又过了几年，五界碑旁的桂树已经长得枝繁叶茂，树干粗得要两个人才能抱住，枝叶撑开，像一把大伞，遮住了整片碑石。树下渐渐成了五界生灵常来的地方，人间的渔民会来这里祈福，在碑石旁放上一篮新鲜的鱼，说“谢谢守护我们的神仙”；妖界的小狐狸会来这里玩耍，在树下打滚，把桂花粘得满身都是，笑得叽叽喳喳；魔界的修士路过时，也会对着桂树躬身行礼——他们或许不知道这棵树的来历，却能感受到树里藏着的温柔守护，连最烈的魔气靠近这里，都会变得温和。
肖飞也老了，鬓角添了白发，走路时需要拄着拐杖，可每次来五界碑旁，看着那棵桂树，看着碑上的名字，看着那行龙血小字，总觉得心里暖暖的，像是有股力量在支撑着他。他知道，玄穹的守护从未停止，他的仙力还在护着五界的灵脉，他的残念还在守着人间的烟火；玉帝的思念也从未消散，他还是会每个月来这里，和玄穹说说话，把御书房的笔筒里始终放着新鲜的桂花，哪怕花瓣落了一地，也不肯清理。而这份跨越生死的情谊，会像这五界碑一样，永远立在这里，守着生生不息的五界，守着每一个平安的日子。
这年秋天，桂花开得格外繁盛，整个仙界都飘着桂花的香气，连王母都笑着说“这是玄穹在替我们庆祝五界太平”。肖飞拄着拐杖，慢慢走到五界碑旁，靠在桂树下坐下，刚喘了口气，就看见一片桂花轻轻落在他的掌心。他低头一看，花瓣上竟映着一个小小的身影，穿着银白仙袍，眉眼温和，正对着他挥手，像极了年轻时的玄穹。
肖飞笑着摇了摇头，眼角的皱纹挤在一起，把花瓣轻轻放在碑石上的“玄穹”二字上，对着空气轻声说：“放心吧，五界很好，玉帝也很好。他昨天还跟我说，等明年春天，要在瑶池种满桂花，说‘玄穹喜欢，那就多种些’。”
风又吹来了，带着桂花的甜香，拂过他的脸颊，像是有人在轻轻回应：“我知道。”
肖飞抬头望向天空，阳光透过桂树的枝叶洒下来，落在五界碑上，落在那行“吾之挚友，永生不忘”的小字上，暖得像极了当年在凌霄殿上，玄穹和玉帝初见时的桃花——那时桃花开得正好，玉帝说“玄穹，从今往后，你便是我的仙将”，玄穹躬身行礼，眼里满是光；也像极了五界每一个安稳的清晨与黄昏，渔民出海时的朝阳，小狐狸玩耍时的晚霞，重楼酒后看着枯树的温柔，玉帝握着花瓣时的笑意。
他知道，只要这棵桂树还在开花，只要这行龙血小字还在流转，玄穹就永远不会离开，这份跨越生死的情谊，也会永远守着这五界，直到地老天荒。
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