骨哨声里的新生
万骨窟的崩塌声还在山谷间回荡，烟尘裹挟着血腥气扑面而来，灵儿扶着岩壁剧烈咳嗽，脖颈处的菱形晶石随着呼吸微微发烫。肖飞将她从碎石堆里拉出时，她的灵魔血正顺着指尖滴在焦黑的土地上，在触地的瞬间化作淡紫色的火苗，舔舐着残留的浊气。
“小心脚下。”月飞挥剑劈开坠落的断骨，雅玲的仙镜在他身后浮起，折射出一道白光护住众人头顶。灵儿望着身后不断坍塌的窟口，突然想起枯骨最后塞给她的骨哨——那枚用老魔指骨打磨的哨子还带着他体温的余温，此刻正硌在她掌心。
她抬手将骨哨凑到唇边，指节因用力而泛白。初时气流只在哨管里撞出嘶哑的呜咽，像是有什么东西堵住了声路。直到她想起枯骨临终的嘶吼，想起那些被献祭的灵魔族族人，一股灼热的气浪突然从丹田涌起，哨音陡然拔高，尖锐得像是要划破魔界的天幕。
骨哨声里藏着灵魔族与枯骨所属的石魔族世代相传的密语。三百年前，石魔族为争夺地盘屠戮灵魔村落时，也曾用这样的哨音传递杀戮指令；而此刻，灵儿吹的是“归巢”的调子。
第一个回应来自西侧的乱石坡。一个背着孩童的灵魔妇人从巨石后探出头，她的左臂不自然地扭曲着，显然是被玄穹的浊气侵蚀过。看到灵儿脖颈处的晶石，她突然捂住嘴，泪水混着脸上的血污滚落。紧接着，越来越多的身影从隐蔽处现身——缺了条腿的少年拄着木杖一瘸一拐地跑来，瞎了只眼的老者被搀扶着，怀里还抱着个吓得直哭的婴儿。他们身上都带着未愈的伤口，却在听到哨音的瞬间，不约而同地朝着万骨窟的方向聚集。
“是灵儿族长！”有人颤声喊道。灵魔族世代以心核传承族长之位，灵儿脖颈上的晶石便是最好的证明。幸存者们围拢过来，有的跪坐在地，有的互相拥抱，哭声与笑声在废墟上交织成一片。
肖飞望着这一幕，悄悄将月飞拉到一旁：“你觉不觉得奇怪？玄穹说抓了全族炼制心核，怎么会有这么多幸存者？”
月飞刚要开口，就见石魔族的队伍出现在东侧山脊。为首的是个身披骨甲的壮汉，手里提着一柄巨大的石斧，身后跟着上百个手持兵刃的石魔战士。他们的族徽是刻在额头的裂纹图腾，与枯骨额间的印记一模一样。
灵魔族的幸存者瞬间紧张起来，几个年轻男子将妇孺护在身后，有人摸出藏在袖中的短刀——三百年的恩怨不是一句和解就能抹平的。灵儿却按住族人的手，迎着石魔族走去，脖颈上的晶石在残阳下泛着冷光。
“我是灵魔族族长灵儿。”她站在石魔族首领面前，明明身形单薄，声音却异常沉稳，“枯骨长老用性命换了我们的生机，你们来这里，是要替他复仇，还是要完成他的遗愿？”
石魔首领盯着她看了半晌，突然单膝跪地，石斧“哐当”一声砸在地上。他身后的战士们愣了愣，也跟着纷纷跪下，甲胄碰撞声在山谷里传得很远。
“长老临终前发了血誓，”首领的声音粗哑如磨砂，“石魔族欠灵魔族的血债，要用余生偿还。他让我们护着您，护着所有幸存者，守住魔界的每一寸土地。”他从怀中掏出一块染血的兽皮，上面是枯骨用指甲刻下的字迹，歪歪扭扭却力透皮背：“玄穹不灭，魔族难安，两族若再内斗，便是自寻死路。”
灵儿接过兽皮时，指尖触到上面尚未干涸的血迹，突然想起枯骨扑向浊气巨手的瞬间。那个总是佝偻着背的老魔，那个自称“欠了太多债”的石魔，原来早就在用自己的方式赎罪。她将兽皮高举过头顶，对着所有幸存者喊道：“枯骨长老以命为证，今日，灵魔族与石魔族结为同盟！凡侵害我族者，便是与两族为敌；凡守护魔界者，便是我们的兄弟姐妹！”
山呼海啸般的回应淹没了她的声音。灵魔族的孩童被石魔战士抱在肩头，石魔族的医者拿出伤药分给灵魔族人，两个世代为敌的种族，竟在万骨窟的废墟上，以最笨拙的方式开始了和解。
雅玲看着这一切，轻轻碰了碰肖飞的胳膊：“你看，枯骨长老没白死。”
肖飞却望着远处的云层，眉头紧锁：“可玄穹还在逃，他的浊气已经渗透到魔界各处。仅凭他们，能守住多久？”
月飞擦拭着长剑上的血污，剑刃映出他冷峻的侧脸：“至少他们有了守住的理由。不像我们，还不知道下一站要面对什么。”
夜幕降临时，临时营地已经在山谷南侧搭了起来。石魔族的战士砍来巨木搭建棚屋，灵魔族的妇人点燃带着安神作用的灵草，袅袅青烟在营地上方盘旋，驱散了浊气残留的腥气。灵儿指挥着族人清点幸存人数，登记伤员，忙得额角渗出细汗。当她终于得空坐在篝火旁时，才发现肖飞三人正站在营地边缘，似乎在商量着什么。
“你们要走了？”灵儿走过去，将最后一颗心核从脖颈上摘下。晶石脱离她的肌肤时，她疼得闷哼一声，脸色瞬间苍白如纸——这颗心核与她的血脉相连，就像身体的一部分。
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