酒楼的包厢里，气氛显得有些压抑。
楚霄不开口，剩下的人谁都不敢先说话。
此时这房间里安静的连烛芯爆裂的声响都能听得一清二楚。
楚霄眯着眼细细地打量着这些世家家主。
只见这十二位世家家主每一个都正襟危坐，还有几人因为心里压力太大，反复的用袖子擦拭着额头的冷汗。
差不多一炷香的时间过后，楚霄见这些世家家主的心理防线已经磨的差不多了，他这才笑着开口说道。
“诸位，今日本王请你们来的目的想来你们应该都清楚。”
“这朝廷推行税收改革，这是利国利民的好事，承蒙父皇看重，将这么重要的事情交到了本王的手上......”
楚霄说到这里稍微停顿了一下，然后语气故意加重几分。
“可你们联合在一起拒不交税，怎么，你们这是对本王有意见？”
楚霄的这番话，惊得众人浑身一颤。
这些世家家主互相对视了一眼，最终年纪最大的赵家家主赵佑颤颤巍巍地朝着楚霄拱了拱手。
“冤枉啊！”
“靖王殿下，我等岂敢对您有任何的不敬......”
楚霄似笑非笑地看着说话的赵佑。
“既然不是对本王有意见，那为何朝廷征税，尔等却百般阻拦？”
“莫不是觉得本王好欺负？”
“不敢！”赵佑急忙解释了起来。
“靖王殿下，不是我们不愿意交税，只是这新税实在是......实在是......”
赵佑说到一半，偷偷地打量着楚霄的脸色，可惜楚霄此时面无表情，这赵佑根本分辨不出楚霄内心的真实想法，所以只能硬着头皮继续说道。
“这新税将人头税改为了田税，我等财力匮乏，突然要缴纳这么大一笔税，实在是拿不出来啊。”
“呵呵~”在赵佑说完之后，楚霄突然讥讽地笑出了声。
“财力匮乏？”
楚霄的脸色说变就变，刚刚还脸上带着似有似无地微笑呢，此时却布满了寒霜。
“看来在赵家主的心里，本王是个可以轻易糊弄的愚钝之辈。”
赵佑心中一惊，急忙站起身连连告罪。
“不敢不敢，靖王殿下误会了，老朽说的真的是肺腑之言啊。”
楚霄冷哼一声，随后袖袍一挥，站在他身边的岳霆立马就呈上来一本厚厚的册子。
楚霄翻开册子，在上面寻找了一番之后，抬起头看向了赵佑。
“据本王所查，你赵家不仅财力雄厚，而且平日里作风可是颇为奢靡啊。”
“四月十二日，令郎在天然居摆下了上百桌流水席，就为了给他新纳的小妾庆祝生辰，还有人看到令郎赠送了那小妾一枚价值千金的翡翠扳指。”
“七月十八日，赵家主你最疼爱的侧夫人在如意斋一口气买下了三对南海夜明珠。”
“九月七日，赵家主你在听香小榭中看上了一名花魁，为了将她带回家，你可是当场就花费了百两黄金，买断了她的卖身契......”
楚霄每念出一笔开销，这赵佑的脸色便苍白一分。
还不等楚霄念完，赵佑便已经满头大汗地瘫坐在了地上。
看到赵佑这副样子，楚霄缓缓地将册子合上，板着一张脸看向了赵佑。
“赵家主，刚刚本王说的这些不是胡说八道吧？”
“你若是想要狡辩，本王随时可以让那些商铺的掌柜过来与你对质。”
赵佑哆嗦着擦了擦脸上的冷汗，用力摇头。
“不......不需要了......”
知道自己的谎言被楚霄拆穿后，赵佑这心里害怕的不行。
他急忙朝着楚霄跪拜了下来。
“殿下，老朽一时糊涂，欺瞒了殿下，还请殿下恕罪啊！”
楚霄重重地将手中的册子拍在桌上，震得桌上的茶水都溅出了不少。
“你赵家家大业大，却敢在本王面前哭穷。”
“就你们平日里的那些花销，随便省一些下来，也足够交朝廷所需要的田税了！”
“可你看看你是怎么做的？”
“不仅拒绝交税，还满口谎言，赵佑啊赵佑，你说本王该怎么处置你呢？”
现如今被楚霄抓到了把柄，赵佑是吓得声音都颤抖了。
“殿，殿下饶命啊！”
“老朽知错了，老朽这就将田税一一补齐......”
“不，为了弥补老朽的过错，老朽愿意交双倍田税，只求殿下让过老朽这一次吧。”
看着赵佑苦苦哀求地模样，楚霄手指不停地在桌上敲了敲。
这每敲一下，都让跪在地上的赵佑心里一颤。
过了良久，就在赵佑已经开始绝望的时候，楚霄突然开口了。
“该收多少税就是多少税，本王不会多要你一分钱。”
赵佑脸上露出欣喜。
真的假的？
白送的钱都不要，这靖王脑子没糊涂吧？
“是是是，靖王殿下高义，老朽佩服！”赵佑急忙拍着马屁说道。
楚霄微微颔首，示意赵佑起身。
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