刺骨的寒风瞬间毫无阻碍地穿透他单薄的绸缎内衬，激得他皮肤上瞬间起了一层细小的疙瘩，也让他混沌的头脑为之一凛。
“穿上这个！”苏泰飞快地从自己带来的一个粗布包袱里扯出两件半旧的靛蓝色厚棉袄和一顶破旧的狗皮帽子，不由分说地塞进多尔博怀里。棉袄散发着普通人家炕头特有的、混合着柴火和汗味的气息，与之前甲胄上冰冷的铁锈味和血腥味形成刺鼻的对比。
多尔博茫然地抱着那粗糙的棉衣，如同抱着一个烫手的烙铁。身份的转换来得如此猝不及防，如此彻底，让他无所适从。
“快穿上！磨蹭什么！”苏泰急得几乎要跺脚，她一边警惕地环顾四周越来越失控的混乱，一边粗暴地帮多尔博套上一件棉袄，又用力将那顶带着浓重膻味的狗皮帽子扣在他头上，遮住了他大半张过于年轻也过于显眼的脸。瞬间，那个英武不凡、银甲耀眼的少年贝勒消失了，取而代之的是一个面容苍白、眼神呆滞、穿着臃肿棉袄的普通青年，混入人群中毫不起眼。
“跟我走！”苏泰一把抓住多尔博冰冷僵硬的手腕，力气大得惊人，不由分说地将他从地上拽起来。她的目光锐利地扫过混乱的城头，没有选择通往西、东两个正在上演地狱屠杀的豁口，而是拉着多尔博，逆着汹涌溃逃的人流，跌跌撞撞地向城楼另一侧、相对僻静的北段城墙跑去！那里，有一处被炮火震塌形成的、尚未被溃兵完全堵塞的、仅容一人通过的狭窄裂缝！
“苏泰！这边！马牵来了！”一个同样穿着普通牧民皮袍、脸上涂着黑灰的科尔沁侍卫，牵着两匹神骏的蒙古战马，焦急地等候在城墙裂缝内侧的阴影里。那两匹马显然经过了精心挑选和准备，体型匀称，肌肉紧绷，四蹄不安地刨着地面，喷吐着浓重的白气，显示出非凡的耐力和爆发力。
苏泰没有丝毫犹豫，将多尔博猛地推向其中一匹通体乌黑、四蹄如雪的骏马：“上马！”
多尔博几乎是本能地被推上了马背，触碰到温热的马颈和结实的马鞍，一股熟悉的骑感让他麻木的身体稍稍恢复了一点知觉。
苏泰也利落地翻身上了另一匹枣红色的骏马，她最后回望了一眼身后那片被惨白灯光和冲天火光笼罩的、如同沸腾血池般的炼狱。火光映在她年轻而决绝的脸上，那双杏眼中没有留恋，只有一种劫后余生的心悸和对前路未卜的凝重。
“走！”她猛地一夹马腹，枣红马长嘶一声，如同离弦之箭，率先从那狭窄的城墙裂缝中冲了出去！
“驾！”多尔博下意识地催动坐骑，紧随其后！冰冷的寒风如同刀子般瞬间刮过脸颊，让他混乱的头脑骤然清醒了几分。
两匹快马如同两道融入夜色的幽灵，没有冲向任何已知的战场或逃生方向，而是沿着城墙根下最深的阴影地带，向着北方——与耿仲明、尚可喜突围的西南、东南方向截然相反的北方——那片被炮火暂时忽略、笼罩在深沉黑暗中的莽莽雪原，亡命狂奔！
城内的喧嚣、炮火的轰鸣、濒死的惨嚎，随着距离的拉开，渐渐被呼啸的寒风所取代。冰冷的空气灌入肺腑，带来刺痛的清醒。多尔博伏在马背上，感受着身下坐骑每一次有力的肌肉律动，感受着寒风撕扯着身上那件粗糙陌生的靛蓝棉袄。他下意识地回头望去。
铁岭城，那座他曾发誓要死守的堡垒，此刻已彻底淹没在火海与浓烟之中。探照灯惨白的光柱如同鬼魅般在烟云火影中徒劳地扫视，映照出城墙巨大的、如同巨兽伤口般的豁口，以及豁口处仍在不断涌出、如同蝼蚁般被轻易碾碎的人影。那座他耗尽心血、寄托了最后希望的城池，正在他身后崩塌、燃烧、化为一片巨大的、照亮夜空的火葬堆。那火光如此炽烈，如此刺眼，将天边都染上了一层不祥的血红。
一股难以言喻的、混合着解脱、剧痛、茫然和深深耻辱的复杂情绪，如同汹涌的暗流，猛地冲垮了他心中最后一道堤坝。他猛地转过头，不再看那片焚毁他过去一切的火光，将脸深深埋进枣红马带着汗味和冰碴的鬃毛里。
“结束了……”一声极其轻微、带着无尽疲惫和空茫的呓语，被疾驰的马蹄声和呼啸的北风瞬间撕碎，消散在无边无际的黑暗里。只有身下这匹不知疲倦的蒙古马，载着他和那个拼死将他拖出地狱的少女，向着未知的、寒冷的北方，疾驰而去，将身后那片象征着他过往荣耀与挣扎的冲天火光，永远地抛在了地狱般的血与火之中。
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