“于是这个人的身份就彻底成了一个谜，他的来历，他的目的，以及，他是如何介入的这个计划。”张野笑出了声。“你俩明争暗斗，很多年了吧。”
“有些年份了——他也看得出来这个组织真正掌权的人是我，我也知道整个基地最不该留下的人其实是他。但他实力可怕，我动不了他，如果强行驱逐，其结果可能是整个基地都要沦陷。”
“你们是受命于国家机器的，一国之力，奈何不了这一个人？”听到一半的跑堂小哥有些惊了。
“很多事情不是你想的那么简单的。”
马向南顾问瞥了他一眼，“上面的意思是让我好好利用他的能力，可想而知，他的背景中绝对包含了官方庇护。退一步说，就算我可以撕破脸皮，他毁了基地，封住了阳墟入口，就算我们能干掉他，代价也不是正常人愿意接受的。与其两败俱伤，不如合作共赢。基地维续到今天，其实是多方博弈的最优结果。”
“是啊是啊，阳墟的秘密昭然若揭，所有人的目的都将一次性达到，这是多么令人欣慰的最优结果？”张野语带暗讽。“你想知道他的目的是什么么？”
“你觉得你问的多余么？”
“您现在有两个选择。”张野笑笑，对他的语气并不在意，“一是跟我合作，相信我能做出对这个基地最有利的选择。二是继续单干，当然，前提是您不在意我这个搅屎棍在接下来团战中的作为。”
“你已经开始自比为搅屎棍了吗……”
跑堂小哥哽咽道。
“这是选择吗？”
马向南问。
“至少听起来像。”
张野答。
“怎样才算是跟你合作。”
马向南看着他。
“先拿出点诚意，至少告诉我你出现在这里的原因吧。”
张野嘿嘿一笑。
“我说了你就会信？”老狐狸故弄了个玄虚。
“我信不信是我的事情，您说不说关系到我们之间的合作能否进行。”张野也笑着应对。
“行，我告诉你。”马向南瞥了他一眼，“我出现在这里，是为了监视开明，看看他到底是抱着什么目的待在这个基地。”
“好极了，虽然说了等于没说，但至少面子上过得去了。”
张野点点头，打了个响指，“走，去看看我们的开明。”
“我不认识路，烦请张野组长前头先走。”
马向南顾问比了个“请”的手势。
“跟上，别走丢。”
张野也不甘示弱，领着一伙人，直奔向祭坛外的鬼荼罗根系。
……
阳墟深处，骇然天坑。
巨大的圆形坑洞中，盘踞着鸟巢般层层沓沓的棕黑色植物根系。
这些树干盘根错节，细的如同儿臂，粗的宛如巨龙，它们纠结一处，抱成一团，不生枝叶，不结花果。
食生人血，啖活人魂，千古一邪树，万年鬼荼罗。
一身孑然的开明组长站在坑顶，任凭冷风吹拂，如泣如诉。他衣袂翻飞，如同乘风而下，霎时间身影虚晃，人已经出现在了坑底根系旁。
“开。”
他指间一点，那些楼柱粗的枝节宛如触电的活物，迅速退散开来。
层层的防御不及他一根手指，深深的幽暗直通向树心深处的柳暗花明。
第二次来，却像是来过多次，轻车熟路。
同样的布景，只带着同样的恐惧，躲避不及。
“鬼荼罗。”
他嘴角一勾，环视周围。
没有人回话，因为树妖并无实体。上次交流，是因为有红衣作为媒介，可这次情况不同，没了活物转生的契机，纵使这头妖树是禁地魔首，也没有开口说话的机会。
不能说话，但表达情绪的方式却有很多。
伴随着开明的深入，那些树藤开始不安，开始焦躁，开始与周围的树干产生强烈的摩擦声响——好像动物对敌人的警告，用弓起身子的低吼，来阻止敌人进一步靠前。
没有用。来的人是开明。
“你不用说话，我听得懂你在想什么。”
树藤与根系的摩擦声明显小了，像是因为开明组长的话而微微迟疑。
“舍念死了，现如今狮王帝魁也将身殒——你不用慌，也不用怒，因为怒，改变不了事实。听着，这是你最后的机会，在你被人连根拔起之前，我们可以做一笔交易。”
树藤安静了。
一个古老且苍凉的声音传到他的脑中。
“什么交易。”
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