知意呼吸一滞，这正是父亲为宫中绣娘独创的"千重雪"，针脚走势暗合运河疏浚图里的闸门标记。
暮鼓声中，染坊伙计开始封存染缸。
知意望着沉入缸底的蚕丝，忽然抓住陆云袖的腕子："这些丝在糖浆里浸过三秋了。"
月光掠过浮沫，隐约照见丝线间游动的金箔碎屑——与祠堂供烛里剥出的残片如出一辙。
更夫梆子敲过三巡，知意摸黑翻进云锦坊旧库。
霉变的账册堆里，二十八个朱砂圈注的姓名正被蠹虫啃噬。
她突然听见织机空转的响动，月光从破窗斜射进来，照见尘封的缫车上缠着新鲜蚕丝。
"她们在养新蚕。"
陆云袖的披帛扫过蛛网，带起几片桑叶。
叶脉间残留的齿痕，恰与染坊砖缝里的糖渣纹路吻合。
知意捻碎枯叶，指尖沾上靛蓝粉末——正是染匠们秘制的"雨过天青"色。
漕船码头的苦力开始装卸生丝。
知意望着晨雾中蠕动的货箱，忽然攥紧袖中银梳。
当年哑女们比划的手势，原是教人如何用糖浆在丝篓底部黏贴金箔——那些随漕船南下的"贡丝"，怕是都藏着运河闸门的机括图。
陆云袖突然掀开某只湿漉漉的货箱，二十八个贴着官封的丝篓正在晨光中渗出糖浆。
她以银簪刺破篓底，淌出的却不是蚕丝，而是裹着金箔的松子糖块——每块糖芯都嵌着枚淬毒的绣花针。
漕船码头的晨雾裹着生丝腥气，知意望着货箱渗出的糖浆在青石板上凝成琥珀色。
陆云袖的银簪尖突然挑破糖块，针尖带起的金箔碎屑在朝阳下泛起诡异青光——竟与三年前父亲书房失窃的御赐缠枝纹金盏同出一炉。
"劳驾让让！"
扛着茜草捆的脚夫撞歪了货箱，二十八个丝篓骨碌碌滚进运河。
知意俯身去拦，袖中银梳不慎跌落，梳齿勾住篓底金箔的刹那，水面突然浮起细密的气泡——那些沉底的丝篓竟在河床排列成北斗阵型。
陆云袖的裙裾扫过水面，金蚕丝倏地缠住某只篓耳。
湿漉漉的丝线被拽上岸时，带起半幅泡发的刺绣。
画中歌姬手持银梳对镜理妆，镜面倒映的却是运河闸门构造图，梳齿缝隙间隐约可见松子糖渣填塞的机括。
"姑娘们买什么？"
染坊掌柜的皂靴碾过水面倒影，他手中算盘珠子上黏着褐黄糖渍。
知意注意到他腰间挂着串铜钥匙，匙柄缠着的赤眼蚕丝正与货箱金箔产生共鸣，在晨光中微微震颤。
陆云袖忽然拾起浸透的绣品蒙在眼前："劳烦取二十匹雨过天青。"
茜草染就的薄纱覆面时，运河水面竟浮现出朱砂勾画的暗桩标记。
掌柜的喉结滚动两下，算盘珠突然迸裂，滚落的檀木珠子里嵌着淬毒银针与丝篓糖块中的凶器如出一辙。
知意假意去捡算盘珠，袖中银梳趁机划过掌柜袍角。
裂开的夹层里飘出半张泛黄笺纸，松烟墨写着某年七夕的流水账："戌时三刻，哑姑领糖二十匣。"
残阳染红漕船桅杆时，两人循着账目找到西郊糖坊。
石臼里凝结着经年的糖霜，陆云袖的银剪突然刺穿椽柱裂缝，带出几缕缠绕着金箔的蚕丝。
知意抚过蛀空的木梁，指腹沾上靛蓝与朱砂混合的粉末，正是染坊秘制的"暮山紫"。
"难怪要寅时收丝。"
陆云袖掀开霉变的糖模，底部凹槽里黏着干涸的胭脂。
月光穿过破窗，在糖模表面投下运河闸门的阴影，每个齿轮凹痕都对应着严世蕃曾经歌姬发髻的银梳齿数。
五更梆子惊起夜枭，知意摸黑翻进糖坊地窖。
二十八个陶瓮整齐排列，瓮口封着浸过松香的桑皮纸。
她撕开某张封纸时，陈年糖浆里突然浮起半片鎏金缠枝纹——竟是歌姬棺中随葬的银梳碎片。
"当心！"
陆云袖的披帛卷住知意腰身疾退，陶瓮应声炸裂。
飞溅的糖浆在砖墙上蚀出蜂窝孔洞，每个孔眼里都蜷缩着风干的赤眼蚕，蚕尸腹部钉着绣花针，针尾金线延伸向地窖深处的铸铁门。
门缝渗出的腐气里混着龙涎香，知意腕间旧伤突然刺痛。
三年前父亲逼她尝遍百种蚕茧时说过，唯有喂过专门饲养的赤眼蚕，吐丝时会带龙涎香气。
银梳刮开铁门锈锁的刹那，二十八个贴着官封的木箱赫然在目。
陆云袖剪断封条的手忽然顿住，箱内堆满裹着糖衣的磁石，每块磁石表面都用金箔镶出运河闸门纹样。
最底层的油纸包里，褪色的《浣纱记》工尺谱正泛着尸蜡般的幽光。
"严阁老好雅兴。"
知意翻开曲谱，夹页间的松子糖渣突然簌簌而落。
糖屑在青砖地面拼出北斗七星，勺柄指向的砖缝里，埋着半截缠满蚕丝的银梳。
梳背阴刻小楷，正是父亲临终前写废的奏章残句："运河改道，非天灾，实人祸......"
晨雾漫进地窖时，码头忽然传来骚动。
两人赶回漕船处，见昨夜沉水的丝篓竟被浪推到岸边，篓底金箔在晨光中拼出完整星图。
陆云袖将浸透的绣品覆在星图上，茜草染红的丝线突然显出水渍——勾勒出的竟是沈家老宅祠堂的暗道图。
知意抚过星图上的贪狼位，那里黏着颗未化的松子糖。
银梳齿刺入糖块的刹那，祠堂方向突然传来梁柱断裂的闷响。
百年香樟木倾倒掀起的尘烟里，露出藏在横梁夹层中的鎏金匣——匣内二十八张契书，每张都摁着染糖浆的血指印。
"她们不是暴毙。"
陆云袖抖开某张卖身契，背面用胭脂写着歌姬们真正的死因：吞金。
但金箔纹样却不是常见的如意纹，而是运河闸门机构的缩略图。
最末那张契约的糖渍指印旁，歪斜地画着半枚银梳——梳齿数目与严世蕃掌心的疤痕分毫不差。
暮春的急雨突然倾盆而下，契约上的糖指印在雨水中融化，显露出隐藏的朱砂批注。
知意望着父亲熟悉的字迹在雨中浮现，忽然读懂了三年前那场哑谜。
原来沈家老宅檐角蹲着的二十八只石兽，兽瞳方位正对应着运河沿岸的活人桩。
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