他沿着熔岩湖的边缘行走，曾经翻涌的熔岩如今像沉睡的巨龙，表面结着一层暗红的壳，偶尔有气泡破裂，发出轻微的“啵”声。湖边的岩石上，几个魔界的孩子正在画画，用烧黑的木炭在石头上画着奇怪的图案——有长着翅膀的人类，有拖着尾巴的仙人，还有毛茸茸的狐狸。
“这是轮回树。”一个扎着小辫的女孩指着画中间的大树，树干上缠绕着五种颜色的线条，“长老说，是这个人修复了它。”她指着树边一个小小的人影，那人影背着行囊，正朝着远方走去。
肖飞的心忽然一暖。他走上前，蹲在女孩身边：“画得真好。”
女孩抬头看他，眼睛亮得像魔界的黑曜石：“你认识他吗？长老说他是好人，让魔界不再摇晃了。”
“认识。”肖飞拿起一块木炭，在人影旁边画了一朵桃花，“他也觉得，魔界是个好地方。”
女孩咯咯地笑起来，露出尖尖的小虎牙：“我娘说，以后可以去人界看桃花，去仙界看云彩，长老说这叫‘串门’。”
肖飞想起魔界使者送的那块黑色晶石，他从行囊里取出来，晶石在暗红色的天光下泛着柔和的光。“这个送给你，”他把晶石递给女孩，“如果以后觉得哪里不对，它会发烫的。”
女孩小心翼翼地接过，像捧着宝贝：“谢谢叔叔！我叫阿炎，以后我来保护魔界！”
离开熔岩湖，肖飞往魔界的深处走去。那里有一座黑色的山，山壁上刻满了魔界的战史。他在山脚下看到了那位送他晶石的使者，他正指挥着族人加固山壁，山壁上嵌着新的矿石，是用轮回树的木屑混合魔界的黑石熔炼而成，坚硬又带着韧性。
“肖飞兄弟。”使者笑着迎上来，他的玄甲上多了几道新的刻痕，“这山以前总塌方，现在用新矿石加固，稳得很。过几日，我们要派人去人界学习耕种，去仙界学炼丹，他们说这样能让族人活得更好。”
肖飞望着那些忙碌的魔界族人，他们的脸上没有了从前的戾气，多了几分对未来的期待。他忽然明白，魔界的“力量”不是毁灭，是守护——守护家园，守护族人，就像人界的坚韧，仙界的纯净，妖界的灵动一样，都是五界不可或缺的部分。
最后，他去了灵界。
灵界没有固定的形态，踏入的瞬间，仿佛置身于星空之中，脚下是流动的光河，头顶是璀璨的星辰。少年的身影在星光中显现，手里依旧拿着那支竹笛。
“你来了。”少年的声音像星辰碰撞的脆响。
“来看看。”肖飞望着四周的星辰，“它们好像更亮了。”
“因为五界的生机更盛了，灵界的星辰也更有力量。”少年抬手一挥，一道光河在他们面前展开，里面映出五界的实时景象：人界的古城墙上，老兵正给孩子们讲过去的故事；仙界的瑶池边，各族使者举杯欢笑；妖界的森林里，新出生的小狐狸第一次睁开眼睛；魔界的山脚下，阿炎正拿着晶石给小伙伴们炫耀。
“这些，就是新的故事。”少年说，“轮回树修复后，五界的联系更紧密了，自然会生出新的羁绊，新的问题。比如人界的庄稼长得太好，可能会引来妖界的灵兽；仙界的仙法流传到魔界，可能会被用在不同的地方；灵界的星辰轨迹变化，可能会影响五界的节气。”
肖飞静静地听着，没有说话。
“你在担心吗？”少年问。
“不。”肖飞摇摇头，他从行囊里取出那朵引路花，花瓣在灵界的星光下微微颤动，指向五界的方向，“我只是觉得，这样才对。”
就像轮回树需要五界的碎片才能完整，五界也需要在相互的碰撞与交融中才能真正平衡。没有一成不变的安稳，只有在变化中不断调整的守护，就像他脚下的路，永远没有终点，却永远有新的风景。
少年笑了，竹笛在唇边轻轻一吹，笛声漫过光河，传到五界的每一个角落。人界的茶馆里，老板娘侧耳倾听；仙界的琴师停下手指，露出会心的笑；妖界的老龟抬起头，望向星空；魔界的阿炎指着天空，说那里有好听的声音。
“该走了。”肖飞把引路花别在胸前，转身朝着光河的出口走去。
“肖飞。”少年在他身后喊住他。
肖飞回过头。
“无论走到哪里，记得——”少年的身影渐渐融入星辰，“轮回树在看着，五界的生灵也在看着，而你心里的光，比任何星辰都亮。”
肖飞笑了，他朝着少年消失的方向挥了挥手，大步走进光河的出口。
出口的另一边，是一片陌生的土地。他不知道这里属于五界的哪一处，也不知道前方会遇到什么。但他摸了摸胸前的引路花，感受着行囊里忆螺传来的五界声息，还有手腕上瑶草手链的暖意，心中一片澄澈。
风从远方吹来，带着新的气息。肖飞深吸一口气，迈开脚步，朝着未知的前方走去。
轮回树的故事告一段落，但他的旅程，才刚刚开始。五界的记忆与温暖都在他的行囊里，在他的心里，无论走到哪里，他都不是一个人。而那些即将发生的新故事，那些可能遇到的新挑战，不过是这漫长旅途中，又一处值得驻足的风景。
毕竟，守护从来不是终点，是在路上的每一步。
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