萧恪礼站稳后，抬眼瞪向自家大哥，语气里带着点被丢下的委屈，又掺着几分戏谑：“萧尊曜，你是我亲哥吗？为了个小丫头片子，就把你瘸腿的二弟扔这儿了？”
萧尊曜这才想起身后的人，挠了挠头，快步回身重新扶住他，脸上带着歉意的笑：“抱歉抱歉，哥这不是没注意嘛。”说着扬声对众人道，“都起来吧，不必多礼。”
众人谢恩起身，刚要各自归位，却见远处明黄仪仗缓缓行来。萧夙朝一身玄色龙袍，身姿挺拔，手臂自然地揽着澹台凝霜的细腰，皇后今日穿了件月白色绣玉兰的宫装，裙摆随着脚步轻轻摇曳，衬得她肌肤胜雪，眉眼温婉。
萧尊曜连忙扶着萧恪礼上前，带头躬身行礼：“儿臣（臣等）请父皇母后安。”
其余人见状，也纷纷再次跪拜，山呼“陛下万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁”，声浪此起彼伏，惊得廊下的金丝雀扑棱棱振翅，撞得鸟笼上的银铃叮当作响。
萧夙朝目光扫过人群，最后落在萧恪礼微肿的右膝上，眉头微蹙，随即放缓了语气：“免礼吧。”他特意看向萧恪礼，“恪礼不必多礼，找个地方坐下歇着。”
“谢父皇。”萧恪礼依言应着，被宋安扶到旁边的紫檀木椅上坐下，刚想揉一揉发酸的膝盖，却瞥见荣乐郡主正偷偷往这边看，那眼神里的紧张和不安，让他眸光微微一沉——这小丫头，倒是比她那个惹事的哥哥会藏心思。
而荣乐郡主被他目光一撞，像被烫到似的慌忙低下头，手指绞着宫装的下摆，心里七上八下的。她方才听见宫女们议论，说睢王殿下的腿伤，似乎与哥哥脱不了干系……太子哥哥会不会因此厌弃她？
正胡思乱想间，却听萧尊曜朗声道：“今日是我与二弟生辰，父皇母后特意设宴款待诸位，大家不必拘束，随意些便是。”他说着，还不忘朝容雪儿的方向看了一眼，见那小丫头正被母亲拉着，规规矩矩地站在一旁吃点心，才放心地转头给萧恪礼递了个眼色——瞧，哥这不是还记得你嘛。
萧恪礼刚端起茶盏，指尖还没碰到温热的杯壁，目光便冷冷扫过定国公的方向。他唇角勾起一抹讥诮，声音不高不低，却恰好能让周遭人都听得清楚：“定国公，本王倒要问问，你家世子怎的没来？”
他放下茶盏，瓷杯与桌面相碰发出轻响，倒添了几分压迫感：“昨日我与太子特意让人递了帖子，邀世子今日过来。怎么，是世子瞧不上本王，不肯给这个面子？还是连太子的邀约，他也敢置之不理？”
定国公心头一紧，连忙上前一步，躬身垂首道：“睢王殿下息怒，臣不敢。只是犬子前些日子顽劣犯错，刚被臣动了家法，此刻正罚在府中闭门思过，实在不便出门……”他话说得恳切，额头却已渗出细汗——谁不知道睢王的腿伤与自家儿子脱不了干系，这时候提起来，分明是没打算善罢甘休。
萧尊曜在一旁听得眉峰紧蹙，接过话头时，语气已带了几分冷硬：“定国公这话说的，未免太轻描淡写了。”他扶着萧恪礼的手臂微微用力，声音陡然沉了几分，“世子来不了，连个下人来回禀一声都没有？这也罢了。可他伤了当朝睢王，至今连个人影都没露，一句致歉的话都没有，难不成定国公府的规矩，就是这般教导子弟的？”
这话如同重锤敲在定国公心上，他脸色霎时发白，忙要再辩，却被萧夙朝抬手止住。
帝王正牵着澹台凝霜的手，指尖轻轻摩挲着她腕间的暖玉镯子，闻言只淡淡道：“够了。”
他目光扫过众人，语气听不出喜怒，却自有不容置喙的威严：“今日是尊曜和恪礼的九岁生辰，说这些败兴的事做什么。”他转头看向澹台凝霜，眼底瞬间漾起暖意，伸手替她拢了拢被风吹乱的鬓发，“冬日寒凉，风里带着潮气，别冻着了。众人先去宴乐宫候着，朕带皇后去御花园里逛逛，随后就到。”
澹台凝霜顺从地靠在他身侧，指尖轻轻点了点他的手背，低声道：“听你的。”她眼角余光瞥见定国公如蒙大赦的神色，又看了看萧恪礼依旧紧绷的侧脸，悄悄叹了口气——这宫里的事，从来都藏不住，今日暂且揭过，往后该算的账，终究还是要算的。
萧夙朝牵着她转身往暖阁方向走，明黄的龙袍与月白的宫装交相辉映，背影瞧着竟有几分难得的闲适。走了两步，他忽然回头对萧尊曜道：“照顾好你二弟，别让他再受了寒。”
“儿臣遵旨。”萧尊曜应声，扶着萧恪礼的手又稳了几分。
萧恪礼望着父皇母后远去的背影，又瞥了眼定国公那副如释重负的模样，冷哼一声别过脸去。萧尊曜在他耳边低声道：“别气了，父皇心里有数。先去宴乐宫，等过了今日，再慢慢跟他们算。”
萧恪礼没说话，只是由着他扶着往宴乐宫走。廊下的风卷着几片枯叶掠过，定国公僵在原地，后背早已被冷汗浸湿——他知道，今日这关，不过是暂时躲过去了。
喜欢最后boss是女帝请大家收藏：(m.20xs.org)最后boss是女帝20小说网更新速度全网最快。