在燕王府里，那蒙面人正对着燕王朱棣，朱棣对那蒙面人说：“马三保，你的任务办成怎么样。”原来那蒙面人是燕王的心腹马三保，只听马三保说：“王爷，我已经按照你的说法，将那小孩放走了。”燕王说：“做得好，这样，皇上固然有避忌，而我们以后都会做到大仁大义。为了避免意外，我们要小心为妙。”马三保说：“知道了。”燕王到底有什么阴谋？后面会知道的。
再说这天是朱元璋的皇后大宴群臣的日子，众大臣和王子都来到宴席上。只见众王子都向皇后拜寿，只听十七王说：“祝贺母后长命百岁。”众王都送上贺礼，而这时，燕王朱棣送上一块玉佩。对皇后说：“皇后，这是臣儿从万里的地方特意打造给皇后的。”皇后立刻带上，只见玉佩上发出亮亮的光芒。
正当皇后在酒宴大肆庆祝时，在燕王府里，马三保正在保卫着王府，突然，一条黑影已经来到王府面前了。而马三保立刻出来，对着黑影说：“什么人。”只听那人说：“我是锦衣卫白小寸，奉皇上之命前来查探蓝玉案后代事情。”说完，一掌已打向马三保，马三保也一掌打回去，他们打了几个回合，双方已经知道对方早已认识了。只见白小寸停手说：“你们燕王快点交出那小孩，不然我们对你们不客气。”马三保说：“哈哈，那小孩早已走了。我们并不怕锦衣卫。”白小寸听了，想了想，说：“好，今日得以见到马三保的武功。日后再讨教。”说完，也消失在黑暗中。
话说皇后摆完寿宴后，各藩王都心怀不轨。因为知道明太祖不久于人世了。这天皇上早朝后，召见燕王到御书房见面。只听皇上对燕王说：“燕王。你是我众多儿子中最有能力的一个。”燕王说：“那皇位继承人是不是就是我？”明太祖说：“虽然你能力强，但是朱允蚊毕竟是大儿子的儿子，理应继承皇位。而且他性格温顺，做了皇太孙那么久了。你明白吗？”燕王说：“为什么会这样，我什么都比他强。”明太祖说：“你不用多说了。多说也没用。”燕王说：“好，既然你这样。以后有什么事情发生，你自己负责。”说完，怒气冲冲离开了。而明太祖就坐在龙椅上气得出不了声。
就在明太祖驾崩前。他自己秘密写了遗诏，上面写着谁是继承皇位者。交给龙华寺的方丈保管。1398年6月24日，71岁的朱元璋驾崩，葬于孝陵，谥号“圣神文武钦明应运俊德成功统天大孝高皇帝”，庙号“太祖”。在明太祖驾崩时，各王都想做反。各藩王都以燕王马首是瞻。但燕王老谋深算，压制着各王的野心。同时当时遗诏不见了，各王都想立燕王朱棣为皇，但朱棣说：“现在先皇刚驾崩。而且遗诏还没找到。不如找到遗诏后再说吧，众臣都无异议。于是皇太孙朱允蚊就派锦衣卫卢亮锋，燕王朱棣就派马三保两人共同侦查遗诏下落。
卢亮锋这天来到方丈尸体检查。正在检查时，马三保也来到了。只听卢亮锋对着方丈尸体对马三保说：“马兄，你看。方丈倒地的地方对着这幅画，看来这幅画一定有秘密。”马三保也说：“是。”于是两人查看那幅画，从中发现原来是达摩方丈的画像。两人心想：一定是方丈暗示我们是和尚的所为。于是他们就暗暗监视寺庙里的和尚。果然，靠着他们的聪明才智终于找到一个烧火僧。这烧火僧形迹可疑。他在寺庙的枯井中走动，在一根柱子中停住了。突然，卢亮锋和马三保出现在烧火僧面前，烧火僧大惊。只听马三保说：“我们早已经知道你是杀死方丈之人。快点交出遗诏。”只见那烧火僧立刻自尽而死了。而马三保已经知道遗诏的地方了。于是按动机关，把里面的遗诏拿出来。而这时卢亮锋突然在旁边一手把遗诏夺走了。马三保大惊。但最后都是给卢亮锋拿走了。
当卢亮锋把遗诏送到朱允蚊途中，遇见了锦衣卫指挥使白小寸。只听白小寸对卢亮锋说：“你拿着的是什么？”卢亮锋说：“不负皇太孙之命。已经把遗诏寻找回来了。”白小寸说：“好，现在就把遗诏教给我。我会把遗诏交给皇太孙的。”卢亮锋说：“这样并不好吧！”白小寸说：“你还信不过我吗？”卢亮锋只好把遗诏交给白小寸。
在一个黑夜里，白小寸对着对面一个人说：“皇爷，不负众望。我已把遗诏拿到了。”只见那皇爷说：“做得好。燕王想得到的东西，我先得到。哈哈，朱允蚊不惧怕，燕王是我的心腹大患。这样一来燕王就可以制约着。到时我就可以当时皇上了。”白小寸附和着说：“对。皇爷英名。”只见那皇爷转身，原来是十七皇朱权。
在白小寸拿着遗诏去送过朱允蚊时，突然，在后面被人一掌打晕了。而遗诏也不见了。
在十七王府中，朱权正在查看遗诏。原来朱权暗中把白小寸手中的遗诏抢过来。突然，燕王朱棣驾到。朱权立刻起来相迎，只听朱权说：“四皇兄，先皇遗诏已经找到了。里面的内容你想怎样都可以。”朱棣大惊说：“十七皇弟，你说这话是什么意思。想陷我于不义吗？”朱权说：“我们以你为首，以后的事你应该会做的。”朱棣拿起遗诏大怒，拂袖而去。朱权暗暗大喜。
这天，在大雄宝殿。众人正当质问白小寸遗诏丢失的事情，众人纷纷议论。正当这时，朱棣拿着遗诏进来说：“大家不动争论了，遗诏在这里。现在就请方孝儒宣读遗诏。”于是众人跪下。方孝儒立即宣读遗诏。遗诏中说到立皇太孙朱允蚊为帝。众人都心有不甘，但也只好遵旨了。而朱权也恨之入骨。于是朱允蚊继承皇位，叫明惠帝，年号“建文”。(未完待续)
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