕："是通州漕帮的运盐工！去年腊月报称失足落井的六人，竟被拿来当毒引！"
戌时三刻，通州码头腥风卷着盐粒。林清芷掀开盐仓草席，席下成堆的麻袋印着"官盐"朱戳，破口处漏出的却不是盐粒，而是混着尸毒的灰褐色粉末。她指尖轻捻："七成是石灰，三成骨粉——这骨殖断面有刀削痕，是活取人骨研磨！"
"难怪瘟疫死者皆骨痛如裂。"凌风剑鞘击碎盐垛，暗格中滚出账册，"正月初八，漕运衙门支取三百石官盐‘赈灾’——这数目恰与药王庙井中腐尸数吻合！"
突然一阵机括响动，二十架弩车从盐堆后转出。漕运千总王彪狞笑："凌大人既查到此处，便尝尝这‘透骨钉’的滋味！"弩箭离弦的刹那，林清芷广袖卷起盐粉撒向空中，箭簇触及盐粒瞬间爆出毒烟。
"硝石遇潮则爆，王千总这机关设得粗浅。"凌风踏着弩车跃至王彪身后，剑锋压住他脖颈，"去年黄河清淤，工部拨给漕运衙门的八百斤火药，原是用在此处？"
林清芷已撬开弩车底座，夹层里整整齐齐码着琉璃瓶，瓶中蛊虫正啃食带血的骨片："以人骨养蛊，再借弩机将蛊卵射入民宅——王千总可知晓，你小妾每日擦拭的玉佛肚里，塞的便是你儿子的脐带血？"
王彪瞳孔骤缩，怀中的响箭还未及放出，凌风已挑断他手筋："响箭火药的配方，与盐仓毒粉中的硫磺比例一致。你背后那人，连亲信都算计进去了。"
子夜梆子响过三声，城南乱葬岗磷火浮动。凌风劈开新立的墓碑，棺中女尸腹部高高隆起。林清芷银刀划开尸身，腐臭的腹腔里竟蜷缩着三只白毛鼠，鼠尾系着金线："孕尸养鼠，鼠传尸毒——这才是瘟疫真正的源头！"
"看这里！"凌风剑尖挑开棺盖夹层，半幅染血的官袍赫然在目。林清芷就着月光细看补子纹样："孔雀补子，是正三品大员的朝服！"她突然撕开袍角衬里，夹层中掉落的鱼鳞泛着青光，"与太庙供奉的鲟龙鱼鳞一般无二！"
五更鼓响，顺天府殓房烛火摇曳。凌风将六具腐尸的指骨排列成阵，骨缝中的金线在烛光下显出血字："亥时三刻，德胜门。"林清芷蘸取骨粉撒入水碗，粉末竟凝成漕运衙门的虎头徽记："有人在用尸毒炼阵，要借今夜月蚀散瘟！"
晨雾未散，德胜门瓮城已架起三十六口熬药大锅。凌风剑挑锅盖，沸腾的药汁里浮着成团发丝："《洗冤录》载发灰入药可止血，但这发丝根部带毛囊——是活人生取！"
林清芷突然指向城墙暗渠，浑浊的水流中漂来成片死鱼。她金簪刺入鱼鳃，挑出的却不是鱼骨，而是半枚带牙印的玉扳指："光禄寺少卿上月遗失的扳指，齿痕与王彪小妾的胭脂盒吻合！"
"该收网了。"凌风望着渐暗的天色冷笑，剑鞘敲击城墙砖石，空响处赫然露出火药引线，"月蚀之时炸毁城墙，让尸毒随洪水入城——这般手笔，非六部联合作不出！"
暮色中，第一缕月光照亮太医院檐角的铜铃。铃舌上缠着的金线忽燃起幽蓝火焰，凌风剑尖已抵住院判陈景仁的后心："陈大人每日申时在角楼焚的‘安神香’，是在等月蚀引爆炸药吧？"
林清芷掀开药柜暗格，三百包砒霜贴着"御用"封签："用太医院批文运毒，倒是省了通关文牒——只是陈大人可知，你每夜服用的‘养心丸’里，掺的正是自己调的尸毒粉？"
陈景仁手中的药杵哐当坠地，碾碎的砒霜随风扬起，在烛光下泛出诡谲的幽蓝。林清芷广袖一卷扫开毒雾，金簪已抵住他喉间跳动的青筋："陈大人脖颈这道抓痕，与通州盐仓腐尸指缝的淤青宽窄一致——昨夜子时，是你亲手将尸毒灌入盐袋吧？"
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