石闸开启的轰鸣声中，江风卷着硝烟灌入密道。
知意攥紧符牌跃上甲板时，乌篷船桅杆上的灯笼正映出赵参议青白交错的脸色。
他袖口滑出的短刃此时正停在知意咽喉三寸处，却被她腕间木镯弹出的蚕丝缠住刀柄
"姑娘可知这蚕丝浸过蛇毒？"
知意盯着他袖口露出的刺青边缘，那是方才绞车机关刮破的——分明与老妪后颈的汪直旧部图腾同源。
赵参议的呼吸滞了滞，她趁机将银钩抵住他腰间玉带："参议大人每回验看霹雳弹时，总要避开东南风向，可是怕沾上暹罗蛊毒复发？"
江涛拍碎在船舷，惊起舱底沉睡的信鸽。
其中一只脚环系着褪色红绸，正是三年前父亲豢养的传讯鸟。
知意喉头泛起苦味，想起陆砚生临终前在她掌心画的半阙暗符。
原来是要她提防这位"忠良"，幸好自己留了一点心，到还是有部分证据落入这个貌似忠良的人手里。
"沈小姑娘聪慧。这么小年纪，心机如此之深……"
赵参议忽然松手任短刃坠江，从怀中掏出卷泛黄公文。
"嘉靖二十年四月初三，令尊在雷火库查获的暹罗商船文书，盖的却是兵部关防。"
灯笼被江风吹得摇晃，照见公文末尾朱批：着松江卫千户赵永年协理。
知意指尖掐进掌心旧伤。
记忆里的赵参议总在父亲验尸时别开脸，原不是畏血腥，是怕被认出当年那个在织造局运送火药的年轻千户！
她忽然抓起船板上的潮州海防图，就着倭寇追击的火光细看——所谓汪直朱批的墨迹，分明是严世蕃惯用的墨砚出来的。
暗河方向传来闷响，成群的青瓷瓮顺流漂出，妆花缎封口在月光下泛着诡谲青光。
赵参议猛地咳嗽起来，指缝间渗出紫黑血丝："当年陆家阿姐发现严党在瓷瓮夹层藏硝石，被灌下哑药前...竟用绣针在蚕室砖缝刻下密道图。"
知意蓦地想起暗河尸骨手中的银针。
三棱刺的寒光闪过眼前，她突然解开发髻掷向桅杆——陆砚生赠的银簪里滑出寸许丝绢，正是父亲笔迹："五月茧税逾额，当查赵氏桑园地窖。"
江面忽起鼓声，倭船蜈蚣帆上垂下数十绳梯。
知意劈手夺过赵参议怀中令箭，却见精铁所铸的箭身中空，内藏半卷苏州织造局的机户名册。
泛黄的宣纸上，陆氏姐弟的名字赫然缀着朱砂圈记。
"他们要的从来不是海防图。"
赵参议突然拽动缆绳，乌篷船猛地调头撞向倭船。
"是织造局藏在三梭布里的火器调配册！"
他蟒袍下露出溃烂的腰腹，与严世蕃胸前的蛊毒疮口如出一辙。
知意怔忡间，倭寇的火箭已点燃船帆。
她跃进江水的刹那，望见赵参议将火折子扔进瓷瓮群——青花爆裂声里，硝烟染紫了半边江天。
父亲常念叨的"桑田瘴气"，原是指瓮中蛊毒遇火生烟！
可惜父亲从来不告诉自己这些东西。
暗流裹着她撞上礁石，腰间木匣豁然开裂。
浸过桑葚汁的暗语纸遇水显形，空白处密密麻麻写满军器监暗语。
知意呛着血沫浮出水面时，望见燃烧的倭船甲板上，汪直旧部正将成箱火器抛向朝廷战船。
"沈姑娘接令！"
芦苇荡中窜出艘小舟，老蚕农的骨笛裂成两截。
知意认出划船人腕间的蚕神刺青——正是三年前送她逃出火场的哑巴绣娘！
妇人递来的玄铁令牌还沾着蚕室灰烬，正面刻着陆砚生颈间符纹，背面却是父亲私印。
父亲原来早就安排好了自己，用自己做诱饵，钓的是赵参议，也或许不是，但是他们到底在谋划什么呢。
江心突然炸起数丈水柱，浸泡过毒的霹雳弹遇水竟爆燃。
知意将令牌按进舱板凹槽，小舟底层暗格应声弹开——陆家阿姐的妆奁匣里，整排银针在火光下泛起幽蓝，针尾"陆"字与她手中残针严丝合缝。
"阿姐...早料到这天了？"知意将毒针填入袖箭，望见倭船主桅上飘起严党令旗。绣娘忽然撕开衣襟，露出前臂烫伤的掌印——与父亲验尸录中漕帮叛徒的烙印别无二致！
战鼓声里，第一缕晨光刺破江雾。
知意扣动机关射出毒针时，仿佛看见陆砚生在船头碾碎桑叶：
少年总说蚕毒可解，毒可医，唯人心贪戾需以血涤。
江风卷着火油味扑在脸上，知意将毒针卡进袖箭机簧时，腕间木镯突然迸裂。
褪色的桃木纹里滚出颗蜡丸——正是三年前上元节陆砚生塞给她的松子糖！
"遇险则食。"
少年当时指尖还沾着缫丝厂的蓝靛，如今糖衣里藏的却是半张潮州卫布防图。
知意咬碎蜡壳的瞬间，咸涩的泪水混着血腥气漫过喉头。
这个年轻人原来和父亲都已经算好今天的事，只是……
图纸背面蝇头小楷密密麻麻，是父亲笔迹："...四月茧薄，当防东南来客..."
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