裴炎躬身领命：“臣遵旨。”
“第二，薛仁贵，”李承乾看向老将军，“你去登州，把水师整饬起来。楼船该修的修，士兵该练的练，再从府兵里挑些熟悉水性的，编个‘横海营’。不用真打，先在对马海峡转几圈，让苏我氏看看，大唐的船，能到哪。”
薛仁贵喜形于色，抱拳朗声道：“末将遵旨！定让那些倭人见识见识我大唐水师的厉害！”
长孙无忌看着李承乾，眼神里带着赞许：“陛下这是双管齐下，既防了患，又留了余地。”
“正是。”李承乾放下朱笔，“苏我氏要打，可不能把整个倭国都推到对立面。天皇、中臣镰足这些人，是可以争取的。咱们先敲山震虎，再釜底抽薪，最后看看倭国的风向——是归心，还是归降，让他们自己选。”
窗外的雨渐渐小了，阳光从云缝里漏下来，照在海图上，把“登州”“琉球”“奈良”几个字映得发亮。裴炎忽然想起莱州海边那些被烧毁的渔船，想起王阿福布满老茧的手，心里忽然有了底——这场仗，不是为了征服，是为了让海边的百姓，能像长安人一样，安安稳稳地过日子。
薛仁贵已经起身告辞，脚步匆匆，像是恨不得立刻飞到登州。这位老将军征战一生，最懂“止戈为武”的道理——有时候，展示力量，恰恰是为了避免战争。
长孙无忌看着李承乾，忽然叹了口气：“陛下比老臣想的，要周全。”
“舅公过奖了。”李承乾笑了笑，“只是觉得，治国就像行船，风大了要收帆，浪小了要划桨，不能一条道走到黑。”
雨停了，檐角的水珠滴落在水洼里，荡起一圈圈涟漪。偏殿外，内侍正捧着新拟的旨意匆匆赶往驿站，墨香混着潮湿的空气，飘向远方。登州的船坞里，工匠们已经开始修缮楼船，锤子敲在木板上的声音，像在为即将到来的风浪擂鼓；而万里之外的琉球山北，那个拄着珊瑚拐杖的老妪，正望着海的尽头，不知道一场改变命运的风雨，正顺着季风，悄然临近。
李承乾走到窗边，望着雨后的长安城。朱雀大街上，行人渐渐多了起来，小贩的吆喝声、马车的轱辘声、孩子们的笑声，交织成一片鲜活的人间烟火。他知道，自己今日定下的计策，最终都是为了守护这份安宁——让长安的炊烟，能和海边的渔火一样，在太平岁月里，长长久久地燃烧下去。
远处的太史局屋顶，一面新换的“风旗”正迎着微风飘动，旗面上绣着的“唐”字，在阳光下格外醒目。这面旗，不仅要插在长安的城头，还要让海东的万里波涛，都看清它的颜色。
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