赵大柱在营地巡视时，发现那个早上还犹豫的蒙古新兵正在细心擦拭机枪零件。年轻人的脸上多了一道伤疤，眼神却更加坚毅。
“班长，我想通了。”新兵抬起头，“不管蒙人汉人，重要的是让这孩子般的悲剧不再重演。”他指着远处正在下葬的女孩棺材。
王小虎则在给马尼拉的家人写信：“...今日苦战，儿幸无恙。大都督说，此战之后，将派舰队，惩戒残存的西班牙人。届时，故乡亲人可永享太平矣...”
寒夜中，张二狗独自站在新坟前。墓碑上简单刻着“无名小英雄之墓”。
“我会记住的。”他轻声说，不知是对女孩，还是对自己，“一定会建立一个让孩子不再枉死的世界。”
黄河在黑暗中奔腾不息，如同这个古老民族不屈的魂魄，历经磨难，终将奔向光明。
黄河解冻的轰鸣声如同万马奔腾，巨大的冰块相互撞击，在浑浊的河水中沉浮。风陵渡一战后，黄河航道被打通，但渡河的挑战才刚刚开始。
张二狗站在南岸高地上，望着滔滔黄河，肩膀上的伤还在隐隐作痛。军医说他运气好，子弹穿肉而过，未伤筋骨，半月就能活动如常。但他心里明白，那道看不见的伤，恐怕永远无法痊愈。
“二狗哥，看那边！”王小虎指着下游方向。
只见远处河岸上，黑压压的人群正在向渡口聚集。起初士兵们还紧张地拿起武器，以为又是敌军来袭。但很快发现，来的都是普通百姓——扶老携幼，推车挑担，如同赶集一般。
“他们来做什么？”赵大柱皱眉，手下意识按在枪柄上。
很快，答案揭晓了。百姓们不是来看热闹的，而是来帮忙的。
“军爷！俺们带了麻绳和木板！”
“俺家有船！虽然破旧，但能载人！”
“刚蒸的馍馍，军爷们先垫垫肚子！”
呼喊声此起彼伏，百姓们自发地开始协助工兵搭建浮桥。年轻人跳进刺骨的河水中固定木桩，老人和妇女则在岸上编织绳缆，孩子们跑来跑去传递工具。
一个白发苍苍的老者走到张二狗面前，颤巍巍地奉上一篮热腾腾的杂面馍馍：“军爷，收下吧。听说你们打了胜仗，把那些天杀的清兵赶跑了...”
张二狗一时不知所措。在他的记忆里，军队与百姓从来都是对立的一在辽东，清军抢粮抓丁无恶不作；后来听说闯军也好不到哪去，甚至明军也常常扰民。
“老伯，我们有军粮，这些您留着自己吃吧。”他婉拒道。
老者却执意要塞给他：“不一样！这是俺们的心意！你不知道，前几天清兵过河，把俺们村的粮食抢光了，还把老王家的闺女糟蹋了跳了河...”老人抹着眼泪，“你们是替天行道的王师啊！”
张二狗接过馍馍，感觉手心滚烫。他想起那个为他挡枪的女孩，眼眶发热。
“全体注意！”忽然传来上级的命令，“大都督有令：百姓所赠食物，必须按市价付钱！帮助搭建浮桥的百姓，登记造册，日后补偿！”
士兵们立即行动起来，有的掏出铜钱硬塞给百姓，有的拿出军粮与百姓分享。几个军纪官来回巡视，严禁任何士兵白拿百姓东西。
王小虎的炮兵连正在艰难地拖拽大炮上船，一群百姓自发过来帮忙推车。一个中年汉子边推边问：“军爷，你们这铁疙瘩真厉害，几炮就把清兵的工事轰平了！”
王小虎笑道：“老哥好眼力，这是新式山炮，能打五六里远呢！”
“太好了！轰死那些狗日的清兵！”汉子咬牙切齿，“俺弟弟被他们抓去沈阳做苦力，至今生死不明...”
类似的情景在整个渡口上演。赵大柱的机枪班在休息时，被一群孩子围住，好奇地摸着重机枪。
“军爷，这个能打多远？”
“能打穿城墙吗？”
“清兵怕不怕这个？”
赵大柱难得地露出笑容，耐心解答。一个七八岁的男孩忽然问：“军爷，我长大了能当兵吗？像你们一样打清兵！”
“只要你好好读书识字，将来不仅能当兵，还能当军官呢。”赵大柱摸摸孩子的头，想起自己早夭的弟弟。
渡口边，李长风在刘铭枢陪同下巡视渡河进度。看到军民融洽的场景，他满意地点头。
“与一个月前我们渡江时相比，真是天壤之别。”刘铭枢感慨道。
李长风目光深远：“这就是民心所向。记得《荀子》所言：‘君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。’我们不是君，但道理相通。”
这时，一个老秀才模样的长者被百姓簇拥着走来，向着李长风深深一揖：“大都督仁德之师，老朽代表风陵渡百姓，叩谢大军救命之恩！”
李长风急忙扶起：“老人家言重了。驱除鞑虏，恢复中华，本就是我辈职责。”
老秀才激动道：“老朽活了七十有六，历经万历、泰昌、天启、崇祯、弘光五朝，见过的军队数不胜数。从未有一支军队如大都督麾下这般纪律严明，待民如子！”
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